1952年因丈夫去世，胡家芝跟随大儿子袁振藻(画家)来南京定居。她在操持家务之余以剪纸自娱。她精美的剪纸逐渐在南京传开。1957年，苏联教育代表团来南京参观考察。南京师范学校校长请胡家芝创作一幅剪纸作品，作为送给代表团的礼物。她经过认真构思，剪了《中苏友好，和平万岁》，既富有中国民族特色，又表达了中苏友好的内容与和平的愿望。南京艺术学院院长、工艺美术家陈之佛教授看到这幅作品后，赞不绝口，并写了一篇短评，推荐给《雨花》杂志发表，把她的剪纸介绍给广大读者。这件事极大地鼓舞了胡家芝的创作热情。她善于学习、研究和创新，先后创作了《三八抒怀》等一批优秀作品，参加了省市和全国的展览，并在报刊上发表，受到广泛好评。如《养猪光荣》由全国对外文委选人“中国民间剪纸展览”送波兰展出。她融进了南京民间剪纸作者的行列，被吸收为南京市文联美协会员。

  “文革”期间，胡家芝放下剪刀长达十年之久。“文革”后她又拿起剪刀积极投入创作。她通过剪纸抒发情感，表达爱心，先后创作了《万象更新》等又一批精品。为友人的婚嫁、寿庆剪制喜花，她总是有求必应，并根据不同对象，精心设计，精心剪制，馈赠于人。她常说：“我的剪纸只要别人喜欢，我就高兴。”1982年，国画家叶浅予的画展在江苏省美术馆展出，他与表姐胡家芝在南京重逢。叶浅予特地设宴，补行“拜师酒”，感谢他的启蒙老师胡家芝。他在给胡家芝的信中写道：“由于你的启发，喜爱造型艺术的细胞，在我身上发了芽……理所当然，你是我走向艺术的引路人”。

  1989年8月，江苏美术出版社出版《胡家芝喜花剪纸集》，并赠给她家乡桐庐县。由此引起桐庐县对民间剪纸抢救、保护、开发的重视。2003年，文化部命名桐庐县为“国家民间艺术(剪纸)之乡”。1996年3月，中央电视台、南京电视台先后拍摄胡家芝的剪纸创作与日常生活。1999年10月，她被授予“中华百岁老人健康之星”称号。２004年元宵节，浙江省文化厅主办的“神州风韵”民间剪纸全国邀请赛在桐庐举行，胡家芝创作了《花好月圆，人寿年丰》的剪纸作品，获得“特殊贡献奖”。浙江省剪纸研究会颁发给她“浙江剪纸艺术终身荣誉奖”。2006年，南京市举办“胡家芝剪纸作品展览会”，为她110岁祝寿。

    胡家芝的剪纸淳朴优美，喜气洋洋，既有江南民间剪纸的特色，又有鲜明的个人风格。她将民间传统的剪纸艺术融合文人的书卷气息，创作与时俱进，反映现实，抒情达意，雅俗共赏，为中国民间剪纸的推陈出新作出了贡献。她的100余幅作品被中国美术馆、江苏省美术馆、南京市民俗博物馆、南京市文联、桐庐县文化局和华夏剪纸博物馆收藏。她的简历载人《中国美术家年鉴》等。

        胡家芝1897年出生于浙江桐庐一个书香门第，七八岁时就喜欢上了剪纸。那时候，桐庐流行一种地方戏叫芦茨戏。戏里鲜活的人物吸引了幼小的胡家芝，回家后她就拿起剪刀在纸上剪了起来。当年的小女孩没有想到，这一剪，她竟剪了一百年，从当年的黄发女童剪成了如今满头霜雪的百岁老人。今年5月1日，老人应友人之托，创作了最近的剪纸作品福寿双全，这也许是对她自己最好的写照吧花白的鬓发、慈祥的目光、深蓝色的对襟布衣，坐在窗前的老人神情安详。

　　讲起当年看戏后回家剪纸的事，老人露出孩子般的微笑：都是剪着玩的，不算好七八岁孩童的剪纸也许算不上很好，但是十几岁少女时的精美作品却深深打动了一个小男孩———表弟叶浅予。

