1937年春天，海原县长贾从城带领一百多名常备队（以后改保安队），到大寨乡，借搜匪为名，到处抓打群众，抢掠财物，妇女。 马国琳挺身而出，同 马英贵、 马少敬、 马国瑶、 白受采带领海、固两县回民，揭竿而起，提出：“自己武装自己，杀官劫库，除奸救民”；“反蒋抗日，寻找民族活路”；“打倒欺回灭教、把回民当狗看待的国民党政府”；“官逼民反，民不得不反”；“暴政之下，不作顺民，杀贪官，灭土豪，打富济穷”等反蒋口号。

1938年农历十二月初，回民在今西吉县白崖乡上白崖子爆发起义。枪毙了苦害百姓罪大恶极的十多个保长，大平民愤，大快人心，使国民党在固、海、隆三县的保甲组织陷于瘫痪。

在一月之内，起义军发展到五千多人，声势大震，编制了六个团。马国琳任起义军司令，马英贵、马少敬任副司令，马国瑶任旅长。遗憾的是，正当起义军蓬勃发展并同反动军队浴血奋战之时，马国琳同马英贵在如何处理国民党团总 王国义一事上发生了分歧。马英贵坚决要杀，认为不杀不但不能为民除害，反会遗患将来，马国琳却庇护不杀。从此两人分裂，各行其是，分散了力量。这也是导致起义失败的原因之一。

马英贵、白受彩带领固原起义军攻打固原县城，由于泄漏了消息，未能攻破，在城关外围和固原马明山的民团（自卫队）接火，一举打败了马明山的一个中队，双方伤亡一百多人。马英贵看到攻城失利，不能久战，率起义军退到固原西山一带，重新整顿，准备再战。

这时，国民党第八战区司令长官兼甘肃省主席 朱绍良，闻报固、海、隆回民“造反”，围攻固原县城，急调国民党三十五师师长马鸿宾部、九十七师师长韩锡侯部、一九一师师长吴允周部、预备七师师长严明部等，分由中宁、 平凉、静宁前进，三面包围，妄想歼灭起义军于海、固山区。

同时，朱绍良采纳了马继周的意见，组成以拜伟为团长的“宣抚慰问团”，到固原三营协同马鸿宾收降马国琳、马英贵。

在谈判桌上，拜伟等为了骗取起义军的信任，还采用回民的宗教仪式，双方高举回民最尊贵的“古兰经”盟誓。马英贵阿訇把披着民族宗教外衣的国民党政客、特务、官僚、卖教求荣的政治骗子，错认为知心的“朵斯提”（朋友），把砒霜错认为砂糖，盟誓时竟激动地流下了眼泪。

拜伟等人假意表示完全起义军的接受，请马英贵宽心静待。拜伟也向马英贵提出一条，只要马英贵不和共产党明暗联系，什么事都好办。当时马英贵也作了决不联系的保证。从此，马英贵信以为真，认为协定已成，万事大吉，只待国民党封疆赐官，命令起义军分散回乡休息，待命集合。

就在起义军分散的同时，国民党军队三十五师、一九一师进兵固原西山边境，形成三面包围之势，使起义军陷入重围。不到七天，三营“剿匪指挥部”马鸿宾，决定设计活捉马英贵，消灭起义军。于是派人邀请马英贵、马国瑶等到三营共商整编军队的具体事项。马英贵、马国瑶犹未识破阴谋，竟老老实实地带了五、六十名卫队，到三营黑城开会。这时马鸿宾早已张网“恭候”，当马英贵走进黑城街口，郭南浦派人给马国瑶咬了耳语，叫他赶快逃跑，前面有伏兵（郭和马国瑶父亲是莫逆世交）。马国瑶闻迅，带随从折回飞驰。这时马英贵、白受彩已被“欢迎”的军队前呼后拥迎进祁家堡子。刚进寨门，伏兵四起，刀枪林立，马英贵才知上当落网。被捆时马英贵面无惧色，从容自如，破口大骂拜伟等人：“你们是回奸，是没u2018伊麻尼u2019的u2018赫娃尼u2019（畜牲）。你们是蒋介石的走狗，你们用回民的血和肉换取国民党的高官，你们绝没有好下场。我马英贵死而无愧，为圣教争战，是u2018数赫达耶u2019（光荣）的道路，我是为国为教的正人君子，不是你们这些吃人肉喝人血的狗官。我所后悔的是，没有杀了你们这些披着回回皮、污辱圣经（古兰经）的u2018卡非若u2019（外道），为u2018穆斯林u2019（顺从真主）除害。你们这些唯利是图、出卖回民生命的败类，没有灵魂的走狗，就是死后一百年，我们回民的后代还要痛骂你们的朽骨，叫你们遗臭万年。回民的后代会牢记血的教训，败类比敌人可恶百倍。你们死的时候不要喊u2018真主u2019，你们叫老蒋，因为你们都失去了u2018伊麻尼u2019，是真正的叛徒。”

尽管马英贵破口大骂，可是老奸巨猾的政客拜伟并没有发怒，而是奸笑着回答马英贵说：“量小非君子，无毒不丈夫。大丈夫成功不拘小节，你懂吗？马英贵你是油香客（指阿訇念经），当然不懂什么是政治，我叫你临死的时候明白，这就叫政治权术。”拜伟说罢，就给马英贵上了脚镣、手铐，第二天押解兰州。同时被捕的有马英贵的参谋长白受采。以后知道马英贵在兰州监狱受尽了酷刑，穿过“火套裤”，腿筋都烧搐了。给马英贵用酷刑的目的，是叫他供认马国瑞是起义反蒋的后台，借故收拾马国瑞。但马英贵一身受刑，坚贞不屈，使敌人的阴谋没有得逞。到1939年春，马英贵和白受采被解回固原杀害。