1937年12月18日（日军占领的第6天）夜，下关草鞋峡。日军将从南京城内逃出被拘囚于幕府山的的中国难民男女老幼共57418人，除少数已被饿死或打死，全部用铅丝捆扎，驱集到下关草鞋峡，用机枪密集扫射，这时伍常德没等机枪响便倒在死人堆上，幸免机枪扫射，并对倒卧血泊中尚能呻吟挣扎者以乱刀砍戮，也在伍常德背上捅了一刀子，事后将所有尸骸浇以煤油焚化，以毁尸灭迹。伍常德身上也着了火，浑身疼痛的他滚下护城河，免于此难此次屠杀仅有伍长德一人被焚未死，得以逃生。大方巷难民区内日军射杀4000余人。