艺术经历
杜近芳幼年随京剧名家律佩芳学习青衣，10岁起即登台演唱，曾受陈世鼎、刘玉芳等艺人指教。1945年拜“通天教主”王瑶卿为师，受到王瑶卿悉心教导，并向王瑶卿子侄、梅兰芳的琴师王少卿学习《宇宙锋》、《凤还巢》、《霸王别姬》、《奇双会》、《金山寺》、《贵妃醉酒》等梅派戏。1947年搭谭富英及杨宝森的班挂二牌，上演剧目有《红鬃烈马》、《桑园会》、《二进宫》、《三娘教子》、《伍子胥》等王派戏，《贵妃醉酒》、《凤还巢》等梅派戏。1949年起自己组班在北京、济南等地演出，上演剧目有《起解·玉堂春》、《红鬃烈马》、《孔雀东南飞》、《凤还巢》、《霸王别姬》、《貂蝉》、《奇双会》等。1949年9月受李少春先生、袁世海先生邀请，在上海天蟾舞台与姜妙香先生合演《玉堂春》、《孔雀东南飞》、《奇双会》、《凤还巢》等，与李少春先生合演《长板坡》、《法门寺》、《甘露寺》、《野猪林》等，与袁世海先生合演《霸王别姬》等剧目。1949年底经王瑶卿推荐在上海拜梅兰芳为师，受到梅兰芳悉心指教。也曾问艺于徐兰沅、周昌泰、姜妙香等与梅兰芳合作过的前辈或琴师。1951年加入中国戏曲研究院京剧实验工作团（中国京剧院前身），长期与李少春、袁世海、叶盛兰等艺术家同台合作演出。
早期为其操琴的琴师是周国兴，1979年10月以后的琴师是李门、李超，合作鼓师是赓金群。
杜近芳凭着先天的聪颖和对京剧艺术的执着追求，创造了大量感人至深的舞台艺术形象。50、60年代她主演的《柳荫记》、《白蛇传》、《玉簪记》、《桃花扇》、《白毛女》、《西厢记》、《佘赛花》、《谢瑶环》、《柯山红日》等新编或改编戏充分展示出她深厚的传统戏功底和创作演出新编戏的能力。杜近芳与李少春、袁世海合演的古装戏《野猪林》（1962年）和主演的现代戏《红色娘子军》（1972）都被拍摄成了彩色京剧影片。1976年以后，中央新闻纪录电影制片厂又先后将其《断桥》、《廉锦枫·刺蚌》、《谢瑶环·花园》等摄制成了戏曲片。
亲传弟子
丁晓君--北京政治部战友京剧团，第六届青京赛金奖青衣组榜首，第五届研究生办研究生。关门弟子 窦晓璇--北京京剧院，2008年第六届全国青京赛银奖，2012年第七届全国青京赛金奖 黄孝慈--江苏省京剧院，国家一级演员，第七届中国戏剧梅花奖，享受政府特殊津贴 陈淑芳--中国国家京剧院，国家一级演员，第十届中国戏剧梅花奖 李 洁--江苏省京剧院，国家一级演员，第十八届中国戏剧梅花奖
李经文--天津京剧院，国家一级演员，第十届中国戏剧梅花奖
艺术特点
其艺术风格兼融梅（兰芳）、王（瑶卿）而有自己的创造，既有婀娜娇艳之美，又具刚劲坚实之力。杜近芳的扮相俊美,台风华贵耀人;她的嗓音宽厚、嘹亮,音色优美,唱腔舒展大方；她的演唱音色甜美、圆润清醇、吐字清晰、以声传情，她善于控制气息、音量和节奏并采用真假声结合的技巧。这使她的唱腔富有强烈的艺术感染力，其舞台形象秀丽典雅，善于刻画各种不同的人物，无论是古代人物乃至神话人物的祝英台（《柳荫记》）、白素贞（《白蛇传》）、谢瑶环（《谢瑶环》）、李香君（《桃花扇》），还是现代人物喜儿（《白毛女》）、小白鸽（《林海雪原》）、黄英（《柯山红日》）、吴清华（《红色娘子军》），都能在舞台上表现得栩栩如生，给观众留下了深刻的印象。
