佐佐木敦子，1944年生于沈阳，后返回日本。

1987年，佐佐木敦子为嫁庄则栋，被迫放弃日本国籍，移民北京。当时庄则栋仕途失意，刚离开山西回到到北京市教育局下属的少年宫当体育老师。45岁的世界冠军妻离子散，生活艰难，和老母挤在在祖传的四合院里。在少年宫教小孩打乒乓球谋生，每月只有几十块工资，加上三个世界冠军费30元（一个世界冠军10块，他连得三届）。离婚后每月给老母30，给孩子抚养费40，自己生活费30。这时候，佐佐木敦子找到少年宫，要求恋爱。但是当时中国还不开放，与庄则栋恋爱的佐佐木敦子被限期离境，中国驻东京大使馆不给佐佐木签证。北京不给庄则栋发护照，不许庄则栋出国。他们冒死上书要求结婚，经过书记处、政治局、王震、胡耀邦……最终邓小平批准，才得以成婚。最终佐佐木敦子自愿放弃日本国籍，当中国人，移民北京。20年贫贱夫妻，鞍前马后，伺候老庄起居生活。

原在日本公司上班的佐佐木敦子加入中国籍后，失去日籍高薪职位，变成胡同家庭妇女，过着普通老百姓的惨淡生活。两个人住在前圆恩寺的胡同里，患难夫妻上下班经常与老鸭迎头相撞。一直到老庄退休，庄氏夫妇每天骑自行车往返少年宫和前圆恩寺老房子，夫唱妇随，风雨无阻。20年前，两位就是老鸭朋友，现在同是《一个人的远行》作者。

2011年7月25日上午，乒坛老将庄则栋与妻子佐佐木敦子状告VeryCD网站以有声读物链接形式侵犯《邓小平批准我们结婚》一书著作权。上海一中院对案件作出二审判决，改判网站方面停止侵害该书的信息网络传播权，并赔偿庄则栋夫妇经济损失及合理开支5.5万元。

著名的乒坛老将庄则栋是当年“乒乓外交”的功臣。他与妻子佐佐木敦子根据自己的传奇经历撰写了《邓小平批准我们结婚》一书，并于1998年7月至2008年7月由红旗出版社出版。

与中国的情缘

佐佐木敦子家有6个孩子，她排行老三，他们都出生在中国，从小随父母在中国东北生活。

佐佐木敦子和佐佐木智子年龄相差仅有1岁，姐妹俩对中国的历史文化知识非常感兴趣，学习刻苦勤奋，数学成绩在班里名列前茅，考分都在95分以上。语文则由于两国的语法语种不同，学习起来比较吃力，但每次考试都在80分左右。她俩和班里的同学相处融洽，性格活跃开朗。那时候，学校娱乐、体育项目少，学生放学或者课间体息时，操场上少见有人蹦蹦跳跳，而佐佐木敦子和佐佐木智子在学校是该学就学、该玩就玩。她们把家里的皮筋、毽子带来和同学们跳皮筋、踢毽子，玩得好开心。好多女同学都是第一次玩这种游戏。

与庄则栋的相遇

1985年，庄则栋与第一位妻子鲍蕙荞（钢琴家）离婚。随后他的球迷佐佐木敦子走进了他的生活。1987年，佐佐木敦子为嫁给庄则栋被迫放弃日本国籍，移民北京。由于当时的时代背景，两人的婚姻遇到了重重阻力。于是，庄则栋给邓小平写信，最后在邓小平的亲自关怀下，1987年12月19日，佐佐木敦子和庄则栋得以成婚。1996年，庄则栋和佐佐木敦子合写了一本自传，书名为《庄则栋与佐佐木敦子》，用庄则栋的话说：“佐佐木敦子的根在中国。”

与庄则栋结缘

当年庄则栋作为乒乓球世界冠军访问日本时，敦子就对在日本电视台里唱京剧的帅气世界冠军产生了好感。后来两个人相识后，庄则栋常常拉着敦子一起看京剧。敦子看不懂，庄则栋就循循善诱地给她讲解剧情。敦子也慢慢喜欢上了京剧。直到现在只要电视里有京剧，敦子都会陪着庄则栋一起看，从不会换台。而且，敦子女士自己也成了戏迷，喜欢听青衣、老生、大花脸，尤其钟爱小花脸。

为纪念邓小平批准结婚20周年，中国乒坛名宿、三次世界冠军得主庄则栋与日本妻子佐佐木敦子大型庆典活动19日在京举办。原体委主任伍绍祖、全国人大常委会副秘书长乔晓阳、原中国侨联主席庄炎林，邓小平侍卫长张宝忠将军、原北京市副市长张百发等出席，濮存昕、葛优等演艺界名人，以及体育界、教育界、新闻界的一些名人，也出席了这次庆典活动。

“廿载姻缘感思巨子准微子”

人逢喜事精神爽。当天的庄则栋红光满面，与身穿和服的夫人佐佐木敦子一起迎接宾朋的到来。现场的电视上播放着凤凰卫视刚刚播出的《乒乓之恋》，庆典的中央舞台两边挂了著名画家范曾题写的对联：廿载姻缘感思巨子准微子，同天风月当忆小球推大球。

20年的此时，经过邓小平的批准，庄则栋和佐佐木敦子结婚一事才最终获得通过。庄则栋当时的结婚申请提交给中国乒乓球协会名誉主席、时任天津市长的李瑞环，然后转到邓小平手中。在这份结婚申请中，庄则栋说：“我叫庄则栋，在u2018文革u2019后期犯了严重政治错误。76—80年被隔离审查4年。在中央的关怀下，1980年9月解除监护，同年10月去山西，在山西工作近三年，1984年8月分配到北京市少年宫任乒乓球教练工作。1985年2月和鲍蕙荞离婚。”

庄则栋在当时的信中说：1985年夏季，在北京一个偶然的机会，我和日本姑娘佐佐木敦子相遇。她是我16年前在日本结识的友人。她生在中国，长在中国，父亲为了中国的建设1962年病逝在中国，1967年，母亲领着她们兄妹6人回到了陌生的祖国——日本。从1978年起她常驻中国，在伊藤万公司任职。她热爱中国，她同情我、鼓励我，后来我们相爱了，到目前我们相爱一年半了。我给上级打报告要求结婚，回答是：“你掌握国家机密，不同意结婚。”但，我们真挚地相爱着，感情非常深，我已十几年不参政，是个时过境迁之人。今年，我已47岁，佐佐木敦子43岁(未婚)，时间催人老，佐佐木敦子已征求家里人的同意，愿意加入中国国籍，放弃日本国籍，来华定居和我完婚。根据中国国籍法规定，她完全符合条件。请领导上批准，允许我们组织个家庭。

信发出后，庄则栋的师弟吴宏告诉他说：“李市长昨天见了我，并要我给你捎话，你给李市长的信他看了。他说你的要求是合理的，一定尽力帮忙！”佐佐木敦子随后也给大使馆和邓小平同志都去了信。终因得到了邓小平的首肯，庄则栋和佐佐木敦子的这段姻缘才得到批准，有情人终成眷属。

2013年2月10日中国乒坛宿将、中美“乒乓外交”功臣庄则栋，在与癌症病魔进行了长达5年的顽强抗争后，终因治疗无效，于10日下午17时06分在北京逝世，走完了自己充满传奇色彩的人生历程，终年73岁。