顾兴祖，河南行省扬州路江都县（今江苏省扬州市）人。明朝军事人物，顾成之孙、顾统之子。顾兴祖继承其祖顾成的侯爵爵位。明仁宗即位时，广西叛乱。明仁宗下诏命顾兴祖平定浔州、平乐、思恩、宜山等苗族地区，后归降者众多。宣德年间，交阯的黎利再次叛乱，并围困邱温。当时顾兴祖坐镇南宁却拥兵不援，后被逮捕下锦衣卫狱，次年得释。正统末年，跟从北征，土木堡之变后脱逃，当论死。而因也先逼都城，顾兴祖再次出战，并抵御蒙古军于城外。后授都督同知，守备紫荆关。景泰三年，因受贿而被连坐下狱，后得释放。因立东宫有功，授伯爵。天顺年间，再次恢复侯爵身份，镇守南京。后去世，其孙子顾淳继承爵位。顾淳死后无子，爵位为其堂弟顾溥继承。

　　在安德门外小行街南京药械厂内。 顾兴祖墓原神道长达百米，有神道碑、石马、石羊、石虎、石翁仲等。神道碑碑额高约一米，碑身高2．5米，碑文“大明征蛮将军协同守备掌南京中军都督府事镇远侯顾公神道铭”等阴刻楷书依稀可辨，惜今已无存，只有碑座还在原处。

　　1、《明史》（卷144）：“统子兴祖嗣侯。仁宗即位，广西蛮叛。诏兴祖为总兵官讨之。先后讨平浔州、平乐、思恩、宜山诸苗，降附甚众。宣德中，交阯黎利复叛，陷隘留关，围邱温。时兴祖在南宁，坐拥兵不援，征下锦衣卫狱。逾年得释。正统末，从北征，自土木脱归，论死。也先逼都城，复冠带，充副总兵，御敌于城外。授都督同知，守备紫荆关。景泰三年，坐受贿，复下狱，寻释。以立东宫恩，予伯爵。天顺初，复侯，守备南京。卒。孙淳嗣。卒，无子。”

　　2、《明史》（卷144）：“从弟溥嗣，掌五军右掖。”

        湘潭顾家藏有顾成浸染着血迹的战袍，此物只有在每年春祭、秋祭与逝世纪念日三个家祭日才拿出来供祭。它是顾氏传家之宝，秘不示人，就连当地县令如包鸿逵、京官如李腾芳者，想见也不能遂愿。这则信息告诉我们，在明朝前两百来年的时间里，在湘潭没有人知道这个赫赫大名的顾成与湘潭有何关系，更不知道顾成有后人生活在湘潭。直到明朝万历年间，一个隐藏着的史实才浮出水面。
　　这个湘潭顾氏家族不是一个无足轻重的家族，而是一个显赫于当朝的镇远侯顾氏家族！我们不禁要问，顾成为朱棣所重用，以福禄得终天年，其子孙终明一朝富贵，为何他有子孙不声不响地来到了湘潭？又为什么他的后裔在湘潭开族却要长期对自己显赫的祖先与家世从不显露而守口如瓶呢？要弄清这个问题，首先就要弄清顾成具有的湘潭籍，还要弄清顾氏是何人何时迁出湘潭，又是何人何时迁回湘潭，把这些脉络搞清了，然后才有可能依托时代背景作出合理的解析。
　　《明实录u2022太宗实录》永乐十二年五月丁酉（二十五日，1414年6月12日）记载顾成去世时，曾写明“成之先湘潭人，祖父操舟为业，往来江淮之间，遂居江都”。但记述最详实的还是明杨士奇所撰《镇远侯贈夏国公谥武毅顾成神道碑》的下述文字：
　　顾氏之先居湘潭。公之曾大考百四，妣□氏；大考千二，妣朱氏，始家江都；考万一，妣周氏；公讳成，字景韶。
　　这是最为可信的资料，可以断定，顾成祖籍湘潭，有脉络清晰的世系可考，此湘潭籍顾家又是在顾成祖父顾千二手上，而不是如湘潭方志上

所言在其父亲（顾万一）手上，由湘潭移居江都的，《明史》的记载是准确的。
　　顾成已是第三代江都人，他本人没有在湘潭生活过。那么他的子孙回归湘潭是哪一代人和哪一个人呢？迄今为止，我没有在湘潭找到顾氏家族的存在。查光绪刊《湘潭县志》人物传，整个清朝没有顾姓人物，因此我推测，这个顾氏家族很可能在明末清初的屠城或张献忠屠杀中被杀尽了。顾成的先祖在湘潭以“操舟”为业，很可能会以湘江畔的易俗河或湘潭城区为家，顾氏回迁湘潭形成的家族很可能就集中居住在这一带，而这里正是两次遭屠杀的重灾区，志书称“存者七姓”，唯余伤残者一百来人而已。

进入了湘潭县志封荫表的顾溥是顾兴国的孙子，他无疑是在湘潭生湘潭长的人，而这个人后来竟然嗣爵当了镇远侯。上引封荫表告诉我们，顾溥系顾玘之妾韩氏所出，顾玘又为顾兴国之妾鲁氏所出，而鲁氏、顾玘、韩氏都是因为顾溥嗣爵而受到封赠的。
　　关于顾氏继侯的代传关系，《明史列传第三十二u2022顾成》本传载为：
　　（顾成）赠夏国公，谥武毅。八子。长统，普定卫指挥，以成降燕被诛。统子兴祖继侯。（兴祖）卒。孙淳嗣，卒，无子。从弟溥嗣。
　　光绪刊《湘潭县志u2022顾成传》同样表述了镇远侯顾家的递传世系：顾成，子统，先嗣为普定卫指挥使，前成卒。孙兴祖，嗣侯。兴祖子翰，翰子淳，淳从弟溥，溥子仕隆，仕隆子寰。
　　借此可知，顾溥是继顾成、顾兴祖、顾淳之后的第四任镇远侯。在封建社会里，世袭制是特别讲究血统的，当封爵失去最直接的继承人，总是选择血统最近的人承继。顾溥既是第三任镇远侯顾淳的从弟，显然，顾兴国与顾兴祖都是顾成之孙，且同为顾统之子，顾兴国是顾兴祖的亲弟弟。
　　顾成有后人在湘潭是直到万历年间因顾大礼的透露才首次为世人所知，想来此前顾溥嗣爵不是以湘潭籍的身份出嗣的，很可能是以顾统、顾兴祖、顾淳的居住地江都籍的身份承嗣的。后来，我果然查到了《明实录u2022孝宗实录》第二百卷弘治十六年六月己酉（十四日，1503年7月7日）条有如下记载：
　　太子太保镇远侯顾溥卒。溥，字宗泰，直隶江都县人，成化九年袭祖爵，管五军营右掖。⒁
　　在这里，我们已无法看到顾兴国孙子顾溥的湘潭籍身份了，他在官方的资料里被定为了江都人亦即扬州人。