她在《白蛇传》中扮演白素贞虽是蛇仙却具有热烈的感情和高尚的情操。杜近芳把亦人亦仙的双重人物身份熔铸一体，使白素贞的形象产生了感人至深的艺术力量。她在《桃花扇》中塑造的青楼女子李香君的形象深刻地展示出人物的温柔聪慧而有富于反抗的性格特征。50年代她与李少春、袁世海、叶盛兰等合作演出的现代戏《白毛女》也获得成功。例如在杨白劳为喜儿扎红头绳的一段表演中，她把走花梆子的传统程式化为轻快地舞弄辫子，左顾右盼，表现出喜儿内心的喜悦和父女之间的深厚感情。在《野猪林》中她饰林娘子，与李少春的表演相得益彰，《野猪林》更被称为是“传世经典”。
艺术交流
杜近芳曾多次出国演出参与对外艺术交流。1955年随中国艺术团访问了法国、意大利、比利时、丹麦、瑞典、挪威等欧洲八国；1956年又赴智利、乌拉圭、巴西、阿根廷等南美洲国家演出；1957年参加在莫斯科举行的第六届世界青年与学生和平友谊联欢节，以《拾玉镯》、《嫦娥奔月》两剧和清唱《金水桥》获得两枚金质奖章和一枚银质奖章；1960年到加拿大和中美洲三国演出；1964年再访法国和比利时等。作为历次出国演出艺术团的主演，杜近芳为向世界各国人民传播与弘扬京剧艺术作出了重要贡献。
杜近芳还在1985年到香港演出了《白蛇传》，1990年又到香港参加纪念徽班进京200周年的演出活动，当时有许多台湾和国外的戏迷也赶到香港观看。1993年5月以袁世海、杜近芳为艺术顾问的中国京剧院赴台演出团一行97人首次赴台湾演出，杜近芳演出了《白蛇传》、《穆桂英挂帅》、《龙凤呈祥》、《凤还巢》等剧目，促进了港澳台和内地的京剧艺术交流。
因首创京剧旦角的科学女性发声方法，并将人物心境与京剧传统的象征性动作有机结合，为京剧的程式动作赋予新的生命，2004年获第三届(造型)表演艺术终身成就奖。
代表剧目
她除擅演诸多梅派剧目外，还有许多独有新编或改编剧目，如：《柳荫记》、《白蛇传》、《谢瑶环》、《桃花扇》、《野猪林》、《蝴蝶杯》、《玉簪记》、《佘赛花》、《桃花村》、《满江红》、《白毛女》、《红色娘子军》等。
剧目年表
1951年 5月《吕布与貂蝉》编剧朱慕家，导演郑亦秋。主演叶盛兰、杜近芳
1952年 8月《牛郎织女》编剧范钧宏，导演郑亦秋。主演叶盛兰、杜近芳等。
1953年 3月《周仁献嫂》此剧原系翁偶虹据梆子剧《鸳鸯泪》改编，叶盛兰、吕瑞明、郑亦秋整理加工后改名，导演郑亦秋。主演叶盛兰、杜近芳、王玉让等。
1953年 6月《柳荫记》，剧本改编、执行导演马彦祥（导演团其他成员由叶盛兰、阿甲、刘木铎、黄可保、黄蜚秋、朱慕家，叶盛长、郑亦秋），艺术顾问王瑶卿，音乐指导杨大钧，美术设计张末元，主演杜近芳、叶盛兰、叶盛长、田文玉等。
1955年 5月《白蛇传》编剧田汉，导演郑亦秋、吕君樵，美术设计幸熙、赵金声，音乐设计傅雪漪、赓金群、刘吉典，主演杜近芳、叶盛兰等。
1955年 7月《蝴蝶杯》编剧范钧宏、吕瑞明，导演郑亦秋，舞美设计江里，音乐设计迟景荣、钟世璋、郭根森，主演杜近芳、叶盛兰等。
1956年《玉簪记》剧本改编范钧宏，导演郑亦秋，音乐设计傅雪漪、霍文元，美术设计张末元，布景设计杨姿彦、白万良，服装设计王清辉，灯光设计许贻休，主演杜近芳、叶盛兰等
