穆夏（Alphonse Maria Mucha）与 印象主义、 野兽主义或是 立体主义等 艺术流派相比起来，新艺术运动作为第一个真正将普通大众当作艺术的观众、且时间跨度达30年之久的艺术运动如今却似乎被有意无意的忽视了。穆夏（Mucha）与他所属的新艺术运动一样，他的名字在今天的中国几乎已被完全遗忘。在《 中国大百科全书·美术卷》中找不到他的名字，而从网上对他名字五花八门的翻译就可以看出对于中国人来说，他的名字是多么陌生：姆佳、慕克、米哈、穆恰……

穆夏的创作经历几乎就是“新艺术运动”的一个缩影，他的创作涵盖了招贴画、油画、雕塑、书籍插图、建筑设计、室内装饰、首饰设计、彩色玻璃窗画等许多艺术领域，还包括家具和咖啡壶等日用品的设计以及大量的商品包装画。而其中他那些被称为“穆夏风格”的招贴画展现了成熟的追求极端唯美的新艺术 曲线装饰风格，几乎成为新艺术招贴画的同义词。另外，不为人所知的是，穆夏竟然还是 捷克斯洛伐克第一套邮票和纸币的设计者！穆夏的作品对后世的 商业绘画有着极大的影响并曾经在二十世纪六七十年代重新掀起一股热潮。看过穆夏的作品，你就会明白解放前流行上海滩的美女月份牌和日本漫画中甜美的女性形象是从什么源头而来的了。

一八七九年，他去到 维也纳为一家公司的演出画布景，后来也曾设计了一段时间的墓碑。一八八三年，穆夏在Mikulov遇到了他后来的长期资助人 Khuen-Belassi伯爵，伯爵先是邀请穆夏为他在 奥地利的城堡进行室内装饰，后来又在一八八五年赞助穆夏到慕尼黑艺术学院进行学习。两年后，也就是一八八七年，穆夏与同时代许多有抱负的 艺术家一样，最终也来到了 巴黎，在 朱利安学院学习。

两年后，他的资助人很突然地中断了对他的资助，穆夏陷入了很窘迫的境地。他已经年近三十，没有钱，也看不到什么前景，是个几乎随时都有可能饿死的艺术家。为了谋生，他承接了大量为书籍和杂志绘制插图的工作，尽管报酬十分低廉。接下来的五年，穆夏经常要借钱度日，平时只能吃小扁豆充饥，生了病也没有钱医治，真可以说是穷困潦倒。但他的艺术风格也在这段时期里逐渐成型。

转机发生在一八九四年。著名的女演员 莎拉·伯恩哈特（Sarah Bernhardt）在画家生活无着落的时候打来电话，邀请他为自己新排的戏“Gismonda”画招贴画。穆夏穿着租来的燕尾服去剧院观看 伯恩哈特的演出，然后在剧院旁边的咖啡馆的桌子上画出了招贴画的草图，非常幸运的是他的草图被接受了。他风格独特的招贴作品随着演出的成功很快被大众接受，这张招贴画的复制品销量非常好。穆夏几乎在一夜之间成为家喻户晓的名字，伯恩哈特对他的作品很满意，于是与他签下了六年的合同，内容包括为她设计招贴画、门票以至舞台布景和戏装。而其他的定单也纷至沓来，在巴黎苦苦挣扎了七年之后，穆夏终于在三十四岁的时候获得了成功。

随后的几年是穆夏风格的成熟期，他的作品不仅数量巨大，而且跨越了多个艺术领域。

　海报成功了！穆夏几乎一夜之间成为了家喻户晓的名字。观众对海报的赞赏使这张招贴画的复制品成了抢手的艺术品。海报的轰动效果也深深地打动了萨拉，贝鲁娜露，她同穆夏签订了6年的绘制演出海报、门票以至舞台布景和戏服合同，使穆夏由此名声大噪。同期为法国的”文艺复兴”剧院绘制的一系列演出招贴画也大获成功。这时的穆夏年仅34岁。

　　穆夏成功了！要求为其绘制广告的订单滚滚而来。那些生活用品，衣服纹样，商品装饰，食品广告等在他的笔下被描绘成鲜花、香草和美女，长长的卷发随风而舞，丰腴的体态婀娜多姿，秀美的面庞和华丽的饰物，再配以灿烂如霞、香气袭人的花草，使那些最普通的商品宣传，变成了引人注目的穆夏风格的艺术品而风靡于当时，而这些作品中有很多就是以萨拉·贝鲁娜露为模特儿而创作的。

