现年62岁的马哈茂德，出身于索马里一个中部城镇的工人家庭。马哈茂德生活的儿童期，是一段动荡而激烈的年代。

1982年，马哈茂德从位于摩加迪沙的索马里国立大学获得大学文凭。80年代中后期，马哈茂德还在印度居住和生活，并在博帕尔大学继续学业，1988年，他在那里获得硕士学位。当年，他回到索马里后，成为处理全国技术和职业教育问题的国际专家组中的一员。

随着国家局势的动荡，马哈茂德的人生轨迹也发生了变化，他由专注于职业教育工作转变为为和平事业奔走。他曾在多个人道主义援救组织从事和平与发展工作，上世纪90年代，联合国儿童基金会在索马里中部和南部有办事处，而马哈茂德就曾于1993年至1995年在此担任教育官员，直到1995年联合国维和部队从索马里撤离。

在国内和平进程缓慢向前推进时，马哈茂德将其“教育救国”的理想付诸实践。1999年，马哈茂德与他人在首都共同合办了“索马里管理和行政发展学院(SIMAD)”。

在马哈茂德担任院长的时间里，索马里管理和行政发展学院已经发展成为一个综合性的大学。因此，当马哈茂德在总统选举获得胜利后，很多媒体除了称他是“社会活动家”、“政治家”外，都不会漏掉“教育者”这个重要的标签。

2011年，他从大学离开，创建了“和平与发展党”。这一举动对于马哈茂德有重要的意义，这意味着他作为“教育者”的职业生涯已经结束，开始了真正意义上的政治家的生活。这年4月，“和平与发展党”的成员一致推举马哈茂德为党主席。

索马里议长穆罕默德·奥斯曼·贾瓦里2012年9月10日晚宣布，哈桑·谢赫·马哈茂德在当天举行的总统选举最后一轮投票中以大幅优势战胜现任过渡政府总统谢赫谢里夫·谢赫·艾哈迈德，当选索马里新一任总统，这意味索马里长达21年政治过渡期的终结。

贾瓦里公布的官方计票结果显示，马哈茂德和艾哈迈德分别获得190票和79票的有效选票。马哈茂德在当选后随即宣誓就职。在获胜演说中，马哈茂德感谢索马里议员选举他为索新一任总统，并代表索马里民众感谢国际社会对该国政治进程的一贯支持和帮助。他强调，索马里将进入一个“崭新的历史时期”。

索马里总统由索议会议员投票选出，选举于当地时间10日下午3时左右开始。在首轮投票中，艾哈迈德、马哈茂德、前过渡政府总理阿卜迪韦利·阿里和另一名候选人阿布戴尔卡迪尔·阿里·奥索贝尔分别以64票、60票、30票和27票的票数分列前四位。索马里新宪法规定，总统选举第一轮获三分之二以上多数选票的候选人当选为总统，若无人获得该数额选票，则得票最高的四名候选人进入第二轮投票。但阿里和奥索贝尔随后宣布退出竞选，艾哈迈德与马哈茂德便自动进入第二轮也是最后一轮投票。在该轮投票中，票数超过半数的候选人即当选为总统。 　在与艾哈迈德完成交接后，马哈茂德将在30天内任命新政府总理，由总理负责组建新内阁。

索马里政府2012年9月16日在首都摩加迪沙举行交接仪式，新当选总统哈桑·谢赫·马哈茂德正式接任总统职务。

马哈茂德在交接仪式上说，改善国家安全形势和发展国民经济是他任内最重要的两项工作。卸任总统谢赫谢里夫·谢赫·艾哈迈德对新总统表示支持。

马哈茂德是索马里21年来首位由联邦议会选出的总统。

联合国安理会18日一致通过决议，欢迎索马里选出新总统，并鼓励新总统尽快任命一个政府和一位总理，敦促索各方和国际社会继续给予支持。

决议说，安理会决心与索马里新机构和新部门密切合作，鼓励新总统“迅速任命一个包容、负责任的政府”，特别是任命一位总理，再由总理任命一个可在索国内开展建设和平工作的内阁，并敦促索马里各方和国际社会保证继续予以支持。

决议强调，新的索马里当局应在实现索马里和解、持久和平与稳定方面发挥关键作用，呼吁索马里当局与国际社会开展建设性合作。同时，决议还呼吁索马里当局与伙伴协商制订方案，确定过渡后的各个优先事项，并加强与区域机构的关系。

决议还着重指出，索马里当局有责任支持和解、进行有效和包容性地方行政管理，向索马里人民提供公共服务，并强调在实施这些举措的同时，要将法治机构扩大到从反政府武装“青年党”手中收复的地区。

索马里全国制宪会议8月1日通过了新宪法草案，使之具有临时宪法效力。2012年8月20日，索马里新当选的211名议会议员宣誓就职，并于28日选出了新议长。2012年9月10日举行的索马里总统选举中，哈桑·谢赫·马哈茂德得到索议会议员支持，以190票比79票的压倒性优势战胜过渡政府总统谢赫谢里夫·谢赫·艾哈迈德，成为索马里21年来首位由联邦议会选出的总统。

索马里议会下院议长穆罕默德·奥斯曼·贾瓦里2017年2月8日晚宣布，前过渡政府总理穆罕默德·阿卜杜拉希·穆罕默德当选为索马里新总统。

据悉，本次总统选举最初有24名候选人，但有3人相继退出。根据索马里临时宪法，总统由275名下院议员和54名上院议员共同选举产生。大选当天有一名议员缺席，因此总共有328名议员参与投票。

临时宪法规定，索马里总统选举可分为三轮。在第一轮投票中，获三分之二以上选票的候选人当选为总统，若无人获胜，则得票最高的4名候选人进入第二轮投票；如果第二轮投票仍没有候选人获得三分之二以上选票，则得票最高的2名候选人进入第三轮投票；在第三轮投票中，票数超过半数的候选人当选为总统。

贾瓦里公布的官方计票结果显示，首轮投票过后，排在前4位的候选人分别是现任总统哈桑·谢赫·马哈茂德、穆罕默德·阿卜杜拉希·穆罕默德、前过渡政府总统谢赫谢里夫·谢赫·艾哈迈德和现任总理奥马尔·阿卜迪拉希德·阿里·舍马克。

舍马克随后宣布退出竞选，因此第二轮投票只剩下3位候选人。在次轮投票中，穆罕默德的得票遥遥领先于马哈茂德和艾哈迈德。票数最高的2名候选人本应进入第三轮投票，但是马哈茂德宣布弃选，穆罕默德获胜。