个人简介
早年家境贫寒，曾就职于上海美隆洋行，期间结识德国商人吉伯利，两人合伙在天津创办兴隆洋行。后成为德商兴隆洋行和法商永兴洋行的买办，成为津门十大买办之一。1918年，由叶星海出资，李组绅、李组才、曹汝霖、陆宗舆合伙创办利济贸易公司，是天津最早的华商对外贸易商行，公司成立后，叶星海被推举为董事长。曾联合严信厚，共同创办创办天津打包公司。
传奇事件
1929年7月26日，叶星海甲子寿辰，借用黎元洪家里的厅堂祝寿，大宴宾客。不料两个月之后，叶星海就因病逝世，叶家又大举出殡。出殡的仪帐队巡游于天津的英租界和法租界，排场奢华，轰动津门。
家族家世
叶庸方其父叶星海，早年与上海美隆洋行德国人吉伯特相识，后于1887年同至天津创办兴隆洋行，任买办。1918年，永兴洋行仰慕叶星海的大名，又聘叶星海为买办。在当时的出口买办中，叶星海以实力厚，路子宽、外庄多。号召力大著名。叶庸方于天津新学书院毕业后，依赖家财富有，又是独生子，父母溺爱，过着正统“富二代”的优越生活。
1928年，叶星海病故，永兴洋行买办就由叶庸方继任。他为人忠诚老实，平易近人，轻财重义，在行里同事和行外朋友中落了个好人缘。他在永兴洋行为期不久，即辞去买办职务。1928年6月27日，与王镂冰创办《天津商报》，叶庸方本是戏迷，最爱唱西皮二黄，他自愿出资将永兴洋行的国剧票房扩大，在法租界嘉乐里租妥独门独院三楼三底楼房一所，每星期六晚彩排，这时天津能彩排的大票房里，永兴国剧社，与开滦国剧社、群贤留韵成鼎足之势。20世纪30年代特约名角任教师，有北京名老生孟小茹、武二花韩富信、昆曲名宿益友、丑角王华甫等。永兴国剧社，昆曲、皮簧剧目甚多，每次义演总以武戏做大轴，为了练私功，叶庸方亲自去北京请来文、武老生名演员张荣奎，给他说戏、拉身段、打把子。他学了《南阳关》、《武昭关》和《战太平》、《下河东》等唱、做繁重的几出靠把老生。名角童芷苓等也常到永兴国剧社参加彩排，成为天津一个很有影响的大票房。叶庸方通过永兴票房，广泛结交津、京、沪三地的著名演员。他和杨小楼、余叔岩、梅兰芳、程砚秋、尚小云、荀慧生、李桂芳、恩晓、孟小冬、周信芳等都是好朋友。这些名角来到天津，不论是营业演出、义务演出或参加堂会，都必先到叶府专程拜会叶庸方。叶更是热情接待，且家中备有客房数间，并有中西厨师，美酒佳果盛宴招待。同乡周信芳到津更是亲切，必相聚两三日才离去。叶庸方与老实厚道的坤角马艳云相识一年多后结为伉俪，婚后，夫妻和睦，叶庸方诸事收敛，很少外出游荡，同已往判若两人。20世纪30年代末，叶家境衰落，入不敷出，每况愈下了，叶庸方由于吸食鸦片烟中毒过深，身体也日渐衰颓，不久一病不起，于1944年将过不惑之年溘然长逝。
买办官员
盛宣怀，字杏孙，号愚斋。江苏武进人。1844年（道光二十四年）生。秀才出身。（lssjt.cn）
1870年（同治九年）盛宣怀入李鸿章幕。1873年任轮船招商局会办。1880年（光绪六年）筹办电报局。1893年筹办华盛纺织总厂。利用官督商办或官商合办形式，垄断洋务企业。1896年接办汉阳铁厂和大冶铁矿，旋又兼营萍乡煤矿。后来将三个厂矿合并，成立汉冶萍煤铁厂矿公司。次年，受清廷委任，督办中国铁路总公司事务，大肆出卖路权。1898年，开设中国通商银行。1900年参与策划“东南互保”，并订《东南保护约款》。次年任会办商约大臣。1908年授邮传部右侍郎。
1911年皇族内阁成立，盛宣怀任邮传部大臣，以“铁路国有”名义，将已归商办的川汉、粤汉干线路权作抵押，与四国银行团签订借款合同，激起铁路风潮。武昌起义爆发，被革职，逃亡日本。此后数年，盛宣怀不断与日本勾结，进行出卖汉冶萍公司权益的活动。
盛宣怀著有《愚斋存稿》、《盛宣怀未刊信稿》及《盛宣传档案资料选辑》等。
知识延伸
买办是指清朝末期的1800年代－1910年代，帮助欧美国家于中国进行双边贸易的中国商人。这类被外商雇用之商人通常外语能力强，一方面可作为欧美商人与中国商人的翻译，也可处理欧美国家商界与中国政府之双向沟通。除此，这类型商人还可自营商铺，因此致富者颇众。
