1977年 英国伯明翰大学法学士

1978年 英国格雷律师学院毕业，取得英国和威尔士大律师资格

1979年 伦敦海事仲裁协会会员

1980年 取得香港大律师资格，并在香港执业

1983年 取得澳大利亚维多利亚省大律师资格

1990年 取得新加坡大律师资格

1993年 奉委为香港御用大律师

2000年11月 获香港司法机构委任为高等法院原讼法庭特委法官

2001年12月 获委任为高等法院原讼法庭法官，处理涉及各项民事程序的案件如强制令、禁制令等等

2002年 担任上诉法庭法官，负责处理民事和刑事上诉

2003年7月 接替梁绍中法官出任高等法院首席法官

2004年12月21日 膺格雷律师学院名誉委员

2010年9月1日 获推荐接替李国能法官出任终审法院首席法官，但不会审理对袁家宁曾审理的案件提出的上诉个案，也不会处理涉及袁家宁的行政事宜。

2010年9月3日 宣誓就任终审法院首席法官。

他执业经验遍及民法的不同领域，包括了仲裁、航空、银行业、冲突法、保险（海事及非海事）、国际货物销售、船务、公司法、建筑、行政法及宪法等等。

马道立已婚，其妻为高等法院上诉法庭法官袁家宁。现在，两人育女儿一名。

马道立是香港赛马会的会员、马主，曾与李美度士合伙拥有马匹“踏雪飞”、“踏雪飞易”。其中，“踏雪飞”曾由告达理、方禄麟训练，在港出赛45次，取得4冠9亚4季的成绩，赢得总奖金大约273万港元。