成就
1695年，张竹坡26岁时，以其超人的文学才华在徐州家中评点《金瓶梅》，写下了10余万余字的评论，为中国古代小说理论留下了一笔珍贵的遗产。对《金瓶梅》下了“第一奇书非淫书”的评语，这一观点破石惊天，从根本上否定了《金瓶梅》为淫书的观点，成为后人研究《金瓶梅》的重要依据，确立了《金瓶梅》为我国四大奇书之首的地位，也为我国文艺理论留下了一份十分宝贵的遗产。后寄居金陵、扬州、苏州等地，贫病交加。康熙三十七年(1698年)离苏州赴永定河治水工地，以图谋进身之阶，不料于当年九月十五日染疾身亡，年仅29岁。著有《金瓶梅评点》和诗集《十一革》，《中国通俗小说书目》传于世。
他同意冯梦龙的“四大奇书”的观点，并称《金瓶梅》为“第一奇书”，开创《金瓶梅》一书108则读法。康熙三十四年（1695年）刊刻《皋鹤堂批评第一奇书金瓶梅》，其友张潮（张潮：字山来，号心斋，仲子，安徽歙县人，生于清顺治八年（1650年)。张潮是清代文学家、小说家、刻书家，官至翰林院孔目。张潮著作等身，著名的作品包括《幽梦影》、《虞初新志》、《花影词》、《心斋聊复集》、《奚囊寸锦》、《心斋诗集》、《饮中八仙令》、《鹿葱花馆诗钞》等。也是清代刻书家，曾刻印《檀几从书》、《昭代从书》（山帙、水帙、花帙、鸟帙、鱼帙、酒帙、书帙、御帙、数帙）等），化名谢颐为序，序中指出《金瓶梅》作者为王世贞。三年后，竹坡病亡，仅二十九岁。张竹坡在《竹坡闲话》说明评点《金瓶梅》的原因：“《金瓶》我又何以批之也哉？我喜其文之洋洋一百回，而千针万线同出一丝，又千曲万折不露一线，闲窗独坐，读史读诸家文，少暇偶一观之，曰：如此妙文，不为之递出金针，不几辜负作者千秋苦心哉！”并认为：“凡人谓《金瓶》是淫书者，想必伊止知看其淫处也。”在这方面，张竹坡对此书只见优点，不评缺点，他对《金瓶梅》的贡献与其说是阅读毋宁说是一种再创造。
贡献
张竹坡评点《金瓶梅》的主要贡献在于：指出《金瓶梅》是“第一奇书”，而非“淫书”，是愤世之作，揭露官僚豪绅的腐朽堕落，痛斥财与色的罪恶，同情低层人物的苦难，有一定的思想意义和认识价值；肯定《金瓶梅》的美学价值和艺术特色，从而确立了它在文学史上的地位。张竹坡的评点具有开创性，从而形成了系统的《金瓶梅》小说艺术论。
对金瓶梅的整体评论
“此书纯是一部史公文字。”（读法五三）
“《金瓶梅》写，贪官恶仆，帮闲娼妓，皆其通身力量，通身解脱，通身智慧，呕心呕血，写出异样妙文也。今只因自己目无双珠，遂悉令世间将此妙文目为淫书，置之高阁，使前人呕心呕血做这妙文乃为俗人所掩，尽付流水，是谓人误《金瓶梅》。”（读法八二）
“《金瓶梅》因西门一分人家，写好几分人家。”（读法八四）
“《金瓶梅》是一部《史记》。然而《史记》有独传，有合传，却是分开做的。《金瓶梅》却是一百回共成一传，故知作《金瓶》者必能作《史记》。”（读法三四）“《金瓶梅》断断是龙门再世。”（读法七七）
对金瓶梅写作方法的评论
“《金瓶梅》是大手笔，却是极细的心思做出来的。（读法一O四）此书处处以文章夺化工之巧也夫。”（读法一O六）“于一个人心中，讨出一个人的情理，则一个人的传得也。”（读法四三）
