Arthur Ashkin（亚瑟·阿斯金）1922年出生于纽约布鲁克林并在那里长大。

他曾就读于哥伦比亚大学，也是哥伦比亚辐射实验室的技术人员，负责为美国军用雷达系统制造?磁控管。虽然他在第二次世界大战期间的二年级被选中，但他的状态改为入伍，并继续在哥伦比亚大学实验室工作。

他在哥伦比亚大学完成了物理学位课程，然后就读于康奈尔大学。他在那里学习核物理。这是在曼哈顿计划时代，Ashkin的兄弟Julius Ashkin成功地参与其中。

他在康奈尔大学获得博士学位，然后在Sidney Millman的要求和推荐下前往贝尔实验室工作。此前，米尔曼先生是阿什金在哥伦比亚大学的主管。在1960年至1961年的贝尔实验室，Ashkin开始在微波领域工作，然后转向激光研究。他当时的研究和发表文章涉及非线性光学，光纤，参量振荡器和参量放大器。此外，在20世纪60年代期间，贝尔实验室，他的共同发现者光折变效应的压电晶体。

2020年9月21日，亚瑟·阿斯金在美国新泽西的家中去世，终年98岁。

北京时间2018年10月2日17时50分许，瑞典皇家科学院在斯德哥尔摩宣布，Arthur Ashkin在激光物理领域的突破性发明成为了2018年诺贝尔物理学奖获得者之一，获得金质奖章、证书，并与同为2018年诺贝尔物理学奖获得者的 Gerard Mourou和Donna Strickland共享900万瑞典克朗（约合人民币696万元）的奖金。