崇绮是大学士赛尚阿之子。一妹一女同为同治帝的后妃，妹妹即恭肃皇贵妃，女儿即孝哲毅皇后。

　　慈禧太后离开北京之前,任命崇绮为留京办事大臣。崇绮是国学大师启功先生的“三外曾祖”。他是清朝唯一的一位蒙古族状元。

　　皇后死后，崇绮仍旧做他的官，几次升迁，最高做到户部尚书。崇绮对慈禧一直很忠心。后来光绪搞戊戌政变失败，遭慈禧软禁，已经归隐的崇绮被慈禧重新启用。他和大学士徐桐都主张废了光绪，甚得慈禧心意。光绪二十六年（1900年），慈禧立溥儁为大阿哥，也就是皇太子，准备逐渐取代光绪。崇绮则被指定为溥儁的老师，这足以看出慈禧对崇绮的重用。

　　崇绮是个非常传统的人，对忠孝节烈这套深信不疑。这大概可以解释为什么慈禧逼死他女儿，他却仍然效忠慈禧。他不但反对康有为的维新变法、而且相信义和团。怎奈义和神功挡不住列强的洋枪洋炮，妄想利用义和团来教训洋人的慈禧朝廷，也在八国联军的炮声中苍狂西逃。崇绮起先是受命留守北京，但不久就跟着荣禄一起西逃，没有带家眷。他逃到保定，就没有再走了。

崇绮乃蒙古八旗子弟，最初为廪生，通过捐输军饷，谋得八品笔帖式，不久又被任命为玉牒馆誊录，1848年升任工部主事，一年后中举。

       1851年（咸丰元年），太平天国农民起义爆发。咸丰帝任命赛尚阿为钦差大臣，督师广西，进剿太平军。太平军势如破竹，冲破清军围剿，从广西进人湖南，直逼长沙城下。咸丰帝大怒，将赛尚阿革职，押回北京，定斩监候，籍没家产。崇绮也受其父牵连被革去工部主事官衔。

　　家道中落，崇绮备尝“身居闹市无人理”的世态炎凉。他索性闭门读书，研习书法，练成一笔好字，他还擅长丹青，尤喜画雁，以寄寓其“沧州旧隐无人识，正似寒芦落雁边”的感愤。

　　1853年，太平天国北伐军逼近天津，威胁京师。咸丰帝下令设巡防所，宣布戒严。巡防王大臣调崇绮充任督练旗兵处文案。次年，孤军北上的太平军弹尽粮绝，为清军所败，崇绮因抵御太平军北进有功被授予兵部七品笔帖式，并开复举人。

　　1860年，英法联军攻入北京（后被称为第二次鸦片战争），咸丰帝仓皇逃奔热河。崇绮以随办巡防名义守卫内皇城，并协理内城团防昼夜巡行，以备不测。英法联军退去后，因守城有功，崇绮被提升为主事，后迁员外郎。

　　1864年（同治三年），宁夏将军都兴阿奏请让谙熟军事的崇绮随他去西北参与军务，兵部上疏坚请留崇绮在部，获准，遂调充步军统领衙门兼办司员。

　　这一年，正逢三年一次的礼部会试，崇绮顺利地取得了贡士资格，农历四月二十一日既入保和殿参加殿试。这天，崇绮沉着镇定，文思格外敏捷，下笔有如行云流水，不多时，便洋洋洒洒地写完了上千余字的经史时务策文。次日，8位阅卷大臣在所有密封试卷中圈出前10名，送呈皇帝亲览。可当时同治帝还是个10岁的孩子，此事便由两宫皇太后代行。慈禧太后见一本卷子文辞写得不错，字也挺有功夫，就主张点这本为状元，慈安太后说不出什么意见，就由着慈禧太后做主，把10本卷子的名状安排停当，并用御笔点了。密封试卷拆开，才发现排在一甲一名进士的竟然是蒙古正蓝旗人崇绮，这可是清代开国以来从未有过的先例。原来，清初为了笼络汉族知识分子，在科举取士上采用“旗不点元”的策略，即一甲前三名——状元、榜眼、探花，不取旗人。虽然没有明文规定，但这是从顺治帝开始历朝因循的惯例，怎能破例呢？可是，慈禧太后御笔点中的状元，又不好改换。养心殿上，两宫太后和阅卷大臣们皆颇费周章，慈禧太后斟酌再三，犹豫不决，遂决定交给军机大臣和阅卷大臣商议。众大臣经过反复争论，得出“但凭文字，何论满汉”的结论，奏复两宫。

