秦灭韩前夕，被送至秦国当人质，受辱后于燕王喜二十三年（前232年），回到燕国。因秦军逼境，兵临易水，太子丹找人行刺秦王政，最先找到田光，田光说自己年高，不能成大事，于是推荐了荆轲。太子丹遂派荆轲与秦舞阳入秦，交验樊於期头颅，献督亢（今河北涿县、易县、固安一带）之地图，图穷而匕见，荆轲刺秦王不中，被肢解而死。

秦王大怒，派将军王翦进攻燕国。前226年，秦军攻破蓟（今北京），燕王喜及太子丹逃奔辽东，匿于衍水（今辽宁太子河），燕王喜听信赵国代王嘉之计，将太子斩首以献秦国。

后人为了纪念这位爱国的太子，就把衍水改名为太子河，这就是太子河名称的由来。太子河也正是因此而成为辽宁省内一条富有传奇色彩的河流。

明代诗人韩承训咏太子河诗云：

“燕丹昔日避秦兵，衍水今传太子名。渠口远从千涧出，头边近倚一川平。斯干自入维熊颂，如带应同白马盟。向晚渡前争利涉，隔林烟雨棹歌行。

公元前二二七年的时候，秦王赵政（即后来的秦始皇）统一六国的兵锋已经威胁到燕国的安全。这时燕王喜的儿子——太子丹，见此形势非常焦急，设法要保卫自己的国家。他过去曾被作为人质押在秦国，秦王对他很不好，他曾经遭受侮辱。他逃回国后，一直想报此仇。如今看到燕国的这种危险局势为了挽救燕国，他礼贤下士，交结了一位叫荆轲的游侠，并要他到秦国去刺杀秦王赵政。荆轲慷慨应允，带领燕国勇士，"年十二杀人"的秦武阳去秦都咸阳。因为秦的的制度很严，身带兵器是不能接近秦王的，于是太子丹与荆轲定计，以割地献地图为名，图中暗藏利刃。秦王见燕国派人前来割地与秦，以为是真，很是高兴，就聚集群臣接见荆轲和秦舞阳。在殿上，荆轲展完地图露出匕首，便疾速抓起匕首向秦王刺去，不料秦王机警地躲开了。荆轲行刺未中，一场短兵相接的搏斗便在大殿上展开了。但终因人单势孤，荆轲与秦舞阳刺杀秦王未成，当场被围攻身死。“图穷匕首见”（也作“图穷匕见”）的典故。就是由荆轲刺秦王这一出历史悲剧中产生的（故事见于《史记·刺客列传》）。秦王对燕国派人行刺非常恼怒，就派大将王翦带兵攻打燕国。燕王喜和太子丹感到抵不住强大的秦军，于是就跑到燕国统治稳固的地区—辽东郡的首府襄平（即今天的辽阳市）。燕王喜一行人来到辽东，秦军仍在后面攻打，不肯停止进军。太子丹到襄平后，躲在附近的衍水中，暂避锋芒。此时赵代王嘉写信给燕王，说秦军如此追赶你们，就是因为太子丹的缘故。如果你能杀了他，献给秦王，秦王一定能谅解你而保住你的国家。愚蠢的燕王听信了这番话，派人去太子丹藏身之所，杀了太子丹。可是秦军还是照样攻打燕国，最后把燕国灭掉，燕王喜也成了俘虏。

今天，太子丹藏匿的地方已无从稽考了。但从辽阳附近的地理环境看，太子丹很可能就栖息于辽阳市东沙坨子（现改为桃花岛村）一带。因为那里正当辽河平原与辽东山地的分界线。由此西出不远，便是坦荡圹平的原野，绿茵无际。而由此东去即进入群山之间，峰峦层叠，道路迂回，林木蓊郁，气势萧森。太子河在这样环境中，正是佳绝处，河面宽阔，水深浪静，当中是一个河心岛，岛上有个数百户人家的沙坨子村。这一带，河岸边树木极多，不仅风景幽美，而且足以隐匿藏人。