　　为什么穆夏能获得如此巨大的成功呢？除其卓越的绘画天赋外，与其所处的时代是密切相关的。当时正是19世纪末到20世纪初的10年，是欧洲和美国商业完全兴盛的时代。经过了近百年的发展，在当时的欧洲，资本的扩张改变着社会和人们的思想及生活。它所带来的辉煌和腐朽及所涌现出的新阶层和新时尚，  都开始在社会的各个方面体现出来。广泛的中产阶层虽不是当时社会的最大阶层，但在贫富两大阶层中它却能介入双方，它的经济能力和文化水准、好恶都给社会风俗带来了巨大的影响。他们在这个商业资本社会中是时尚商品的主要消费群，也是社会文化和艺术的主要接受者。这个广泛的中产阶层从总体而言，其审美能力和文化根底还是比较低下的，其中有不少是靠投机取巧而起家的。新奇华艳是他们对美的最起码要求。而此时的资产阶级已经取得了统治地位，他们已放弃了开始的誓言，完全变成了利已主义和功利主义者。他们面对这个新兴阶层的需求，必然会利用它来扩大他们的根本利益——商机——金钱。这个时期，自然科学和工业水平的发展已体现在人们的日常生活中，电业、电话，汽车、火车、地下铁已广泛使用，大量新住宅、新馆舍的修建……使人们的生活日新月异，经济基础的改变促使着文化思想也发生着改变。财富的拥有者企望改变自己的生活状态，来寻求一种既能使生活快乐又能挣到更多钱的社会生活新方式，这种寻求新生活的思潮在中产阶层得到了更大的回应。

　穆夏的成功，使他成了时代的宠儿。贫困和孤独开始和他绝缘，他尽自己的才能，把其创造精神灌输到了各个领域。雕塑、建筑、剧场背景、明信片、餐具、年历、日历插画、餐单、商业广告……无不打上他的创作印记。穆夏为萨拉·贝鲁娜露所设计的首饰及与金工合作为珠宝商所设计的许多新颖而价值不菲的珠宝首饰，更使他这个当时的名人，受到上层社会人士的瞩目。他们认同了他，他所掀起的社会时尚新潮，使他无愧地成为了“新艺术”的旗手，最杰出的代表者。他的声名也越过大洋，传到了美国，至使他到美国时受到了极为隆重和盛大的欢迎。穆夏的作品一次又一次的展览，接受各种重要的设计委托。他在首次去美国期间，为许多社会名流绘制了肖像，也就是在这时他结识了后来成为他艺术夙愿得以实现的最重要的资助人，芝加哥的百万富翁查尔斯·克瑞恩。

　　因为阿尔丰斯·穆夏的卓越成就，还被奥匈皇帝授予了骑士封号，又被法国政府授予了骑士荣誉勋章。

·招贴画：

穆夏为莎拉·伯恩哈特和“文艺复兴”（De La Renaissance）剧院创作了一系列的招贴画，这些招贴随着伯恩哈特到 美国的巡回演出而带到了美国，影响了美国招贴画的风格；

·装饰组画：

穆夏创作了不少被称为“Panneaux décoratifs”（围绕同一个主题创作的成套的四幅图画，常印刷在有韧性的纸或是丝绸织物上用来装饰墙壁）的装饰组画，其中包括一八九六年的“四季”、一八九七年的“四种花”、一八九八年的“四种艺术”、一九零二年的“星辰”等题材；

·广告画和商品包装画：

穆夏还创作了大量的广告画和商品包装画（从饼干、自行车到肥皂、香烟），因为他所画的那些甜美的女性形象和极端精致的细节描绘正合乎了当时美即意味着品质的观念；

·首饰设计：

在六年的合同期间，穆夏为伯恩哈特设计了许多珠宝首饰。一九零零年他与金匠乔治·富凯（Georges Fouquet）合作为后者的珠宝店设计珠宝；

·建筑设计：

一八九九年，穆夏为次年在巴黎举行的国际博览会设计了 波黑展馆并因此获得了银牌奖；

·油画

一九零六年移居美国之后，他创作了许多油画人像作品。

一八九七年二月，穆夏的首个个人画展在巴黎Bodiniere画廊举行，展出了他的一百零七件作品。一九零二年，穆夏出版了《装饰文档》（Documents Decoratifs），这是一本写给手工 艺人的手册，他希望通过这本书将他的艺术理念传给后人。

穆夏的作品吸收了 日本木刻对外形和轮廓线优雅的刻画， 拜占庭艺术华美的色彩和几何装饰效果，以及巴洛克、 洛可可艺术的细致而富于肉感的描绘。他用感性化的装饰性线条、简洁的轮廓线和明快的水彩效果创造了被称为“穆夏风格”的人物形象。经过他的加工，所有的女性形象都显得甜美优雅，身材玲珑曲致，富有 青春的活力，有时还有一头飘逸柔美的秀发。他的画面常常由青春美貌的女性和富有装饰性的曲线流畅的花草组成。

