王紫江是当之无愧的“红嘴鸥之父”。1985年11月，当红嘴鸥首次光临昆明时，他就开始系统研究红嘴鸥，20年如一日，从未间断。为考察红嘴鸥他差点葬身滇池，1992年12月28日，王紫江带领昆明鸟协部分会员到滇池作红嘴鸥数量调查时，他所乘的快艇翻了，他被抛进滇池，罩在船下几乎丧生，后被同伴救起。

在红嘴鸥入城的前两年中，扑杀、伤害事件时有发生，他奔走呼号，带领昆明鸟协成员到学校，到红嘴鸥觅食地、栖息地以及红嘴鸥集中的地方宣传、普及保护红嘴鸥的知识。1994年王紫江自编自费出版《红嘴鸥》一书，宣传保护红嘴鸥。他还率先组织人力研究并生产出红嘴鸥专用饲料，从年产几百斤增加到80多吨。在他和协会的共同努力下，红嘴鸥年年来到昆明，为此，红嘴鸥被评为昆明十大名片之一，昆明被中国野生动物保护协会命名为“中国红嘴鸥之乡”。

云南是鸟类乐园，但在过去，云南许多地方在鸟类迁徙途中，点燃篝火捕杀鸟类，形成许多“打雀山”、“鸟吊山”。为改变这种局面，在他的指导和帮助下，巍山、南涧、新平和镇源等县先后建立了鸟类环志站，共环志鸟类200多种6万多只，把昔日捕杀鸟类的“打雀山”变成了研究鸟类迁徙、监测和保护的“护鸟山”和环志站，他还把这些地方开发成观鸟旅游景点。

2003年、2004年，王紫江还把野鸟招引进昆明的两个生态公园——茶花公园和金碧公园，这在全国都是创举。由他带队的科考队，深入到我国黑龙江地区及俄罗斯西伯利亚地区红嘴鸥栖息地考察，带回了大量的红嘴鸥繁殖的资料和图片。

从1961年起，王紫江一直在云南大学生命科学学院生物系任教，长期从事动物学和鸟类学的教学科研工作。

王紫江招引红嘴鸥入昆，使昆明成为“中国红嘴鸥之乡”；在云南做鸟类环志工作，为鸟类迁徙和保护做出了突出贡献；为拯救和保护国家一级保护鸟类黑颈鹤做了大量工作。王紫江首次获得全国大奖，中国老教授协会在北京授予已年过六旬的王紫江“第三届老教授科研工作优秀奖”。2003年、2005年王紫江还被省科协评为“先进个人”，2005年被省媒体评为云南省十大新闻人物。