Ralph Peck 1912 年 6 月 23 日出生于加拿大 Manitoba 的 Winnipeg, 6 岁时移居美国。 1934 毕业于 Rensselaer 工学院土木工程专业， 1937 年 6 月获土木工程博士学位。 Peck 起初的志向是结构工程，后转而研究岩土工程。他早期曾与 Terzaghi 有过几次合作，并受到 Terzaghi 的影响，还共同出版了专著《 Soil Mechanics in Engineering Practice 》（ 1948 年）。

Peck 一生共计发表了 200 篇（本）论著，为土力学及基础工程的发展作出了重要的贡献。他将土力学应用在土工结构的设计、施工建造和评估中，并努力将研究成果表述为工程师容易接受的形式，他是世界上最受人尊敬的咨询顾问之一。在 Illinois 大学任教 30 多年，他影响了难以数计的青年学生。

Peck 曾在 1969 ～ 1973 年间担任国际土力学与基础工程学会主席，曾荣获美国土木工程师协会颁发的 Norman 奖章（ 1944 ）、 Wellington 奖（ 1965 ）、 Karl Terzaghi 奖（ 1969 ），并在 1975 年获得由福特总统颁发的国家科学奖章。