综上所述，我们不难得出如下结论：

一、太子丹不是投河殉国，而是被其父燕王喜中秦计派人所杀。

二、太子丹被杀的确切地点在两千多年后的今天已无从稽考。

《史记·燕召公世家》

《史记·刺客列传》

《史记·秦始皇本纪》

《战国策》

《资治通鉴》

《东周列国志》

《辞海》

秦灭韩前夕，燕太子丹作为质子被送往秦国以结好于秦，因不受礼遇，怨而逃归，与燕喜王二十三年（公元前232年）返回燕国，因秦军逼近，兵临易水，燕太子丹恐燕国为秦所灭 ，欲刺秦王以救国难。太傅鞫武向他举荐田光。

太傅鞫武去见田光，说：“太子希望和先生一起商议国家大事。”田光说：“遵命。”于是就去拜见太子。

田光拜见燕太子时，燕太子跪着迎接田光，倒退着走为他引路，又跪下来替田光拂拭坐席。等田光坐稳，左右人都退下后，燕太子离席向田光请教道：“燕秦势不两立，希望先生能尽量想个办法来解决这件事。”田光说：“我听说好马在年轻力壮的时候，一天可以飞奔千里。可到它衰老力竭的时候，连劣马也能跑在它的前面。太子现在听说的是我壮年的情况，却不知道如今我的精力已经衰竭了。虽然这么说，我不敢因此耽误国事。我的好朋友荆轲可以担当这个使命。”太子说：“希望能通过先生与荆轲结识，可以吗?”田光说：“好的。”说完起身就走了出去。太子把他送到门口，告诫他说：“我告诉您的和先生刚才说的，都是国家大事，希望先生不要泄露出去。”田光说：“好。”

