1997年在怀化市业余体校参加射击训练，1979年12月进省队。

1981年首次参加全国比赛，就获得标准步枪3* 20第四名，1982年达运动健将标准。

在第五、第六届全运会上分别获标准步枪和气步枪冠军。

1983年和1984年２次参加亚洲锦标赛共获4枚金牌，超一次世界纪录。在第十届亚运会上获团体冠军，破4项亚洲纪录。

1983年7月参加在因斯布鲁克举行的世界锦标赛，以1154环的成绩获气步枪团体第四名。

在第24届奥运会上以395环破气步枪奥运会纪录，并以494．7环的成绩获第四名。

1987年7月在全国达标赛中，分别以399环和1725环的成绩，破超气步枪40发和标准步枪团体2项世界纪录。

1990年9月在北京第11届亚运会上，获3枚金牌、2枚银牌。

2016年7月18日，中国射击队公布了里约奥运会的参赛名单，张秋萍入选。

张秋萍多次参加国内外重大射击比赛，获冠军28次，其中亚洲冠军9次，全国冠军19次，超世界纪录3次，破亚洲纪录12次。

国家体委授予她国际级运动健将称号，1987年共青团湖南省委授予她“新长征突击手”、省妇联授予她“三八红旗手”称号。

1985年至1990年连续6年被评为湖南“十优”运动员。

1990年湖南省人民政府授予她劳动模范称号，省总工会为她记特等功一次，并当选为湖南省政协委员，中共湖南省第六次代表大会代表。

2017年1月4日，张秋萍入围2016年度授予体育运动荣誉奖章的运动员名单。

张秋萍的丈夫是著名射击运动员王义夫。张秋萍与王义夫结识于1983年，中国射击队备战洛杉矶奥运会的集训期间。当时失去奥运资格的张秋萍坐在射击场边，泪流满面。王义夫走过来，给张秋萍讲述了美国残疾运动员莉莎为了冲击奥运会，终于在34岁那年和正常人一样出现在奥运赛场的动人故事。这样的一次交流，让他们俩的心悄悄地靠在了一起。

1987年初，因奥运相识相知的张秋萍与王义夫终于走进了婚姻的殿堂。参加奥运会也成为了夫妻俩一直为之奋斗的目标。备战汉城奥运会时，张秋萍的父亲因病不幸去世，她的母亲给国家射击队写来一封信，希望对王义夫和张秋萍封锁消息。但王义夫还是从领导那里得知了这个噩耗。为了不影响妻子的情绪，他与岳母商量好合伙“欺骗”妻子。以后，每次岳母来信时，王义夫都主动替妻子回信。遗憾的是，在1988年的汉城奥运会上，王义夫和张秋萍都与奖牌擦肩而过。后来,张秋萍回到老家怀化，才得知父亲已去世半年多了。一时无法接受这个事实的张秋萍曾大声责问丈夫为什么要隐瞒真情。王义夫深情地说：“我当时想，你已经错过一次奥运会参赛机会，不能再错过第二次了。”

而更让人动容的，是1996年亚特兰大奥运会上的那一幕。当时，王义夫的身体状况每况愈下，脑部供血严重不足的他经常出现头晕的症状。即使如此，王义夫仍坚持参加比赛。在气手枪项目决赛时，他一路领先，然而最终仅因0.1环之差屈居亚军。打完最后一枪，体力不支的王义夫倒在了妻子的怀中。很多人还记得，妻子张秋萍扶着晕倒后略微清醒的王义夫，一步一步向场外走去的场景，那一刻没有人不为这对射击界金牌伉俪动容。后来，受丈夫病情的影响，张秋萍在比赛中发挥失常，无缘金牌。

2006年，王义夫接替许海峰成为中国射击队总教练，曾经一起在清华就读的夫妻俩，现在又共同成为了教练。 2008年，当张秋萍的弟子成功拿到奥运门票之时，这对同甘共苦二十余载的射坛夫妻又在新的起点续写出了爱的神奇，首次以教练的身份共同带领队员冲击北京奥运会的射击金牌。

此次，他们又一起在伦敦见证了易思玲和喻丹的成功。王义夫在提起自己的妻子时感慨万千，表示要将金牌全部献给她，因为张秋萍不仅是他的妻子，还是他的教练。“生活上有她照顾，技术上有她指点，因此我的金牌不是一人一半，而应该全部献给她。”