奈良时代盛期圣武天皇和光明皇后的女儿，阿倍内亲王是孝谦天皇的乳名，被立为皇太女。后来即位成为孝谦天皇（公元749年7月2日--758年8月在位），日本第四十六代天皇，孝谦退位后又重祚后史称u2018称德天皇u2019（公元764年10月--770年8月4日亡，日本第四十八代天皇，时年53岁）。首皇子之女，因母亲是光明皇后，最终击败庶出的弟弟而成为天皇。此人在中日交流史中非常重要。

日本第46代天皇（749年7月2日—758年8月1日）第48代天皇（改称称德天皇，764年10月9日—770年8月4日），女天皇。学汉学于吉备真备。749年即位，为孝谦天皇。孝谦天皇(日本NHK历史剧里面的孝谦天皇)在位期间，为父帝发愿，为东大寺大佛天光。重用从兄藤原仲麻吕，废皇太子道祖王，让位大炊王（淳仁天皇）。嗣宠爱道镜，藤原仲麻吕一派起事反对，追究战乱责任，迫令淳仁天皇退位。 764年重祚，为称德天皇。后道镜称法王，行僧纲政治，欲袭皇位，贵族均表示反对，乃派和气清麻吕赴宇佐八幡宫请托神意，造成重大事件。尽管身为天皇，孝谦却不甘心重蹈元正天皇孤老终生的覆辙。她与表兄藤原仲麻吕搞起了地下恋情，并借口宫殿维修搬到了藤原家中，公开与其同居。

754年，唐朝著名的鉴真和尚为孝谦天皇授戒，她忽然又在青灯黄卷中找到了精神寄托，打发寂寞的时光。4年后，一心向佛的孝谦女皇让位给淳仁天皇，自己做了太上皇，专心吃斋念佛。然而孝谦一面念佛，一面还不忘寻欢作乐，很快她就找到了新的情人———和尚道镜。

764年，孝谦废淳仁天皇，重新登基，改号称德天皇。道镜也跟着得势，被封为国师，权倾一时。不过，道镜得陇望蜀，他不再满足于当天皇的情人，竟想篡夺皇位，结果阴谋败露，最终被孝谦抛弃。

770年薨于天花。因过度偏重佛教，猜忌群臣，评价并不芬芳。史料u2018公卿补任u2019云“左大辨正四位下橘奈良麻吕，以天平宝字符年七月二日，谋反伏诛。至是雪冤。当时吞冤入地，死而不暝者，非独公也。”可知孝谦帝治下，冤死人众。

绝代艳后，风流女帝，日本孝谦天皇。 受了当时唐朝武则天、韦氏的影响，私生活非常放荡，她没有正式结过婚，凭她的娇媚泼辣，有效地统御了她的群臣，一个个五体投地，拜倒石榴裙下。

可怜，人到中年，感情最脆弱的时候，偏偏被她所最宠信的表兄仲麿所冷淡，她心灰意懒，病魔缠身，一气之下遁入空门。孝谦天皇哪知出家之后，巧遇奇缘，一个野心和尚，法名道镜，抓到这一空隙，挺身而进，果然大获宠幸，使得孝谦古井重波，这位已经退位的天皇，又重新践祚，改称称德天皇。

在热恋中她昏了头，把她这个情郎和尚封为太政大臣禅师，让他管理朝政，俨然宰相，她说：“朕为出家之天子，应有出家之大臣为辅。”

但不久她还嫌给他的荣宠不够，又改封他为法王，待遇拟于天皇，一样的乘凤辇，御锦袍。又把他的一家，个个封任显要，派道镜和尚的弟弟净人任内竖省长官。

内竖省等于唐宫的锦衣卫府，管理皇室的卫队和兵器总库。女天皇简直把她自己的性命都交给了道镜，道镜到了这步田地，野心难戢，再登上半步，便是天皇了。

他于是和日本神道教的主神官阿曾密议，授意阿曾上奏：“八幡大神有旨，倘由道镜来即天位，天下必然太平。”女帝果然相信，日有所思，夜必有梦，她也梦见八幡大神来告，命她派宫女法均到宇佐来听旨。

法均是女帝的亲信，派她去做女帝的代表，本来很合适，不过迢迢数百里跋涉到宇佐，路途太远，单身女人十分不妥，并且法均年龄也大了，禁不起劳顿，想来想去只好再由法均找个代表，于是选定了她的弟弟，年轻力壮的清麿去跑一趟。

清麿出发之前，道镜再三叮嘱，要照主神官的指示回报，可是清麿到道镜的师傅路丰永法师那里去辞行时，这位白眉皤然的老法师说道：“倘若道镜真的即了天位，老僧无面目再对世人，只有学伯夷叔齐耻食周粟，绝食而死了。”清麿大受感动，叩拜而去。

死因他说 举凡称德天皇死因，诸说纷云。有说缘于神祟，有说肇因疾病，亦有暗杀等说。

史料u2018日本纪略u2019有云

◎宝龟元年三月十五日，天皇圣体不豫，不视朝百余日。天皇爱道镜法师，将失天下。道镜欲快帝心，于由义宫，以杂物进之。不得拔。于是，宝命白颓，医药无验。或尼一人出来云：“梓木作金筋，涂油挟出。则全宝命。”百川窃逐却。皇帝遂八月四日崩。天皇平生未立皇太子。至此，右大臣-真备等论曰：“御史大夫-从二位-文室-净三真人，是长亲王之子也。立为皇太子。”百川与左大臣。永手、内大臣。良继论云：“净三真人有子十三人，如后世何”真备等都不听之。围净三真人为皇太子。净三推辞，仍更围其弟-参议-从三位-文室-大市真人为皇太子。亦所辞之。百川与永手、良继定策，伪作宣命语。宣命使立庭令宣制。右大臣-真备卷舌无如何。百川即命诸仗围白壁王为皇太子。

言其死因与道镜之情事有关。佛教文书u2018日本灵异记u2019亦云：“弓削氏僧道镜法师，与皇后同枕交通，天下政相摄，治天下。”