少年时代，他酷爱文学，能诗善对。1922年入北京大学预科，1924年考入北大中国语言文学系，1928年毕业。在北大时，受李大钊、陈独秀革命思想的熏陶，毅然投身革命，任北大学生会文书组长，加入中共领导的四川革命青年社。

1925年“五卅”惨案发生后，他带领一支北大学生沿津浦路南下，作党的宣传鼓动工作，在天津、济南、徐州、蚌埠等地散发传单，张贴标语，并进行街头讲演等。返校后任北大学生会党团书记。

他于1928年8月回梁，任梁山县教育局长，组织北大梁山籍同学，发动开明士绅捐资兴办梁山公学，自任校长，李聚奎、唐炳泉、李次华、王炎离（均系中共党员）分别任副校长、教导主任、训育主任、教师，引导学生追求真理，激发其革命热情，进而开展对敌斗争。该校成为中共梁山地下组织的联络中心。

1930年初，中共四川省委决定成立梁山中心县委，并指示在虎南地区成立四川红军第三路游击队，省委派前委书记覃文来本县指导工作。因当时白色恐怖，难觅会址，他去自告奋勇，以其安丰乡唐家槽的住所作为梁山地下党组织召开有开江、达县等地党团代表参加的党团活动分子大会的会址。会上决定他任三路游南队政治部主任。1931年秋，川东地下党受到破坏，他与川东游击军总指挥王维舟分路抵成都，以担任刘静修、宋大鲁创办的《社会日报》编辑作掩护进行革命活动。

1933年，叛徒带领特务对他进行追捕，他在友人的帮助下逃至雅安，此后便与党组织失去联系，以致脱党。在雅安他一方面教书，一方面又任国民政府军二十四军军部秘书。1946年，他从雅安回到故乡，寻找党组织，但未能如愿。而他仍不失时机地积极宣传党的方针政策，并竭力为党工作，为此，受到国民党的通缉。他在雅安教书13年，尔后辗转梁山女中、万县高农、万县协同中学任教3年多。

解放初，他任梁山县文教科长两年余。从1952年秋至离休，他先后任大竹师范语文教师、四川师范学院（现西华师范大学）语文教研室主任，1978年被定为副教授，同年由国家出版局委任为国家重点科研项目《汉语大字典》编委。他是川师中文系5位较早带研究生的导师之一。他根据教学的需要，编写过许多辅导、答疑等教学资料。1959年在《中国语文》上发表的《读汉语讲义后的几点意见》，受到一些专家、学者的好评。1963年他主编的《同义词汇编》，由四川人民出版社出版。1978年他在参与编写《汉语大字典》的过程中，为帮助青年教师阅读古汉语，他写的《说文解字》、《广韵》等导读资料，见解独到，博得省内外字典编定组的一致赞许。

他爱好广泛，既精于书法，又长于篆刻。8岁时就能在街市为人书写对联，及至青壮年时期，其草、行、篆、隶各家碑贴字体都挥洒自如，丰厚凝重。他的书作“点画明晰，锋颖到位，笔划交错覆盖处不省力，不轻滑”，用他自己的话说是“笔笔交代清楚，夹缠甩锋写不好字。”他在书法理论上也很有研究。