1931年1月， 央斯基使用自己安装的方向性很强的天线，在14.6米的波长上接收到一种每隔23时56分04秒出现最大值的无线电干扰信号，经过一年多的测量和分析，1932年央斯基发表文章宣称：这是来自银河系中心方向的射电辐射。于是，人类第一次捕捉到了来自太空的无线电波，射电天文学从此诞生了。这是天文学发展史上的又一次飞跃。

为了纪念央斯基在1931至1932年所做出的这项贡献， 在1973年8月举行的国际天文学联合会第十五次大会上，射电天文小组委员会通过决议，采用“央斯基”作为天体射电流量密度的单位，简写作“央”，并且纳入国际物理单位系统。