1989年6月，邳州市陈楼镇大顾村的顾云芳老人在去赶集的路上，发现一名女婴被遗弃在路边，好心的顾云芳便把这名女婴抱回了家。老人的举动遭到了儿子、女儿的反对，他们强烈要求顾云芳把孩子送回去。但老人说啥也不同意，说：“这孩子太可怜了，我决不能再把她遗弃，今后她就是我的亲孙女。”之后，顾云芳让这名女婴随她姓顾，取名改改，希望她能够“时来运转”，过上幸福的生活。

　　但令顾云芳没想到的是，与顾改生活了一段时间后，她发现顾改的双腿残疾，这也使她明白了顾改遭遗弃的原因。这时，邻居们纷纷劝顾云芳赶快把顾改送出去。老人还是没同意，“腿再不好也是个小生命呀，我怎么舍得扔了她呢？”就这样，老人在大顾村边盖了一间小屋，开了一个小杂货铺，带着顾改一起生活。

　　1995年，顾改作为首批入住成员之一，走进了由邳州张辅世创办的名为“希望之家”的小儿麻痹症康复中心。每天除了接受系统的康复训练，还要接受文化课教育。

　　1999年，康复中心组织乒乓球队，顾改便要求参加乒乓球。可是由于她年龄太小，身高和乒乓球台差不多，老师认为她不适合打乒乓球，不同意她加入。可是顾改却哭个不停，坚持要求参加乒乓球队，老师们实在拗不过她，只好勉强答应让她参加，并给她下了一道命令：限时3个月，打不好就立即退出。从这之后，顾改便和乒乓球结下了不解之缘。每次训练她都特别卖力，进步也很快。3个月的“考察期”过后，顾改留在了乒乓队里。又经过近一年的训练之后，顾改在“希望之家”的乒乓球队中虽然年龄最小，但水平已经是“老大”了。

　　一路过关斩将 勇夺残奥金牌

　　2002年，江苏省残疾人体育队来徐“选苗子”时相中了顾改，并把她带进了省队。在省队时，专业化的训练让顾改的成绩再次得到进步。2003年在全国残疾人运动会上获得TT4-5级乒乓球女子单打冠军。同年10月，在“远南运动会”乒乓球锦标赛上，夺得了女子TT5级单打冠军，并破格获得了参加雅典残奥会入场券，成为中国代表团年龄最小的运动员。2004年4月，参加在埃及举行的残疾人乒乓球世锦赛，获得团体金牌和单打第三名。2004年9月27日，邳州姑娘顾改在雅典残奥会乒乓球女子团体TT4－5级比赛中，和队友一起奋勇拼搏，一路过关斩将，获得了这个项目的金牌。在2008年9月10日晚结束的北京残奥会乒乓球女子单打F5决赛里，中国选手顾改0：3输给任桂香，获得亚军。