田光弯腰曲背地去见荆轲，对他说：“我和您交情很深，燕国没有人不知道。现在太子只听说我壮年时的情况，却不知道我的身体已大不如当年了。因有幸得到他的教导说：u2018燕秦势不两立，希望先生尽力想想办法。u2019于是我把你举荐给太子，希望您能到太子的住处走一趟。”荆轲说：“遵命。”田光又说：“我听说，忠厚老实之人的所作所为，不会使人产生怀疑，如今太子却告诫我说：u2018我们所讲的，都是国家大事，希望先生不要泄露出去。u2019这是太子他怀疑我啊。为人做事让人怀疑，就不是有气节的侠客。”田光这番话的意思是想用自杀来激励荆轲，接着又说道：“希望您马上去拜见太子，说我已经死了，以此表明我没有把国家大事泄漏出去。”说完就自刎而死。　　荆轲见到燕太子，告诉他田光已死并转达了田光的临终之言。太子拜了两拜，双腿跪行，泪流满面，过了好一会儿才说道：“我之所以告诫田光先生不要泄密，是因为想实现的计划过于重大。现在田先生用死来表明他没有泄密，这哪里是我的本意呢?”荆轲坐定后，太子离席，给荆轲叩头，说：“田先生不知我是个无能的人，让您来到我面前，愿您有所指教。这真是上天可怜燕国，不抛弃他的后代。如今秦国贪得无厌，野心十足，如果不把天下的土地全部占为己有，不使各诸侯全部成为自己的臣下，它是不会满足的。现在秦国已经俘虏韩王，占领了韩地，又发兵向南攻打楚国，向北进逼赵国。王翦的大军已逼近漳水、邺城，而李信又出兵太原、云中。赵国哪里能抵抗秦国的攻势，一定会投降。赵国向秦称臣，大祸就落到燕国头上了，燕国国小力弱，多次遭受兵祸，现在就算征发全国力量也不可能抵挡住秦军。诸侯都屈服于秦国，没有谁敢和燕国联合。我私下考虑能得到天下最勇敢的人出使秦国，用重利引诱秦王，秦王贪图这些厚礼，我们就一定能如愿以偿了。如果能劫持秦王，让他归还侵占的全部诸侯土地，就像当年曹沫劫持齐桓公那样，那就更好了；如果秦王不答应，那就杀死他。秦国的大将在国外征战，而国内又大乱起来，那么君臣必定会相互猜疑。趁这个机会诸侯就可以联合起来，势必击破秦国。这是我最大的愿望。但不知道能够把这个使命托付给谁，希望先生您给想个办法。” 过了一会儿，荆轲才说：“这是国家大事，我才能低下，恐怕不能胜任。”太子上前叩头，坚决请求荆轲不要推辞。荆轲这才答应下来。于是，太子尊荆轲为上卿，让他住在上等的宾馆，太子每天前去问候。供给他丰盛的宴席，备办奇珍异宝，不断地进献车马和美女，尽量满足荆轲的欲望，以便让他称心如意。　　过了很久，荆轲还没有动身的意思。这时，秦将王翦攻破赵国，俘虏赵王，占领了赵地。又挥军北进，掠夺土地，一直打到燕国南部边境。太子丹非常恐惧，就向荆轲请求说：“秦国军队早晚要渡过易水，我虽然愿意长久地侍奉您，又哪里可能呢?”荆轲说：“即使太子不说，我也想向您请求行动了。现在去了如果没有信物，那就无法接近秦王。现在秦王正用千两黄金和万户封邑来悬赏缉拿樊将军。如果能得到樊将军的首级和燕国督亢的地图献给秦王，秦王一定乐于接见我，这样我才能有报效太子的机会。” 太子丹说：“樊将军因为走投无路来投奔我，我又怎么忍心为了自己的私事而伤害忠厚老实的人的心，还望您另想个办法。”荆轲知道太子不忍心，于是就私下里去见樊于期说：“秦王对您可以说太狠毒了，父母和同家族的人都被杀害了。现在又听说秦王悬赏千两黄金和万户封邑来求您的头颅，您打算怎么办呢?”　　樊将军仰天长叹，泪流满面地说：“我每次想到这些，就恨入骨髓，只是不知道如何才能报仇罢了。”荆轲说：“我现在有一个建议，不但可以解除燕国的祸患，而且可以为您报仇，您看怎么样?”樊于期走上前说：“您究竟想怎么办?但说无妨。”荆轲说：“希望能得到将军的首级，进献秦王，秦王必定很高兴，就会接见我。到那时，我左手抓住他的衣袖，右手用匕首刺进他的胸膛。这样，您的大仇可报，燕国遭受的耻辱也可以洗刷了。将军可有这番心意呢?”　　樊于期袒露出一条臂膀，握住手腕，走近一步说：“这是我日夜咬牙切齿、痛彻心胸的事情，居然在今天能听到您的指引。”说完就自杀了。太子听说后，赶紧驾车奔去，趴在樊于期的尸体上痛哭起来，极其悲伤。事情既然无可挽回，于是就只好收敛樊于期的头颅，用匣子封存起来。这时候，太子已经预先寻到天下最锋利的匕首，那是从徐夫人手里用一百金买到的匕首。太子让工匠用毒药水淬染匕首，拿它在人身上试验，只要流出一点儿血，那人就会立刻死去。于是准备行装，送荆轲动身。　　燕国有个勇土叫秦武阳，十二岁时就杀过人，别人都不敢正眼看他。于是太子就派秦武阳做荆轲的助手。荆轲正等着另一个人，想跟他一起去，那人住得远，还没有赶到，荆轲为此滞留等他。过了好几天还没有出发。太子嫌他行动缓慢，怀疑他要反悔，于是又去请求他说：“时间已经不多了，你难道不打算去了吗?请让我先派秦武阳去吧。”荆轲生气了，喝叱太子说：“我今天去了如果不能回来，就可能因为秦武阳这小子!如今我拿着一把匕首到吉凶难测的秦国去，之所以还不动身，是要等我的朋友一起走。现在您既然嫌我行动迟缓，那就诀别吧!”于是就出发了。　　太子以及知道这件事的宾客，都身穿白衣，头戴白帽来为荆轲送行。到了易水岸边，祭祀完路神，就要上路。这时，高渐离击起了筑乐，荆轲和着曲调唱起歌来，歌声凄厉悲怆，人们听了都流下眼泪，暗暗地抽泣。荆轲又踱上前唱道：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还!”接着乐音又变作慷慨激昂的羽声，人们听得虎目圆瞪，怒发冲冠。于是荆轲登上马车飞驰而去，始终没有回头看一眼。一行人到秦国以后，荆轲带上价值千金的玉帛等礼物，去见秦王的宠臣中庶子蒙嘉。蒙嘉替他事先在秦王面前美言道：“燕王确实畏惧大王的威势，不敢发兵和大王对抗，情愿让国人做秦国的臣民，和各方诸侯同列，像秦国郡县一样进奉贡品，只求能够奉守先王的宗庙。燕王非常害怕，不敢亲自来向大王陈述，特地斩了樊于期，并献上燕国督亢的地图，都封装在匣子里，燕王又亲自在朝廷送行，派来使者向大王禀告。请大王指示。”　　秦王听了这番话后十分高兴。于是穿上朝服，设置九宾之礼，在咸阳宫接见燕国使者。荆轲捧着封藏樊于期头颅的匣子，秦武阳捧着装地图的匣子，按顺序走上前去。走到宫殿前的台阶下，秦武阳脸色陡变，浑身发抖，秦国大臣们感到奇怪，荆轲回过头朝秦武阳笑了笑，走上前去向秦王谢罪说：“他是北方荒野之地的粗人，没有见过世面，今日得见天子，所以害怕，希望大王稍加宽容，让他能在大王面前完成使命。”　　秦王对荆轲说：“起来，把拿的地图取过来。”荆轲就取过地图奉献上去，打开卷轴地图，地图完全展开时露出了匕首，说时迟那时快，荆轲左手拉住秦王的衣袖，右手抓过匕首就刺向秦王，可惜没能刺中。秦王大吃一惊，抽身而起，挣断衣袖。秦王赶忙伸手拔剑，剑身太长，卡在剑鞘里了。当时情况紧急，剑又竖着卡得太紧，所以不能立刻拔出来。荆轲追赶秦王，秦王只好绕着柱子逃跑。群臣都惊慌失措，由于突然发生了出人意料的事，一个个都失去了常态。而且按照秦国的法律，大臣在殿上侍奉君王时不得携带任何兵器，守卫宫禁的侍卫虽然带着武器，但都站在殿外，没有秦王的命令不能上殿。正在危急的时候，秦王来不及召殿下卫兵，因此荆轲追赶秦王的时候，大臣们在仓猝之间惊慌失措，没有什么东西拿来还击荆轲，只好一起用手抓他。这时御医夏无且用他身上带着的药袋向荆轲投去。秦王正绕着柱子跑，不知怎么办好，趁这个机会大臣们才对他大喊：“大王把剑背过去!快推到背后!”秦王这才拔出剑来砍荆轲，一下子砍断了他的左腿。荆轲重伤跌倒在地，于是举起匕首向秦王投去，没有击中，扎在柱子上。秦王又砍荆轲，荆轲八处受伤。荆轲自知事情失败，就靠着柱子大笑起来，叉开两腿大骂道：“事情之所以没有成功，无非是想活捉你，得到归还侵占土地的凭证去回报太子。”两旁的人赶过来把荆轲杀了，秦王头昏目眩了好久，才回过神来。

