1947年毕业于上海圣约翰大学。后赴美国、英国进修。1966年获日本东京大学社会学博士学位。历任台湾大学教授、考古人类学系主任、文学院院长，“中央研究院”民族学研究所研究员、美国文化研究所研究员兼所长，国民党中央委员会副秘书长，“行政院”政务委员、文化建设委员会主任委员，“中央研究院”院士。长期从事中华文化及台湾地区、东南亚地区土著文化的研究。著有《中华文化的特质》、《台湾山地文化的特质》等。