王荫南，辽宁省海城市甘泉镇人。王荫南博学多才，早在青年时代就是东北文学、新闻界有影响的青年诗人和作家。

1931年“九·一八”事变后，面对日本帝国主义的血腥奴役，贫苦百姓的流离失所，王荫南愤慨万分，他以“民有痛而我亦痛，物有苦即我有苦”，“天下国家，与诗人合而为一”的忧国忧民精神，开始了他的爱国诗歌的创作，发表大量爱国诗作，痛斥侵略者的罪行，抨击国民党的不抵抗政策，积极宣传抗日救亡思想。

1938年王荫南曾以伪报馆编辑身份为掩护，多方策应抗日工作，并亲走河南，策划对伪军进行策反。他支持儿子与地下党建立联系，为党工作。他的活动被日伪宪兵查觉，

1944年1月下旬，王荫南父子双双被日本宪兵队逮捕。在狱中，王荫南受尽酷刑拷打，始终怒斥敌人，进行针锋相对的斗争，愤笔写下了“霜晨景短易消磨，地狱逢君且高歌。莫作楚囚相对泣，天兵指日荡妖魔。……十年干戈困腐儒，家山反哺愧慈乌。欲将身后托知已，能作公孙杵臼无”的绝笔诗，表达出对中国革命必胜充满信心的革命乐观主义精神，以及甘愿以身殉国，视死如归的凛然正气。

1944年3月，被折磨的憔悴不堪的王荫南还鼓励儿子说：“他们快完蛋了，不久我们就可能出去，我还能挺得住。”其后，王荫南被敌人转押数处宪兵特务机关，敌人软硬兼施，终未能让王荫南屈服，便秘密杀害了王荫南。