战国时期，燕国的太子丹，有一次宴请荆轲，并特意安排了一个能琴善乐的美人为荆轲劝酒助兴。荆轲听着悦耳的琴声，望着美人那双纤细、灵巧、洁白、素净的手，魂飞魄荡，连连称赞：“好手，好手！”一再表示“但爱其手”。于是，燕太子丹为了讨好荆轲，立即把美人的手砍段，盛在盘子里，赠给荆轲。……显然，盘子里的那双血淋淋的双手已经不是能琴善乐的手了，也不回引起人的喜爱了，“燕太子丹赠手”不仅表现出了燕太子丹的野蛮凶残，而且也反映出他的愚蠢。

"荆轲往见太子丹,于是尊荆轲为上卿，居上舍，太子丹日至其门，供奉太牢，车骑美女恣荆轲所欲。太子丹与荆轲临池而观，轲拾瓦投龟，太子丹令人捧金瓦而进，荆轲用尽，复进。太子丹与荆轲共乘千里马，荆轲说：“闻千里马肝味美。”太子丹即杀马献马肝。

在今河北省保定市易县境内，有燕太子丹与荆轲衣冠冢塔各一座，为后世为纪念二人大无畏的献身精神而筑，给后人提供了缅怀历史凭吊英雄的去处。该二塔也是全国重点文物保护单位，随着荆轲和燕太子丹的事迹越来越广泛的传播，此二塔正受到越来越多的关注。

父:燕王喜，战国时期燕国末代国君，生卒年不详，公元前254年至公元前222年在位。公元前222年十月，燕国灭亡。

电视剧《荆轲传奇》，冯绍峰饰太子丹

电影《荆轲刺秦王》，陈凯歌导演，孙周饰燕太子丹

电视剧《秦始皇》，潘志文饰燕太子丹

动画片《秦时明月》