人物生平
刚正不阿
安颉为人聪慧善辩而且擅于谋略，在兄弟中最有其父安同的气质风度。北魏明元帝拓跋嗣继位初期，任命他为内侍长，令他检举百官中的违法行为。安颉敢于检举弹劾官员的过失和奸邪，无所顾忌回避。就连父亲安同晚年好敛财的事都给予检举揭发。明元帝认为他很忠诚，特别亲近和宠信他。
勇擒夏主
北魏太武帝拓跋焘继位之后仍然十分信任安颉。
426年（始光三年），太武帝拓跋焘向西出兵讨伐割据关中的赫连昌。连败敌军。
428年（神麚元年），北魏平北将军尉眷，围攻赫连昌所在的上邽，赫连昌退到平凉据守。北魏大将宜城王奚斤从长安率领军队抵达安定，与尉眷、娥清、丘堆率领的大军会师。当时安颉任监军侍御史。
奚斤军中的战马染上温疫，大批死亡，军队又缺乏粮食，所以只好深挖沟堑，营造堡垒固守。奚斤派遣丘堆率军队到乡村征粮逼租，北魏士卒残暴无端，大肆抢掠，对夏军未加防备，赫连昌乘机进攻，丘堆军大败，只带着几百名骑兵逃回安定。赫连昌因此而更加骄傲自负，天天都来侵袭抢掠，割草放牧的人都不敢外出，士卒也很惧怕他们。
安颉向奚斤进言说：“我军原本是奉诏杀贼的，如今却退守在这个穷乏的城堡，即使不被贼寇所杀，也会因违犯法令而受诛。进退哪里有生路？但宜城王和诸将，安安逸逸而无所图谋，将用什么来报答朝廷的恩泽？”
奚斤说：“如果现 在出战，军马缺乏，用步兵攻击骑兵，终究没有取胜之理。应当等待京师派出救援的骑兵到来之后，再以步兵在内攻击，骑兵则袭击敌军的外部。这就是兵书上所说的万全之计。”
安颉说：“如今凶猛的寇贼在外边安闲地游走，而我们却士卒疲乏兵力穷竭，将士面有饥色，不与敌人进行决战，那就会危在旦夕，等待救兵到来又有什么用，等死，不如战死，难道能够坐以待毙吗？”
奚斤还是用缺少马匹作为理由拒不出兵。
安颉说：“现 在士兵虽然没有马匹，但将帅所骑的马，足有二百匹。我请求挑选强壮勇敢的士卒，带领他们出击敌军，即使不能将其击败，也可以挫折他们的锐气。况且赫连昌狂妄而无谋，总是喜欢前来挑战，大家都认识他。我方倘若以伏兵偷袭他，赫连昌一定可以生擒。”
安颉虽然一再进言，但奚斤仍然认为很难取胜，拒绝出兵。
安颉只好暗地里与魏军另一大将尉眷谋划突袭敌军的计划，他们挑选好骑兵然后等待时机。
等到赫连昌率领部队，进攻北魏军队堡垒的时候，安颉就率军出去应战。赫连昌在阵前亲自接战，北魏的军士们都认识赫连昌，争先恐后地攻击他。正巧天空中大风扬起阵阵尘埃，遮天蔽日，敌军一片混乱，赫连昌败退。安颉等人乘机挥兵追击，赫连昌因其坐骑跌倒而跌落马下，被魏军俘虏。
安颉生擒赫连昌之后，把他送往京师。太武帝听到此事之后非常高兴，升任安颉为建节将军，赐爵为西平公。
阻击宋军
奚斤由于在擒获赫连昌的战役中，战功不在自己而感到羞耻，就轻率地在平凉追击赫连昌的弟弟赫连定，结果被打败。
奚斤、娥清等将领都被夏军活捉。丘堆得知败信，弃辎重，千里奔败，从安定逃往长安，又从长安逃到蒲阪。拓跋焘闻报，怒不可遏，下令安颉斩杀父皇拓跋嗣给自己留下的六大辅臣之一的丘堆，提拔安颉为主将，镇守蒲阪抵抗夏军。
赫连定为了两面夹击北魏，派使臣出使南朝的刘宋政权请求和解，约定联合起来灭掉北魏，瓜分黄河以北地区。
430年（神麚三年）三月，南朝宋文帝刘义隆派其部将到彦之率众侵犯黄河之南，以此援助赫连定。
430年（神麚三年）七月，太武帝由于兵力太少，就聚集黄河南部三镇之军北渡。到彦之就排列军队守于南岸，直至于衡关。
430年（神麚三年）八月，在大臣崔浩的建议下，太武帝决定采取各个击破的策略，太武帝亲自率军向西征讨赫连定，以安颉为冠军将军，督率诸军阻击黄河以北的南朝军队。到彦之派部将姚纵夫渡过黄河攻打冶坂，安颉督领诸军阻击，斩首三千余人，敌军落水而死者很多。
