王蕃，庐江人，由于此时松兹属庐江郡，治皖（今潜山县梅城镇）故有潜山县人和庐江西南人之说，松滋县（今宿松）位于潜山西南。而且清安庆府志、宿松道光志、民国志皆记载为宿松人。

王蕃博览多闻，兼通历法、六艺。起初担任尚书郎，后来辞官而去。吴景帝孙休即位后，王蕃与贺邵、薛莹、虞汜一同担任散骑中常侍，加授驸马都尉。当时社会评论认为王蕃很清雅。朝廷派遣王蕃出使蜀国，蜀国人都很称赞他，回朝后担任夏口监军。

吴末帝孙皓在位初年，王蕃又入朝担任常侍，与万彧官职一样。万彧与孙皓有旧交，其人为鄙俗之人，仗势侵辱王蕃，说王蕃自我轻贱。当时中书丞陈声，是孙皓的宠幸的近臣，多次在孙皓面前谮毁王蕃。王蕃气质高风亮节，不能低声下气看人脸色行事，有时违忤孙皓的意旨，时间长了屡受责备。

甘露二年（266年），丁忠出使西晋回国，孙皓大摆宴席会集群臣，王蕃饮酒大醉，当即倒地，孙皓怀疑王蕃不敬而不高兴，让人把他抬到外面去。很快王蕃请求回来，酒还未全醒。王蕃的性情一向有威严气势，此时举止自若，孙皓大怒，喝令手下人将王蕃斩杀在大殿下。卫将军滕牧、征西将军留平为他求情，孙皓不允。

丞相陆凯上奏说：“常侍王蕃内修美德外明事理，知晓天道了解万物，处事朝中正直忠心，是社稷的重臣，大吴的龙逢啊！从前他奉事吴景帝，进谏献策于左右，景帝钦佩赞赏他，赞叹他卓越超群。而陛下恼恨他说话刺耳，厌恶他直言对答，将他斩首于殿堂，抛尸于野外，国内人民为他伤心，有识之士为他悲悼。”王蕃死时仅三十九岁，孙皓将他的家属流放到广州。

王蕃认为：日距离其下临之地为八万里，以此为股，以一万五千里为勾，应用已知的勾股求弦法，测出日距阳城（今河南登封）为八万一千三百九十四里三十步五尺三寸五分，再以阳城为中心，以阳城与日距离为半径，算出周天长度。他还进行过数学研究，计算出圆周率为π=3.1556，与刘徽的“徽率”（π=3.1416）、南朝祖冲之的“祖率”（π=3.1415926与3.1415927之间）很相近，为中国天文学的数学作出了可贵的贡献。

陆凯：“常侍王蕃黄中通理，知天知物，处朝忠蹇，斯社稷之重镇，大吴之龙逢也。”

周昭：“薛莹、王蕃，器量绰异，弘博多通。”

陈寿《三国志》：

①“薛莹称王蕃器量绰异，弘博多通”；

②“博览多闻，兼通术艺。”；

③“蕃体气高亮”；

④“蕃性有威严”

王蕃字永元，庐江人也。博览多闻，兼通术艺。始为尚书郎，去官。孙休即位，与贺邵、薛莹、虞汜俱为散骑中常侍，皆加驸马都尉。时论清之。遣使至蜀，蜀人称焉，还为夏口监军。

孙皓初。复入为常侍，与万彧同官。彧与皓有旧，俗士挟侵，谓蕃自轻。又中书丞陈声，皓之嬖臣，数谮毁蕃。蕃体气高亮，不能承颜顺指；时或迕意，积以见责。

甘露二年，丁忠使晋还，皓大会群臣，蕃沉醉顿伏。皓疑而不悦，举蕃出外。顷之请还，酒亦不解。蕃性有威严，行止自若，皓大怒，呵左右于殿下斩之。卫将军滕牧、征西将军留平请，不能得。

丞相陆凯上疏曰：“常侍王蕃黄中通理，知天知物，处朝忠蹇，斯社稷之重镇，大吴之龙逢也。昔事景皇，纳言左右，景皇钦嘉，叹为异伦。而陛下忿其苦辞，恶其直对，枭之殿堂，尸骸暴弃，邦内伤心，有识悲悼。”其痛蕃如此。蕃死时年三十九，皓徙蕃家属广州。二弟著、延皆作佳器，郭马起事，不为马用，见害。《三国志·卷六十五·吴书二十·王楼贺韦华传第二十》

王蕃有两个弟弟王著、王延，都是杰出才器之士，郭马起兵叛乱时，他们不肯为郭马所任用，因此遭到杀害。