与别的艺术家不同，穆夏同时也是一位摄影师，他利用摄影技术来辅助他的创作。他让模特儿摆出他所需要的姿势后拍成照片，然后以照片为基础，在画面上对服饰和头发进行整理加工，经过特别的构图再加上花卉及植物花纹的装饰，最后完成他的创作。他的很多招贴画的素材都来源于照片，他为伯恩哈特所画的许多海报也是来自艺术家的剧照或画家本人为她拍的照片。这个习惯其实是来源于他成名前那段穷困潦倒的生活经历，因为每次请模特都需要按时间付出很高的费用，穷得叮当响的穆夏根本支付不起，将模特的形象用照片记录下来不仅可以积累素材，还可以节省不少开支。后来，穆夏就将摄影当作和速写同样重要的创作 辅助工具。

穆夏对他的家乡 捷克怀着深深的热爱，对于自己获得的成功，他认为这不仅仅是个人的成就，更是捷克人民的成就。在美国旅居期间， 波士顿 爱乐乐团演出的 斯美塔那（Bedrich Smetana）的交响诗“伏尔塔瓦河”（Vltava）使穆夏深受感动，他决定返回故乡。一九一零年，穆夏放弃了商业性绘画的成功给他带来的声誉和安逸的生活，带着家人结束了在 法国和美国的长期客居生活，回到了故乡。此时， 斯拉夫人民正在为争取民族独立而与 奥匈帝国Hapsburg王朝进行着斗争。强烈的民族感情促使五十岁的穆夏开始构思一个规模宏大的主题：“斯拉夫史诗”（The Slav Epic）。这一宏篇巨制描绘了包括捷克在内的斯拉夫民族从史前到十九世纪的漫长历史进程的有纪念意义的场面，整个主题包括二十幅尺寸巨大（610╳810cm）的油画作品。穆夏原打算在五到六年时间内完成，却没有想到整个计划从一九一一年起前后共花去了他十八年的时间，在这个系列中他几乎投入了全部的心血，因为它们蕴涵着穆夏对祖国的全部希望和梦想。他曾经这样写道：“我创作的目的从来就不是为了要破坏而永远是要创造，创建起一座桥梁，因为我们必须心怀这样的希望，只有我们更好地相互理解，人类才会更加团结。”

"斯拉夫史诗"之《俄罗斯废除农奴制》（The Abolition of Serfdom in Russia (1861) 1914）

尽管穆夏在商业绘画领域获得了巨大的成功，但他心中并不满足，总是希望能够创作一些能真正代表自身意识的严肃作品。“斯拉夫史诗”被穆夏视作自身艺术生涯的总结，他在这个主题上倾注了大量的时间和精力。他不仅向专家请教斯拉夫的历史，同时也对所选择的历史场景所处的环境和有关联的人物做了大量的研究。二十世纪初的 中欧，乡村的风貌、人们的生活方式以及民间的服饰与几个世纪前并没有太大的变化，所以穆夏常带着相机和速写本在乡间穿行，满怀激情地为他的作品寻找灵感和收集素材。虽然这些油画仍然十分讲究画面的布局和细节的精致描绘，但与过去的商业性绘画有很大不同的是，这些油画更多的呈现出凝重的历史沉淀和深厚的现实基础。画面的主角不再是千篇一律的青春少女，而是现实生活中斯拉夫人的鲜活形像，画面充满了生活粗糙的质感；风格也不再是纯粹装饰性的，而更多呈现出象征主义的气质。这些油画的确画家全部艺术天赋的体现，但却不如他的商业性作品出名。

一九一八年十月二十八日， 第一次世界大战结束后不久，一个独立的捷克斯洛伐克共和国诞生了。几个星期后的十二月十八日，这个新生的国家发行了它的第一套邮票，穆夏正是这套邮票的设计者（恐怕没有其他哪个国家有这么一位出名的艺术家为它设计第一套邮票吧）。穆夏还为这个新生的国家设计了纸币。他用他自己的方式为祖国贡献了自己的力量。

一九二八年整个“斯拉夫史诗”系列的二十幅油画全部完成，穆夏将它们全部捐献给 布拉格市，但他并没有得到热情的回应。此时，新艺术运动的风潮已经过去，正当红的现代艺术的支持者们对所谓“十九世纪”的风格大加贬斥。在艺术界口味的变化中，穆夏成了时代的“落伍者”。尽管穆夏的作品在大众中仍然很受欢迎，但因为他的艺术不够“新”，艺术批评家们并没有对他呕心沥血而成的作品给予多少重视。