月氏的读音，众说纷纭。有的读月氏（yue shi月是），有的读月氏（rou zhi肉支），有的读月氏（yue zhi月支）等，前后共有14种之多，但大都在学术界争论，惟有 张西曼的“肉支”读法，影响最大，谬误最深。他是根据时代极晚的《金壶字考》的一条记载，说古体月（古肉字）形近月，是误将月念成月，恢复它本音应当念月（肉），也就念“肉支”了。 岑仲勉教授极力驳斥张氏“竟欲以后世版本偶然之错误，遽然推翻旧说，犹之用极少材料，图建新厦，未免希望太奢，自信过步。”岑说，六朝时月氏僧侣来华者甚多，他们都姓“支”(六朝时氏、支同音)，取其国名中的支（即氏）作为“国籍”的标识，国家观念极强，人们将其出生国的月氏念成“肉支”，他们不会无异议，然而未见有异议的记载。实际情况是：当时没有“肉支”的读法。月氏的读法比较准确的应该读月氏（月支）。注《汉书》的 颜师古说：“氏音支。”又说：“《 山海经》作月支，支、氏通。”玄应《一切经音义.四》说：“月支亦名月氏。”学者们在“氏”音上考证多，而“月”音无考证，是月字的读法无歧义，氏字的读法歧义大。这也是一证。故“月氏”应读“月氏（月支）”无疑。

月氏的名称，林林总总。岑仲勉主张《 穆天子传》中的“同崩邦”就是月氏，它的首领就是蒯（古蒯字）柏綮。 翦伯赞说《左传》中的“虞氏”，《管子》中的“禺氏”，（稽瑞引作“愚氏”何秋涛说《逸周书·王会篇》中的“禺民”， 王国维说《穆天子传》中的“禺知”， 司马迁在《史记·大宛列传》中说的“月氏”；近人还加上的“繇诸”、“析支”、“华胥”等等，除“崩邦”外，认为统统都是月氏一名的同音声转。也有的学者不同意，以为不能“专靠对音来解决问题”，应该另辟研究蹊径。究竟如何是好，还有待从多方面更深入地研究。对音亦不失为研究途径之一。不过，“虞氏”、“禺氏”、“禺知”等训为月氏，也逐渐为学术界所接受。

月氏的种族，五花八门。月氏人属何种族，早在18世纪中叶，居 尼斯就认为是 鞑靼族。嗣后，克拉普洛忒起初认为是 藏族，不久，又改旧说，认为是 日耳曼族的 哥特人。 拉森认为是 突厥族， 日本的藤田与白鸟倾向此说。白鸟还补充说： 大月氏（西迁后谓大月氏）在 印度所铸货币，其王之面貌固不一律，但概括言之，鼻梁钩曲之处，类似闪（ shen审）族。 威尔斯认为大月氏与匈奴同种。 梁启超认为是 甘肃境内“一小蛮族”，但未指明是何种小蛮族。 杨建新认为是 河西地区的“老住户”，“土生土长的古老民族。”

月氏的种族被说得如此 五花八门，可见月氏人影响之大。它们究竟属何种族，还待继续深入研究，不过笔者认为它可能是东灰山人的后裔。它既具有本民族的特征，因与邻近民族长期相处，故也与别的民族有某些相似之处。《 史记·大宛列传》云：“行国也，随畜迁徙，与匈奴同俗。”《 后汉书·西羌传》云：“ 湟中月氏胡，其先大月氏之别也，被服、饮食、言语略与羌同。” 林干的《 匈奴史》中考证，月氏人与 乌孙也有相似之处。既似这个民族、那个民族，又不是这个民族、那个民族，正好说明它有本民族的特征。它就是月氏族。

月氏的由来，莫衷一是。 梁启超、 胡适、杨建新等主张本地“土著”说。何秋涛认为是北方民族，王国维发挥了何的观点，根据《 穆天子传》记载，认为月氏人是 秦汉时从雁门（今山西境内）西迁到河西来的。孙智辉以为是从 塔里木盆地西南角 帕米尔（古葱岭）一带的游牧民族迁来的。他认为帕米尔一带是我国古民族的发源地，强盛后东迁、逐渐进入 中原。月氏人就是东迁时留在河西的。翦伯赞则认为月氏人是“ 鄂尔多斯”的后代，他说，月氏是夏族的一个原始民族，是羌族的一支，最早住在鄂尔多斯（今内蒙古伊克昭盟一带）。在史前时期，一支东徙中原，一部残留原处，一支西徙甘肃，还有一部分西徙到 塔里木盆地。春秋时叫“禺知”，又渐渐移至河西，秦汉时叫月氏。他们被匈奴击败西迁，“则不过追随其祖先的足迹而已。外国学者分歧也很大。比如日本的著名学者 桑原骘藏，对何秋涛的看法给予了相当的肯定，而日本的 羽田亨却认为是突厥族徙来等等。

“月氏”是中国先秦时代的居民部落之一，公元前5-前2世纪，游牧于河西走廊西部 张掖至 敦煌地区，实力强大，为匈奴劲敌。公元前177年不久，月氏击破敦煌附近的一个小的游牧民族乌孙，杀其王难兜靡，夺其地。公元前177-前176年间，匈奴冒顿单于遣右贤王大败月氏，后又派人杀其王。月氏族大多数率众西迁至伊犁河流域及 伊塞克湖附近，原来居住在此地的塞人大部分被迫南迁至 兴都库什山以南，成为大月氏。留在河西走廊的月氏人和 祁连山间的羌族混合，成为 小月氏。至公元前139-前129年间，乌孙难兜靡之子猎骄靡长大，为其父报仇，帅部种击大月氏，夺取伊犁河流域，大月氏再次被迫南迁，过大宛，定居于 阿姆河北岸。公元前一世纪初，大月氏征服了阿姆河以南的大夏。至公元初，建立强大的 贵霜帝国。月氏人的两次南迁对中亚地区影响极其深远。它造成了 希腊化的巴科特里亚王国灭亡，促使 塞种人入侵印度北部，引起张骞出使西域并且开辟了 丝绸之路。