1935年出生，天津市人，1962年北京大学中文系汉语言文学专业语言专门化本科毕业。自毕业至今一直从事汉语汉字的教学与研究。先后在北京师范专科学校、北京第一五八中学、北京师范学院分院任教。1988年调入北京大学中文系工作。现为中国语文现代化学会会长，泰山学院中文系特聘教授。

　其教学和研究主要有以下四个方面：

　　出版的著作有《现代汉字学纲要》（北大出版社1994年初版，2001年出版增订本）、《现代汉字学论文选》（北大出版社2001年版）、《二十世纪的现代汉字研究》（书海出版社2001年版）。

　　发表的论文有《面向21世纪的中国语文现代化》（《北京大学学报》哲学社会科学版2001年第1期）、《双文制：面向21世纪的中国文字策略》（《汉字的应用与传播》论文集，华语教学出版社2000年版）等。

　　出版的辞书有《汉字简化字与繁体字对照字典》（中信出版社1992年版）、《错别字辨析字典》（中信出版社2000年版）、《汉字形义分析字典》（与曹先擢合作。北大出版社1999年版）。发表的辞书学论文有：《〈现代汉语规范字典〉的特点》（《语文建设》1998年第5期）、《试论现代汉语规范字典的特点》（《辞书研究》1999年第4期）、《规范型辞书与规范标准》（《中国语文》2000年第3期）。