“各尽人情，莫不各得天道。即千古算来，天之祸淫福善，颠倒权奸处，确乎如此。读之，似有一人亲曾执笔，在清河县前，西门家里。大大小小，前前后后，碟儿碗儿，一一记之，似真有其事，不敢谓操笔伸纸做出来的。吾固曰：得天道也。”（读法六三）
“用笔不露痕迹”（读法十三）“善用曲笔、逆笔”，“曲得无迹，逆得无觉”，“此所以为妙也。”（读法十三）“草蛇灰线”、“千里伏脉”，“妙绝群书”（读法二六）“善于用犯笔，而不犯也”（读法四五），“曲曲折折，为之出入其起尽。何异入五岳三岛，尽览其胜？我心乐此，不为疲也。”（读法四八）“摹神肖影，追魂取魄”（读法五四）“结穴发脉，关锁照应”（读法六九）
“读《金瓶》，须看其大间架处”，（读法十二）“入笋处”（读法十三）“露破绽处”（读法十四），“内中有一无用之笔墨也哉。”（读法十五）“善于用犯笔而不犯”（读法四五），“起伏层次，贯通气脉，为一线穿下来也。”（读法五二、四五）
对金瓶梅写作动机的评论
《苦孝说》：“至于生也不幸，其亲为仇所算，则此时此际，以至千百万年，不忍一注目，不敢一存想，一息有知，一息之痛为无已，呜呼痛哉！痛之不已，酿成奇酸……则《金瓶梅》当名之为u2018奇酸志u2019、u2018苦孝说u2019。”“作者不幸，身遭其难”，“欲无言，而吾亲之仇也吾何如以处之？且也为仇于吾天下万世也，吾又何如以公论之？是吾既不能上告天子以申其隐，又不能下告士师以求其平，且不能得急切应手之荆、聂以济乃事，则吾将止于无可如何而已哉！”“怨恨深而不能吐，日酿一日，苍苍高天，茫茫碧海，吾何日而能忘也哉!！眼泪洗面，椎心泣血，即百割此仇，何益于事！”在“吐之不能，吞之不可，搔抓不得，悲号无益”的处境下，“展转以思，惟此不律可以少泄吾愤”，“借此以自泄。”“其志可悲，其心可悯矣。” “《金瓶梅》到底有一种愤懑的气象。”（读法七七）“作者必大不得时势”（第十七回回评）“作者必遭史公之厄而著书”（第二九回旁批）。
对金瓶梅作者的评论
“传闻之说，大都穿凿，不可深信。”“作者无感慨，亦必不著书，一言尽之也。其所欲说之人，则现在其书内。”（读法三六）
“作《金瓶梅》者，必曾于患难穷愁，人情世故，一一经历过，入世最深，方能为角色摹神也。”（读法五九）
对金瓶梅人物的评论
评吴月娘，“《金瓶》写月娘，人人谓西门氏亏此一人内助，不知作者写月娘之罪，纯以隐笔，而人不知也。” “其夫为盗贼之行，而其妻不涕泣而告之，乃依违其间，视为路人，休戚不相关，而且自以好好先生为贤，全台为心尚可问哉！至其于陈敬济，则作者已大书特书，月娘引贼入室之罪可胜言哉！”“敬济之罪，月娘成之”。（读法二四）“又月娘好佛，内便隐三个姑子，许多阴谋诡计，教唆他烧夜香，吃药安胎， 无所不为。则好写佛，又写月娘之隐恶也，不可不知”。（读法二七）“如耍狮子必抛一球，射箭必立一的，欲写金莲而不写一与之争宠之人，将何以写金莲？故惠莲、瓶儿、如意皆欲写金莲之球之的也。”（六五回评）“技至此无一复加矣。” （八七回评）
“所以将爱姐作结，以愧诸妇；且言爱姐以娼女回头，还堪守节，奈之何身居金屋而不改过悔非，一竟丧廉寡耻，于死路而不返哉？”“作者盖有深意于其间矣。”（读法十一）
