东汉末年荆州牧刘表部下，任治中之职。曾谏阻刘表与袁绍来往，但不被刘表采纳，遂辞官。后投靠曹操。

演义中其名为邓义，当为误记。

荆州治中。表亡，蔡氏宗族分领荆州之兵；命治中邓义、别驾刘先守荆州；蔡夫人自与刘琮前赴襄阳驻扎，以防刘琦、刘备。长坂之战曹操提兵赴江陵，二人料不能敌，乃降。