欧文·d·扬1874年出生于纽约州的赫基默县, 1894年毕业于纽约的圣劳伦斯大学, 1896年以优等成绩毕业于波士顿大学，他花了两年的时间完成了三年的法律学业，毕业后,他加入了律师查尔斯·H·泰勒在波士顿的律师事务所，十年后成为其合伙人，他们主要解决公司之间的一些纠纷问题。他们参与案件主要公司之间。

1911年扬代表石威公司（Stone and Webster）打赢了针对通用电气公司的官司。这样引起了通用电气的首任总裁Charles A. Coffin的注意，1912年通用电气的法律顾问Hinsdill Parsons去世，Coffin邀请扬去他们公司，并成为了该公司的首席法律顾问，扬来到了纽约州的斯克内克塔迪（Schenectady）的通用总部，1922年扬成为通用电气的总裁（president），同年任命为通用电气董事长（Chairman），他在岗位上他一直做到1939年，在他和总裁杰勒德-斯沃普Gerard Swope的共同协作领导下，通用电气公司成功转型成电器生产型企业，公司确立了在这一领域的领导者地位，加速了美国农业工业和交通的电气化发展。 在1942年，欧文·扬曾回到通用电气，重新担任董事长，直至1945年。

1919年,在美国政府的要求下,他创建的美国无线电公司(RCA)来对抗来自外来的威胁和控制，为美国的广播业发展做出了巨大贡献。他成了augumentation主席，一直供职到1929年,把美国的无线电事业打造成的世界领先地位。20世纪20年代中期，他协助创建了全国广播公司(NBC)。1928年,他加入洛克菲勒基金会，服务于该基金会到1939年。

1924年欧文·D·扬参与伍德罗·威尔森总统的第二次工业会议证明，并成为一战后五位总统的高级顾问。1924年,他的参与纸笔了道琼斯计划，提供了一个在年度数量减少德国赔款压力。20年代后期国际金融危机德国无法履行偿还赔款。1929年一个新的国际会议决议，产生了“扬计划”（有的历史教科书上翻译成“杨格计划”）， 根据该计划，降低德国的赔款额，并取消对德国的经济管制。为此扬被登上了《时代》杂志的1929年年度人物。不幸地是,扬的计划遇到1929年的经济大萧条而搁浅。

1930年在他的家乡纽约州Hornesville，他对家乡的学校建设给予了大力支持 ，并建立了中心学校，1964年改名为欧文·d·扬学校，为此来纪念他。扬长期积极的投身教育，1912年到1934年二十多年间，扬一直担任劳伦斯大学董事,担任委员会主席的过去十多年的经历，该校的图书馆以扬的名字命名。

1939年他回到家乡农场,在那里他开始从事奶牛养殖。20多个大学授予他荣誉学位。他对教育的长期关注，在教育领域的威望，使他成为了纽约州立大学董事会的成员，管理纽约州的教育系统，直到1946年。然后,纽约州长杜威求告他领导国家委员会,打好基础,纽约州立大学系统。

1898年,他和Josephine Sheldon Edmonds (1870年4月21日- 1935年6月25日) 结婚，一位他妻子1896年毕业于的拉德克利夫学院,他们一起有五名子女。首任妻子去世后，在1937年二月,他娶了Louise Powis Clark (1887 - 1965)，一个寡妇，有三个孩子。

扬是于1981年入选青年成就美国商业名人堂。