姓名：艾弗里 Avery,Oswald Theodore

国家或者地区：加拿大

学科：生物学家

贡献：完善肺炎双球菌的转化实验，得出“DNA是转化因子。”的结论。

细菌学家们曾研究过在实验室中生长的两种不同的肺炎球菌菌株，一种有平滑的外膜（S），一种没有外膜，外表粗糙（R），显然R菌株缺少某种构成这种碳水化物被膜的酶。同时发现，如果将S菌株的浸出物与R活菌株相混合，注射于小鼠，小鼠的组织中就会含有S活菌株。S浸出物（完全是非活性的）显然含有一种因子，能够供给R菌株以所需要的酶，并将之转变成S菌株。大家都认为这种因子本质上是蛋白质。然而在1944年艾弗里及共同事研究了S菌株浸出物，提取S型菌中的DNA、蛋白质、荚膜物质等，分别加入培养R型菌的培养基中，只有加入DNA时，R型菌能转化成S型菌，并且用DNA酶处理DNA样品，DNA被降解后就不能使R型菌发生转变，从而证实这种因子是纯粹的脱氧核糖核酸（DNA），并不是蛋白质。这是一个关键性发展，在此以前，一直认为蛋白质是遗传学的基础，而DNA只是蛋白质的一种不怎么重要的附属品。现在看来DNA才是真正的遗传学基础。但是，由于提纯的DNA之中还有0.02%的蛋白质，还有一些人对DNA是遗传物质提出质疑。这一发现直接导致了对DNA的新的钻研，使克里克和沃森发现了它的结构及其复制方式。