普里扬卡·甘地在印度德里出生。在12岁时，祖母英迪拉·甘地被行刺身亡；19岁时，父亲拉吉夫·甘地被行刺身亡。她在新德里的Modern School、德里的耶稣和玛丽女修道院（Convent of Jesus and Mary）读书，后在德里大学心理学系毕业。

天资美丽兼具明星气质的普丽扬卡秉承甘地夫人的风范，在帮助母亲索尼娅竞选中锤炼出老道的从政技巧，若正式参政必定会成为未来选举的票房明星。

在印度，你若问哪位名人具有戴安娜般的明星气质和魅力，人们一定会告诉你，她就是甘地家族的第四代传人、印度前总理拉吉夫·甘地的女儿普里扬卡。甘地家族成员的美丽和帅气在印度是有名的，拉吉夫·甘地是个美男子，而他的妻子索尼娅·甘地则是一位来自意大利的小家碧玉，他们的女儿普里扬卡遗传了父亲的英俊和母亲的美丽，长得非常俏丽妩媚，甚至有媒体以《潇洒的公主》为题，赞美蓄有一头时髦短发的她“具有戴安娜一样明星般的气质和无处不在的魅力”。

普里扬卡今年32岁，于1999年与印度富豪子弟罗伯特·瓦德拉结婚。成婚之前，曾有诸多痴情男子苦苦追求她。他们中的一些人经常到新德里人民路10号索尼娅的住宅前哀求门卫，希望允许他们进去与普里扬卡说说话、为她献艺或只是看她一眼。有一位大学副教授因经常给她写情书被警方抓去审讯，他则坦承几年前在英国伦敦巧遇普里扬卡，从此被她的美貌迷得神魂颠倒，以致学业无法继续下去，只得弃学提前回国。另一名60岁的教员向德里法院起诉说，普丽扬卡“时常出现在他的梦中，使得他魂不守舍”。还有男子为引起她的注意，曾一连在她住所前游荡3天。为确保索尼娅家庭的安全，这些痴情汉有被抓去坐禁闭的，有被抓去审问的，更多则被当成精神病遣送回家。有鉴于此，普里扬卡与罗伯特·瓦德拉结婚的消息一经传出，在印度掀起轩然大波，许多痴迷者甚至以绝食表示反对。

在许多印度民众眼中，普丽扬卡与其祖母英迪拉·甘地有着相似之处——体态优美，英姿飒爽，颇具领袖风采又深得普通大众喜爱。据说，当年英迪拉·甘地在谈起这个小孙女儿时说：“总有一天，她会让印度人民忘记我。” 普丽扬卡曾就读于德里大学心理学系，由于父亲、祖母和曾外祖父都曾贵为印度总理，母亲又是目前国大党主席，因此普丽扬卡自然而然继承了家族的参政传统，但自父亲被刺后，她一直在公众场合保持低调。

普里扬卡最早进入公众视线是在1998年。当时，她陪着母亲索尼娅四处奔波，在全国各地展开竞选活动。她经常走入人群，与选民握手拥抱，深受选民喜爱。2000年印度第13届国会下院大选时，由于一直协助母亲索尼娅·甘地在全国各地奔波竞选，普丽扬卡迅速崛起为一颗“政治明星”。在国大党与印度人民党激烈异常的选举战中，她经常站到前台，帮母亲拉选票。用她的“甘地”姓氏和一口流利正宗的印地语征服了选民，让不大会讲印地语的母亲成功当选为议员。虽然大选仍以国大党失利而告终，但当时舆论普遍认为，正是所谓“索尼娅+普丽扬卡效应”为国大党保住了面子，才不至于输得“一败涂地”。更有不少人认为，今天的普丽扬卡让人联想起处于上升时代的英迪拉，她也许正是沉寂已久的尼赫鲁家族热切盼望的明日之星。当时，普里扬卡在几乎所有的竞选集会上都是万众瞩目的焦点，一些农民甚至长途跋涉去参加集会，只为一睹这位甘地家族传人的风采。

近10年来，一向雄踞印度政坛的国大党今非昔比，实力大不如前，虽然为了扭转颓势，力邀索尼娅·甘地出山，但情况并未得到根本改变。2003年底，印度国大党在3个邦的地方选举中失利，该党的很多忠实支持者因此将目光投向了普里扬卡，希望她能够接过甘地家族的火炬，助国大党重振雄风。