　　1985年，时年78岁、已是著名画家的叶浅予先生在写给表姐的信中说：由于你的启发，喜爱造型的细胞在我身上发了芽理所当然，你是我走向艺术的引路人胡家芝16岁毕业于桐庐第一女子学校，在那里，她不仅学业优异，而且得到了一位杭州手工教师的指点。从此，她的剪纸作品除了具有民间传统，更具一层文化内涵。20岁时，胡家芝出嫁到离家30里的珠山村。

　　溪流清澈，远山凝翠，秀丽的乡间景色为她的艺术生命注入了更深厚的生活源泉。胡家芝拿起剪刀，剪出了无数精美绝伦的喜花、灯花和礼花。在珠山生活的36年里，胡家芝成为远近闻名的剪纸能手，乡亲们亲切地称她福星。深厚的家学修养，新式的学校教育，加上长期的农村生活经历，使老人的剪纸作品既蕴涵着丰富的文化气息、审美意象，又继承了江南喜花吉祥如意、祈福迎祥的悠久传统，形成了玲珑剔透俊秀优美的剪纸风格。

　　南京大学民俗艺术研究室主任陈竟教授评价说：胡家芝老人的剪纸艺术，融合了中国的文人艺术和民俗艺术，真正做到了雅俗共赏。

　　祖国万岁的心愿新的时代、新的生活、新的感受，赋予了老人剪纸创作新的内容和形式。1959年，老人精心设计了作品《祖国万岁》，讴歌新中国建设的第一个十年。窗前雨声滴答，一如老人悠长的记忆。您最满意的作品是哪一个我问老人。老人含笑抚了抚鬓角的白发，想了想，《祖国万岁》。为什么最满意那时候，农业变化大呀听着老人的娓娓叙述，看着《祖国万岁》上沉甸甸的稻麦穗、雪白的棉花、水灵灵的瓜果，仿佛能够触摸到老人当年对五谷丰登的美好祝愿。

　　20世纪80年代，老人的剪纸艺术达到了新的高度，创作出《万象更新》、《美满人间》、《鸳鸯戏荷》等一批精品。这些精品体现出老人剪纸的独特风格：篇幅宏大、内容多样、内涵丰富。老人常常运用多种吉祥语言，通过谐音、寓意、象征等表现手法，创作出既主题突出、又内涵丰富的作品。这一时期，反映老人艺术成就的图书《胡家芝喜花剪纸集》出版了，电视片《胡家芝剪纸艺术》也成功拍摄。

       盐开水和剪纸

　　是她长寿“秘诀”

　　2006年，胡家芝大女儿袁振湘写了一篇文章，叫《妈妈的长寿经验》，回忆起她小时候曾亲眼见到母亲肠胃病发作时躺在那里用手掌按摩腹部的情形。对母亲为何长寿，文章作了详细的梳理与分析，归结为三个“有”——

　　一是有好的心态。妈妈子女孙辈众多，她常说：“你们家家都好，我就高兴。”

　　二是生活有规律。“每天早上起来一杯盐开水，这个习惯妈妈已经坚持了几十年。”近20年来，妈妈的早餐一般是燕麦片蛋花羹(半两燕麦片一个鸡蛋)，再加点枸杞子或红枣或芝麻核桃粉，用一匙蜂蜜拌匀了慢慢吃。中晚餐主食以米饭为主，有时吃点面条。菜则荤素都吃。

　　三是精神有寄托。她喜欢剪纸，剪纸创作要动脑动手。这成就了她心灵上的较高境界，也给她带来健康与长寿。

　2012年2月23日. 江苏年龄最大的“老寿星”，有剪纸界“金母泰斗”称号的胡家芝老人，因器官衰竭抢救无效,胡家芝老人在江苏省人民医院去世,享年116岁。昨天，记者得知这个消息，尽管感到十分突然，但仍然迅速赶往胡家芝老人的住处悼念。据老人长子袁振藻介绍，胡家芝老人的追悼会将与本周六上午8点在南京石子岗殡仪馆举行。