　　崇绮作为一名旗人，破天荒地当了科举考试的状元，引起了满朝的议论和称羡，成为当时轰动朝野的重大新闻。祟绮也因此有了“小金榜状元”的美称。而整个清代260年间，满、蒙人参加汉文考试最终能夺魁的也只有祟绮一人。

　　崇绮金榜题名后，照例入翰林院为修撰。1870年，崇绮升为侍讲，是年秋，又任河南乡试主考官，后来又充当日讲起居注官，侍奉于皇帝左右。

　　1872年，同治皇帝已届成婚之年，需从高级官员的女儿中选一皇后。崇绮之女相貌端庄，文静娴淑，被东宫慈安太后相中，最终获得同治帝首肯，被册封为正宫皇后。作为皇后之父的崇绮，受封为三等承恩公，崇妻瓜尔佳氏为一品夫人，他的直系亲属从蒙古正蓝旗升隶满洲镶黄旗。崇绮一家又惊又喜。做梦也没想到能与当今天子联姻，并受到这样的恩宠。此后，崇绮历任内阁学士、户部侍郎、吏部侍郎等职。

　　然而好景不长。虽然同治帝与皇后十分恩爱，可慈禧太后却不喜欢这位皇后，经常强迫同治疏远她。1873年同治帝亲政，慈禧太后仍然干涉朝政，大权独揽。同治帝心中不悦，便经常微服出宫，1875年1月，因患天花驾崩，年仅20岁。

　　同治帝死后，照理应该立同治帝下一辈中的皇族为君，但这样一来，慈禧太后就成了太皇太后，不能再垂帘听政，因此她自作主张，立同治帝载淳的同辈，醇亲王奕譞之子载恬为咸丰皇帝之嗣，继承皇位。因载恬年仅3岁，自然仍由两宫皇太后临朝垂帘听政。

　　同治帝驾崩，皇后本已哀恸之极，现在立载恬为帝，自己这个皇后不伦不类，真是羞辱名节。况且自同治帝死后，慈禧太后将皇后视为眼中钉、肉中刺，从不给皇后好脸色，崇绮探明了慈禧对皇后的意思，知道天命难为，就帮助女儿自杀。启功提到这一段悲凉往事（崇绮为启功的外曾祖父），说皇后死志已定，叫来崇绮，问该怎么死。崇绮跪在外面，问“不吃行不行”，皇后说行，于是绝食而死。皇后即死，慈禧去了心头大患，就过往不咎，命令厚葬，谥号孝哲。

　　同治帝和皇后相继去世，崇绮曾上书称疾告退，朝廷不准。 1876年（光绪二年），祟绮任会试副考官，镶黄旗汉军副都统等职。 1877年，河南干旱无雨，灾情严重，民不聊生，而地方官吏夸大灾情，从中渔利。崇绮上奏朝廷，说明“河南饥民遮道，呈诉蒙蔽勒捐并恳求蠲缓等节”，请求对废驰的吏治加以整肃。朝廷命祟绮偕同侍郎邵亨豫查核地方官吏贪赃枉法之事，祟绮揭露了藩司刘齐衔贻害地方、巡抚李庆翱玩视民瘼等情况，交由吏部议处。1878年，崇绮奉命查办吉林政务，并署吉林将军。次年，崇绮出任热河驻防都统，主持修挖旱河工程。

　　1881年，崇绮调任盛京将军，驻奉天城。崇绮到任之后，即整饬吏治，充实营伍，练兵筹饷，并严定边民交易的限额。1882年，法国谋据越南，并企图入侵中国。崇绮针对边境不断告警的情况，及时调整财务税收，添练步兵，分驻盛京各个重要海口，以防备法国兵舰北上骚扰。

　　1884年，崇绮任户部尚书，内阁学士周德润上疏弹劾安徽风颖六泗道任兰生盘距利津，营私肥己，致使安徽税务积弊丛生。清廷派崇绮偕内阁学士廖寿恒前往查核。他们严查密访，获得了充足可靠的证据，上奏朝廷将任兰生议处。