智取洛阳
430年（神麚三年）十月，魏军集结主力开始发动反击，安颉率军从委粟津渡过黄河南下攻打金墉城。金墉已经很久没有得到修缮，防御工事破败，且城中粮食缺少，刘宋守将杜骥弃城逃跑。安颉于是占领了金墉城。
安颉把下一个进攻的目标，定为洛阳。安颉先在城东边摆开一个攻城的架式，刘宋守将认为北魏安颉是在搞“声东击西”的计谋，随即把大批精锐调到西城。一连数日，北魏冠军将军安颉，都在东城建造攻城器械，准备攻城的各种物资。这一切都是在刘宋守军眼皮底下干的，刘宋守军已习以为常。刘宋守将自以为识破北魏军“声东击西”的伎俩，颇为得意。夜半时分，北魏冠军将军安颉一声令下，几十条云梯迅速架到洛阳东城墙墙头上，北魏军爬上云梯，越过城墙。当刘宋守军发现，数百名北魏士兵已占领了城头，并杀掉守卫城门的刘宋士卒，打开了洛阳东城的大门。北魏骑兵、步兵像潮水般涌进洛阳城。刘宋守将下令调西城精锐为时已晚，东城被破。刘宋守将见大势已去，率领残兵逃向西城。北魏军乘胜追击。刘宋守军这时已无招架之力，北魏骑兵凶悍无比，穷追猛打，斩首刘宋军五千余人，生擒南朝刘宋军队将领二十余人。
北魏黄河以北的各路军队在七女津会师。北魏冠军将军安颉、龙骧将军陆俟合兵进攻虎牢。二十八日，攻克虎牢城，虎牢敌军溃败，南朝的司州刺史尹冲坠城而亡。
攻占滑台
随后安颉掉转头来，向空悬在后方的滑台发动进攻。南朝派遣北府兵出身的大将檀道济救援滑台。北魏方面留下安颉继续围攻滑台，叔孙建和长孙道生分兵两路拦截檀道济。由于粮食不足，补给线又遭到魏军的袭扰，檀道济的军队被牢牢地拴在了历城。
包围滑台的安颉很担心滑台的水军把檀道济的军队接应过来，那样魏军反而有被吃掉的危险。这回得到叔孙建控制局面的好消息，当然是心花怒放，命令手下抓紧攻城。拓拔焘又大力增援，滑台在坚守几个月后，终于将粮食吃光，只好靠熏老鼠为食。
431年（神麚四年）二月，安颉与琅琊王司马楚之合兵攻破滑台，擒获南朝宋将领朱修之、李元德及东郡太守申谟，俘获敌军一万余人。于是收兵回到京师。同年，安颉去世，朝廷追赠他为征南大将军、仪同三司，进封爵位为王，谥号“襄”。
历史评价
魏收《魏书》：①“颉为将，善绥士众，及卒，义隆士卒降者，无不叹息。”；②“颉擒赫连昌，摧义隆众，遂为名将，未易轻也。”
李延寿《北史》：“颉禽赫连昌，摧宋氏众，遂为名将，未易轻也。”
史籍记载
《魏书》、《北史》有传。
《读史方舆纪要》、《辽东志》、《太平寰宇记》、《廿二史札记》、《六朝通鉴博议》、《十六国春秋》、《献通考》、《资治通鉴》等史书均有事迹记载。
轶事典故
成语唱筹量沙出自《南史·檀道济传》，这个成语比喻为安定军心，制造假象，迷惑敌人。
公元430年，北魏大将安颉，司马楚之等进攻滑台。南朝大将檀道济奉命率众救援滑台。后因无粮秣接济，檀道济准备撤返。魏军知道南军已经断粮，立即追赶，企图一举歼灭敌军。檀道济命令士卒唱着数筹码量沙子，把仅有的粮食盖在沙上，佯示粮足，以迷惑魏军。魏军上当，撤军北归。
这个成语典故中的主角是檀道济，安颉则是个配角。
家族成员
父亲：安同，北魏征东大将军、高阳王
兄弟：太仓令安屈、河间郡公安原安聪、
儿子：安蕯，字晤徵，龙骧将军、黄门侍郎、广宗侯。
孙子：安弼（何），字藏器，北周开府仪同三司、宁远将军、肃州刺史、张掖郡公。
曾孙：安罗（方），大隋开府仪同三司，赠石州刺史、贵乡公。
玄孙：安兴贵，右武候大将军、凉州刺史、荣凉归三国公
参见《唐故河西节度副大使鄯州都督安公神道碑》
