1941年7月13日出生于首都蒙得维的亚，1958年加入全国党（白党）。

1961年毕业于乌拉圭共和国大学法律和社会科学系。

1984年，乌拉圭恢复民主后，他被选为参议员和副总统。

1990年3月至1995年3月任乌拉圭总统。

2009年10月25日，乌拉圭举行总统选举。当天晚上，乌拉圭各民意测验机构的初步结果显示，在当天的选举中，没有一位候选人获得的选票超过半数，其中执政党进步联盟－广泛阵线的候选人何塞·穆希卡得票率最高，获得47%至49%的选票，与之最接近的在野党白党候选人拉卡列获得29%至31%的选票。按照乌拉圭选举法的规定，两人进入第二轮角逐。

11月29日，乌拉圭举行第二轮总统。

11月30日下午，乌拉圭选举法院公布，在第二轮总统选举中，执政党广泛阵线候选人何塞·穆希卡在选举中获胜，当选为乌拉圭新总统。选举法院公布的最终计票结果显示，穆希卡获得52.6%的选票，反对党民族党候选人、前总统拉卡列只获得43.3%的选票。

穆希卡获胜后，左派联盟广泛阵线在首都蒙得维的亚主要街道举行了隆重的庆祝活动。现任总统巴斯克斯也前往该党竞选总部，向其表示祝贺，拉卡列已承认失败。