1943年6月6日，中国空军第4大队大队长李向阳率13架P—40驱逐机袭击湖北省西部地区返回梁山机场，正待加油时，尾追而来的日本陆军飞行第33战队的14架战斗机和第90战队的8架轰炸机出现在机场上空。中国空军飞机立即强行起飞迎战。中队长周开志单机冲入日军机群，将日机编队冲散，在追击中周志开接连击落日军轰炸机3架，后安全返航。

1943年12月14日，在一次空战中，不幸牺牲，时年24岁。生前共击落五架敌机。周志开是空军中第一位获得青天白日勋章的人。