国家或者地区：英国

　　学科：天文学家

　　发明创造：

　　简　历

　　弗拉姆斯提德（Flamsteed, John）英国天文学家。1646年8月19日生于德比郡登拜；1719年12月31日卒于伦敦附近的格林威治。弗拉姆斯提德年十五岁时，就因身体太差而被迫退学，那时他便有了阅读天文书籍的嗜好。他于此颇有所获，对天文学的兴趣渐渐浓到开始自己制造仪器了；及至1670年，他已发表了一些颇为吸引人的天文著作。那一年，他开始与牛顿*结交，并进了剑桥大学。英国对改进航海技术比其他任何国家都更有兴趣，因为她的商船队正在变为世界上最大的船队。英国政府对任何精确测定船在海洋中经度的方案都感兴趣。政府请一些人将已提出的测量经度的方法继续研究下去，弗拉姆斯提德也是被邀的一员。但是，他摇摇头。他认定，在制成比以往已有的任何星图都准确的新星图之前，什么方法都无济于事。他和其它一些人都请求国王查理二世建立一个天文台来照管这项工作。查理二世甚表赞同，并责成弗拉姆斯提德在伦敦郊外的格林威治造一个天文台。于是，弗拉姆斯提德成了第一任皇家天文学家，于1675年开始工作。这项差事决非挂名的闲职。国王提供了房子，但是薪俸极微，既无助手亦无仪器，或者为建造仪器而筹款乞讨。幸亏他极能含辛茹苦地工作，他进行了无数的观测，然后完成所必要的计算，将观测结果归算为有用的数据，而这些事通常都应该是助手们的常规职责。他在观测中系统地使用了时钟，他是第一个照此办理的天文学家。工资低到了极点（一星期两英镑），无人协助，身体衰弱的弗拉姆斯提德在工作上却如此尽善尽美，这使他与当时最伟大的天文学家们发生了竞争。象牛顿那样的人觉得，弗拉姆斯提德的任务就是做一个普通的天文奴仆，叫他观测什么他就马上去观测什么。弗拉姆德据理提出应该提高他的地位，而且对牛顿没完没了的使唤也开始造反了。牛顿采取了相当低劣的报复行为：在《自然哲学的数学原理》一书的第第二版中，略去了弗拉姆斯提德无疑应该享有的荣誉。弗拉姆斯提德必须尽可能地发表他的著作，但是只要他尚未全部完工，并认为自己已经做得十分圆满之前，他就拒绝这样做；而他做完一切工作的日子则始终令人烦恼推向将来。最后，1708年，牛顿的朋友哈雷*设法接触到弗拉姆德的大量观测资料，并立即将它们公开了，印刷费用由丹麦女王的丈夫知治承担。弗拉姆提德怒不可遏。他激烈地咒器哈雷，指责哈雷伤风败欲背叛宗教------而他俩原来却是朋友，在设计和建设格林威治天文台的过程中，哈雷曾经帮助过他。弗拉姆斯提德焚毁了他所能找到的这部著作的每一份副本（至少达三百份）。然而，这件事却激励了他继续完成他的星表，最后，它终于全部公诸于世（虽然有一部分是直到他死后才出版的）。它的卷帙达第谷*星表的三倍，（由于用了望远镜）其单星定位的精度要比第谷星表高六倍。它是望远镜时代的第一份伟大星图。在他之后两个世纪，世界上许多国家都同意采用一种标记经度子午圈的国际系统（这是从当初使弗拉姆斯提德当上了格林威治皇家天文台台长的那个问题-----确定船在海洋中的经度----派生出来的），它的经度为0°0u20320"（“本初子午线”）。这对第一任皇家天文学家弗拉姆斯提德乃是一种很好的纪念。