尽管对女儿是否从政，索尼娅一直表示这是孩子们自己决定的事情，她决不会阻止或强迫女儿参政。普里扬卡则坦率地承认“对政治颇感兴趣。”当普丽扬卡还是个孩子时，就经常坐在父亲身边，看父亲接见要员，听父辈畅谈国家大事。她在德里大学心理学系读书时就以善于政治雄辩、见解独到、性格倔强而闻名。许多人认为，普丽扬卡一直对政治有一种潜在的渴望与驾驭能力，3年前她协助母亲竞选，就已充分显示出了她的远大抱负。

在不少舆论看来，与母亲索尼娅最大的不同是，普丽扬卡不仅秉承了祖母英迪拉的做事风格和亲民形象，而且在血统上也是名副其实的印度人。而索尼娅原籍意大利，尽管落户印度几十年，但一直无法驱散政敌指责她不是印度公民的阴影。在印度这个传统色彩浓烈的国家中，这对于许多目不识丁的下层选民来说，总是个很大的心理障碍。许多人把普里扬卡视为她那光芒万丈的祖母英迪拉·甘地和英国已故王妃戴安娜的混合体。一名政治分析家说：“普里扬卡具有领袖气质，如果她从政的话，将会有很多人追随她。”随着印度全国大选即将展开，希望普丽扬卡从政的呼声更是日益高涨，许多人士认为，普丽扬卡只要宣布参政，必定会成为未来选举的票房明星，其轰动效应甚至要超过她母亲当年，将会给国大党重新执政增添相当的胜算。

虽然外界在评说普里扬卡时总要提到甘地家族，但普里扬卡并不打算仅仅依靠甘地这个姓氏在印度政坛站稳脚跟。她说，她不迷信家族的特殊魅力，她要走一条自己的路。不过，她同时也承认甘地家族给她带来的影响。她是在总理府长大的，那里出出进进的政治要人给她留下了深刻印象。她说：“我从小便看见他们为国家工作，为其他人工作，我从他们身上学到了很多东西。”大学毕业后，普里扬卡就全身心地投入到社会公益工作中。有一次，她在访问一个边远村庄时，不坐汽车，徒步涉过没膝的泥浆，去探望一位病卧在床的农民。

2000年8月，普里扬卡生下了一个儿子，国大党热情欢呼“甘地家族后继有人”。2003年，她又为甘地家族添了一个漂亮的女儿。已成为人妻人母的普里扬卡比以前更加端庄稳重。虽然到目前为止，她还没有加入国大党，但时不时地伴随母亲——现国大党主席索尼娅出现在各种不同的政治场合。在议会人民院进行辩论时，她经常以旁观者身份坐在后排，仔细聆听母亲的发言，给人一种低调、深藏不露的感觉。舆论由此大胆猜测说，这位甘地家族的第四代传人已向公众发出了即将正式步入政坛的信号。

尼赫鲁—甘地家族之所以在印度政坛占有如此显赫的地位，首先是由于前总理贾瓦哈拉尔·尼赫鲁与其父莫蒂拉尔、其女英迪拉一家三代追随圣雄甘地，为印度的民族独立与自由作出了极大贡献。独立后尼赫鲁一门父、女两代人，先后当了30多年印度内阁总理，人称“尼赫鲁王朝”。

贾瓦哈拉尔·尼赫鲁是印度独立后的第一任内阁总理，直至他1964年逝世。

英迪拉是尼赫鲁的独生女，她于1938年参加国大党，她在英国求学时，与一位年轻的印度记者费罗兹·甘地在伦敦邂逅并相爱，于1942年与费罗兹结了婚，并自然随夫姓，成了英迪拉·甘地。与费罗兹的这场婚姻带给英迪拉的一笔巨大财富是使她从此拥有了甘地这个有着非同寻常效应的姓氏。尽管费罗兹的家族与圣雄甘地家族没有任何关系，但在国内外，始终有人以为英迪拉是圣雄甘地的女儿、孙女或媳妇。

英迪拉·甘地在1966—1977年、1980—1984年间两度出任内阁总理，也是印度历史上的第一位女总理，1984年6月遇刺身亡。英迪拉·甘地被刺后，巨大的同情浪潮使国大党在大选中再次获胜，她的长子拉吉夫·甘地出任印度总理，拉吉夫·甘地1991年遇刺身亡。他的妻子索尼娅身不由己地卷入了印度的政治圈子中，1998年，索尼娅出任国大党主席，但却在10月的选举中败给了瓦杰帕伊的人民党及其同盟。