　　1885年，崇绮调离盛京，担任皇家出版社武英殿的总裁。此后，崇绮又被委以吏部尚书等职。但崇绮患有严重的腹泻之症，只好上书请求回家养病，获准。从此，崇绮闭门谢客，每日在家中读书写字作画，倒也怡然自得，但每当念及女儿之死，仍不免老泪纵横。

　　1898年，慈禧太后发动戊戌政变，诛逐维新党人，将光绪帝幽禁于中南海瀛台。荣禄向慈禧太后献计立“大阿哥”，作为同治帝嗣子，借以废黜光绪帝。次年，慈禧太后召集王公大臣会议，决定立端郡王载漪之子溥俊为穆宗毅皇帝（即同治帝）的继承人，接进宫中，准备将来承继大统。崇绮闻知，心中暗喜。当年同治帝和皇后相继去世，没有留下继承人，却让载恬继了帝位，崇绮一直耿耿于怀。如今机会难得，祟绮便与大学士徐桐、尚书启秀等往来筹议，积极策划废立之事。此举颇合太后心思，崇绮因此被授与翰林院掌院学士，入值弘德殿，充大阿哥师傅。慈禧太后对崇绮恩宠有加，特下谕旨：“命管理礼部事务崇绮，在西苑门内乘坐二人肩舆。崇绮又是国丈，又是太子师傅，身价陡增，众人羡艳，这是他生平第二次鸿运高升的得意之事。

　　1900年，义和团运动蓬勃开展起来，团民大批进入北京城。朝中不少大臣都崇信义和团宣扬的可避刀枪的法术，幻想着凭借这支农民武装把洋鬼子赶走，重振大清国威。崇绮当时正是积极附和者之一。一次，有人来拜访崇绮，谈话中称义和团为“拳匪”，崇绮大为恼怒，曰：“君何将我中国义士以匪目之？”立即端茶送客。在一次御前会议上，崇绮与徐桐一致称道：“义和团民气可用。”内阁学士联元则针锋相对地指出：。民气可用，匪气不可用。”当时慈禧太后听说列强支持光绪皇帝，要她归政，大为恼恨，也想利用义和团来对付一下洋鬼子，因此改剿为抚，企图欺骗利用义和团。以渡过这一难关。

　　义和团的反帝斗争，引起了帝国主义的恐惧，1900年6月，英、法、日、俄、德、美、意、奥八国组成联军，由天津出发，进犯北京。8月14日，北京城被攻破，慈禧太后携带光绪帝、大阿哥和一些王公大臣逃往西安，命崇绮和荣禄等为留京办事大臣。

　　当时慈禧西行路线是取道居庸关，经大同以达太原。崇绮担心八国联军以轻骑尾追其后，袭击慈禧乘舆，于是与荣禄等伪装成皇驾乘舆，从南路直奔保定。想以此作为掩护，以防意外。到达保定后，崇绮等人住进莲池书院，每日派人打听北京局势。不久，噩耗传来，崇绮之妻瓜尔佳氏在崇绮走后，指挥仆人在屋内掘了两个大坑，男女老幼，按昭穆为序，分别左右坑内，然后命仆人填土掩埋．仆人不应命。惊慌逃出，儿子葆初便自己点燃了窗棂，全家人巍坐不动，以身殉国。崇绮闻知，如五雷轰顶，五内俱焚，又听说列强扬言要杀掉一切支持义和团的官员。崇绮自忖在劫难进，唯有以死殉忠，宁可同家人九泉相聚，也不能被洋鬼子擒拿受辱。当晚，这位年近古稀的满蒙状元便自书了绝命辞：“圣驾西幸，未敢即死，恢复无力，以身殉之。”自缢于莲池书院。此后，清廷以崇绮洵能舍生取义，大节无亏。著照尚书例赐恤，任内一切处分悉予开复，寻赐祭葬，谥文节，入祀昭忠祠。 

清朝是由女真族建立起来的封建王朝，它是中国历史上继元朝之后的第二个由少数民族统治中国的时期，也是中国最后一个封建帝制国家。清代自努尔哈赤称帝至末帝溥仪，共历十二帝；1616年，努尔哈赤建立后金。1636年，皇太极改国号为清。1644年，清朝定都北京。清廷先后镇压了各地的农民起义和南明抗清武装，逐步统一全国。1911年，辛亥革命爆发，清朝被推翻，从此结束了中国两千多年来的封建帝制。1912年2月12日，清帝被迫退位。自此之后，中国脱离了帝制而转入了民主革命时期。