乔托性格开朗、 活泼、机智、 幽默。他出生在 佛罗伦萨附近 韦斯皮亚诺的农村，父亲是 贫苦的 农民。

乔托从小上山 放羊，后来在画坊当过学徒和帮工。他是 画家 契马布埃的学生。少年时代的乔托非常喜欢画画。他一边牧羊，一边用 石头或小木棍在 地上画些自然景物或由放牧的那些小山羊。有一天，契马布埃路过此地，见他正蹲在地上画画，发觉他天赋不凡，便让他到佛罗伦萨跟着学画。乔托进步很快，他不仅从古今名人的 优秀作品中汲取养分，而且突破了中世纪 绘画缺乏艺术生命力的缺陷，创作了许多具有 生活气息的宗教画。他并不喜欢僵硬的 拜占庭绘画风格﹝ltalo-Byzantine﹞，他认为宗教人物如 圣母和 耶稣，也是有血有肉的人，因此他特别加强了人物画中的 肌理和阴影感，也将过去平板的金或蓝色背景改为 透视画法的一般风景。此突破获得 宗教界的喜好，使他大受 欢迎。

乔托可说是圣弗朗西斯教派(St. Francis)的历史画家。圣弗朗西斯教 派是1215年由基督教圣徒圣法兰西（Saint Francis of Assisi ，1181年-1226年。又译为圣方济）创立的一个宗派。教义以克苦自卑，同情弱者为主。十三世纪原是中古的黑暗时代告终、人类发现一线曙光的时代，是诞生 但丁、培根、 托马斯·阿奎那（Thomas Aquinas）的时代。圣法兰西在当时苦修布道，说宗教并非只是一种应该崇奉的主义，而其神圣的传说、壮丽的仪式、圣徒的行述、圣经的记载，都是对于人类心灵最亲昵的情感的表现。以前人们所认识的宗教是可怕的，圣法兰西却使宗教成为大众的亲切的安慰者。他颂赞自然，颂赞生物。相传他向鸟兽说教时，称燕子为“我的燕姊”，称树木为“我的树兄”。他说圣母是一个慈母，耶稣是一个娇儿，正和世间一切的慈母爱子一样。他要人们认识充满着无边的爱的宗教而皈依信服，奉为精神上的主宰。圣法兰西这般仁慈博爱的教义，在艺术上纯粹是出新的材料。显然，过去的绘画是不够表现这种含着温柔与眼泪的情绪了。乔托的壁画即是适应此种新的情绪而产生的新艺术。

乔托曾在佛罗伦萨、 罗马、巴多瓦、 那不勒斯、 米兰、波伦亚、 比萨、维 罗纳、 费拉拉等地制作壁画。他的作品富有立体感，并以自然景物代替中世纪绘画贯用的金色及蓝色背景。从1305年至1308年，乔托在巴多瓦阿累那教堂创作了一组壁画，在教堂的左、中、右三面墙上一共绘有37幅连环画，其内容是描绘圣母及 基督的生平事迹。这些壁画被誉为“14世纪意大利艺术的重要纪念碑”。所有壁画至今保存完好，参观者络绎不绝，这座教堂成为世界重要艺术宝库之一。在阿累那教堂众多的壁画中，最著名的四幅是：《金门之会》、《 逃亡埃及》、《 犹大之吻》和《 哀悼基督》，后两幅是乔托最有名的杰作。1334年6月，乔托设计了佛罗伦萨大教堂的钟楼，并为此楼设计了部分浮雕。当年， 佛罗伦萨共和国政府授予他“ 艺术大师”称号。乔托在艺术上开创的 人文主义思想和写实主义的表现方法为控绘画的发展奠定了基础。乔托的绘画影响意大利长达一个世纪之久。

乔托个人的历史，很少确切的资料足资依据。相传他是一个富有 思想的聪慧之士，和 但丁相契，在当时被认为非常博学的人。佛罗伦萨人委托乔托主持建造当地的钟楼时，曾有下列一条决议案：

“在这诸如在其他的许多事业中一样，世界上再不能找到比他更 胜任的人。”

艺术革命有一个永远不变的公式：当一种艺术渐趋呆滞死板，不能再行表现时代趋向的时候，必得要 回返 自然，相其汲取新艺术的 灵感。

乔托是历史上第一个将人物表情用绘画来表述的！！

据说乔托是近世绘画始祖契马布埃（Cimabue）的学生。但他童年时已在荒僻的山野描绘过大自然。因此，他一出老师的工作室，便能摆脱传统的成法而回到他从大自然所的教训——单纯与朴素上去。他的艺术，是表现圣法兰西教义的艺术。他的简洁的手法、无猜的心情，最足表彰圣法兰西的纯真朴素的爱的宗教。从今以后，那些悬在空中的圣徒与圣母，背后戴着一道沉重的金光，用贵重的 彩石镶嵌起来的图像，再不能激动人们的心魂了。这时候，乔托在教堂的墙壁上，把 法兰西斯的动人的故事，可爱的圣母与耶稣，先知者与使徒，一组一组地描绘下来，都像当时记载这些宗教故事的传略一样，使十三四世纪的民众感到为富丽的拜占庭绘画所没有的热情与信仰。

乔托的 素描与构图同样是单纯、简洁。这是乔托的特点。乔托全部作品，都具有单纯而严肃的美。这种美与其他的美一样，是一种和谐。现代美术师家贝朗逊(B．Befeason)曾这样评价道：“绘画之有热情的流露，生命的自白，与神明的皈依者，自乔托始。这也是 文艺复兴绘画所共有的精神。那么，乔托之被视为文艺复兴之先驱与 佛罗伦萨画派之始祖，无论从精神上或形式上来讲，都是精当不过的评语了。

美术界但丁式的人物乔托是中世纪最后一位画家，也是新时代第一位画 家。尽管他的绘画主题仍然以宗教内容为主，尽管他的绘画还带有近似中世纪蛮族美术的稚气，但在他的绘画中却潜藏着与宗教文化相对独立的世俗精神和与蛮族美术相对独立的客观精神。实际上，这即是希腊、罗马古典艺术中人本主义精神和“模仿说”的本质再现。从乔托的《 宝座上的圣母》来看，虽然它的构图布局几乎没有超越中世纪画家的惯例，但在他的画中已看不到金碧辉煌的装饰趣味和飘然若仙的人物罗列了；那坚实的体积，那纵深的空间反映了乔托的绘画与中世纪绘画的明显差异，这种差异的关键并不在于技法，而在于观念。乔托全新的艺术观不仅在他的艺术中创造了质朴、清新、庄严、厚重的审美境界，而且为后人提供了一种研究和表达自然的艺术实验方式。自乔托以后，西方 艺术家才逐渐的认识到，只有可视的客观物质世界，才是获取真知， 取之不尽，用之不竭的重要源泉。

代表作：《 金门相会》《犹大之吻》《 哀悼耶稣》《 逃亡埃及》 《耶稣诞生》