吴仲贤先生1911年5月12日生于湖北汉川，1933年毕业于武汉华中大学，同年考入清华大学研究院，1935年赴英国爱丁堡大学攻读动物遗传学博士学位，1938年获博士学位并转入剑桥大学做博士后研究工作，1939年回国，先后在西北大学、西北农学院、中央大学、北京大学农学院任教授，新中国成立后，一直在北京农业大学（现中国农业大学）任教授。历任北京农业大学第一任畜牧系主任、北京农业大学研究生院副院长、北京市政协第一、二、三、四、六届委员、国务院学位委员会学科评议组成员、中国畜牧兽医学会动物数量遗传学分会第一、二届理事长。

建国后，历任北京农业大学教授、畜牧兽医系主任、研究畜牧兽医学会理事、国务院委员会第一届农学评议组成员。长期从事家畜数量遗传学的教学与研究，将数学和统计学应用于遗传学、家畜育种学。1965年起，主持“根据谱系、半同胞、全同胞、后裔和个体本身的不同组合综合评定牲畜的遗传值的公式推导”的研究，为解决种畜纯种选择的遗传资料登工分析提供了科学依据。主编有《动物遗传学》，著有《统计遗传学》。

吴仲贤先生的一生正值我中华民族伟大复兴的时代，他不仅见证了而且将自己的一生投入了中华民族伟大复兴的事业。在青年时代他走上科学救国的道路，毅然放弃了钟爱的文学，漂洋过海寻求近代科学的真理。此时国际遗传学界正处于群体遗传学发展和数量遗传学奠基时代，他敏锐地洞察到了数量遗传学对于动植物遗传改良的巨大潜力，并从此将毕生的精力投入到对数量遗传学的研究和推广应用之中。在学成归国后，他开创了我国数量遗传学科，并坚持科学原则，即使在十分困难的工作环境下，他也坚持不懈地进行数量遗传学的研究工作，推导了一系列能够直接指导并应用于畜禽育种实践的方法和公式，简化和系统化了数量遗传学的理论，并在“文革”结束后不久出版了巨著《统计遗传学》，将我国的数量遗传学和动物遗传育种的理论和实践推进到一个新时期，其后我国的动物遗传学领域和科研工作与国际学术界几乎同步向纵深发展。在吴仲贤先生的引导下，我国在遗传参数与遗传效应的估计方法、保种理论和方法、选择理论和方法、最优化育种规划、杂种优势预测等研究领域都达到一定深度，这些研究的成果在我国动物育种中发挥了巨大作用，加快了我国畜牧业现代化的进程。

20世纪80年代以来，随着分子生物学的飞跃发展，在国内外学术界兴起了将数量遗传学与分子遗传学相结合的研究热潮，吴仲贤先生率先用数理统计方法研究饲料中各种氨基酸的相对含量与相应密码子的关系，提出了“分子数量遗传学”的新概念，并预言她成为今后遗传学的新的重要研究领域，近20多年来学科的发展完全印证了他的预言，“分子数量遗传学”已成为现代遗传学的一个重要分支，对动植物育种以及人类遗传疾病的控制产生着巨大而深远的影响。

1、在家畜饲养学中，建议用“马力小时”作为衡量马的工作单位，以代替“英尺磅”或“公斤公里”。

2、在家畜育种学中，他推导出各种主要畜禽繁殖速率的公式，并算出历年繁殖数的总表。根据这些表格可以直接查出按一定的生殖率和成活率，在一定的使用年限内可以达到的繁殖总头数。

3、在估测遗传值（或称育种值）方面。他把根据各种资料综合评定家畜家禽数量性状的遗传值的方法都公式化了。他提出根据畜禽本身、谱系、全同胞、半同胞和后裔的全面资料来进行评定。

4、自20世纪80年代中期以来，一直到他去世之前，吴仲贤先生一直致力于杂种优势理论的基础研究，他发展了用遗传力的概念来分析杂种优势的理论和方法，提出了“杂种遗传力”的新概念。在杂交育种中，他摈弃了用一般配合力和特殊配合力来分析杂种优势的方法，改用“杂种遗传力”的概念把遗传效应分为加性的和非加性的，从而大大地简化了推导过程和计算公式，可以很容易地进行杂种优势的预测。这是数量遗传学理论的重要发展，对于动植物杂种优势的预测和利用，具有重要的指导意义和广阔的应用前景。

吴仲贤先生早年酷爱文学，曾入清华大学研究院西洋文学研究所念研究生。写有英文小说An Idyll of Gold Valley（《金谷恋歌》），China Daily（《中国日报》）1991年7月29日有专文 All’s not fair in love and war 介绍这部小说。吴仲贤先生精通英语，1992年第2期《英语世界》“识途篇”载有他的文章On Learning English（《谈谈英语学习》）。

吴仲贤先生还是一个杰出的教育家，他一生辛勤耕耘，培养了一大批进修教师和研究生，为我国动物遗传育种事业培育了大量优秀人才。他的弟子们大多成为我国动物遗传育种的骨干栋梁，一些人成为国际著名学者。他特别关心青年一代的成长，喜爱与青年学生交流、谈话，经常给大学生和研究生作报告，不仅是在学术上，更在做人和学习方法上给他们指导和帮助。他的学术思想和治学精神影响了几代人的成长。

吴仲贤先生热爱祖国，坚持真理，勤奋刻苦，淡泊名利，他以自己的实际行动教育学生如何报效祖国、如何学习、如何做人，他以他的渊博学识和人格魅力赢得了大家的尊重，堪为我国动物遗传育种界后辈的楷模。

吴仲贤先生长期从事家畜数量遗传学的教学与研究，在这个领域奋斗了70多个春秋，把毕生的精力都献给了他所挚爱的动物遗传育种事业，为我国动物遗传育种的发展做出了非凡的、不可磨灭的贡献。他的逝世是我国遗传学界和畜牧界的重大损失。