1958年 2月《白毛女》 编剧马少波、范钧宏，导演郑亦秋、阿甲，音乐设计刘吉典，美术设计赵金声、安振山，主演杜近芳、李少春、袁世海、叶盛兰、雪艳琴、骆洪年、孙盛武等。
1958年4月《桃花村》 编剧翁偶虹，导演郑亦秋，主演杜近芳、袁世海、叶盛兰、孙盛武。
《林海雪原》编剧范钧宏，导演郑亦秋，音乐设计刘吉典、张复，舞台设计赵金声，服装设计安振山，主演李少春、袁世海、叶盛兰、杜近芳等。
《桃花扇》 编剧欧阳予倩，导演郑亦秋，音乐设计刘吉典、迟景荣，美术设计赵金声、安振山，主演杜近芳、叶盛兰、李世霖、侯玉兰等。
1959年 2月《西厢记》 编剧田汉，导演郑亦秋，音乐设计王震亚、刘吉典，美术设计赵金声、安振山，主演张君秋、叶盛兰、杜近芳、李金泉。
1959年 12月《佘赛花》 编剧景孤血、祁野耘，导演郑亦秋，主演杜近芳、叶盛兰等。
1960年《柯山红日》 编剧范钧宏，音乐设计刘吉典，导演郑亦秋、阿甲，美术设计赵金声、安振山，主演李少春、杜近芳、叶盛兰、侯玉兰、袁世海、孙盛武等。
1961年1月《满江红》 编剧范钧宏、吕瑞明，导演郑亦秋 音乐设计刘吉典、关雅农 舞美设计赵金声、安振山，主演李少春、杜近芳、袁世海等。
1962年 2月《谢瑶环》 编剧田汉，导演郑亦秋，美术设计赵金声、安振山，音乐设计一团音乐组，主演杜近芳等。国庆三十周年献礼演出，又获剧本、演员、演出三个一等奖。
1963年8月《梁红玉》编剧陈艳玲、何异旭，导演郑亦秋，主演杜近芳、冯志孝等。
1964年2月《红灯记》翁偶虹（执笔）、阿甲编剧，阿甲、郑亦秋导演，音乐和唱腔设计李金泉、刘吉典、李少春。主演李少春、杜近芳、高玉倩、袁世海等。1965年《山村花正红》(根据刘佳同名话剧改编) 编剧范钧宏、吕瑞明，导演郑亦秋，主演杜近芳，后因文革序幕已开，半途而废。同年12月《烘房飘香》 导演郑亦秋，主演杜近芳、骆洪年。
重要活动
* 1949年10月27日，农历己丑年九月初六日：起社剧团在上海天蟾舞台演出第一天 »
* 1950年4月3日，农历庚寅年二月十七日，下午：马彦祥与罗钜壎结婚 »
* 1953年6月，农历癸巳年：中国京剧院一团首演《柳荫记》 »
* 1954年6月25日，农历甲午年五月廿五日：王瑶卿追悼会举行 »
* 1954年9月30日，农历甲午年九月初四日：中央机关国庆五周年晚会演出 »
* 1955年6月，农历乙未年：中国艺术团参加巴黎第二届国际戏剧节 »
* 1956年7月29日，农历丙申年六月廿二日：中国艺术代表团1956年出访智利、阿根廷、乌拉圭、巴西启程 »
* 1957年7月，农历丁酉年：中国代表团参加第六届世界青年联欢节 »
* 1958年3月，农历戊戌年：中国京剧院首演《白毛女》 »
* 1958年8月20日，农历戊戌年七月初六日：中国京剧院1958年赴上海演出第一天 »
* 1958年9月4日，农历戊戌年七月廿一日：中国京剧院1958年赴上海演出第十六天 »
* 1958年9月5日，农历戊戌年七月廿二日：中国京剧院1958年赴上海演出第十七天 »
* 1960年4月，农历庚子年：中国艺术团1960年赴中美洲三国和加拿大演出 »
* 1961年8月10日，农历辛丑年六月廿九日：梅兰芳公祭举行 »
* 1962年8月8日，农历壬寅年七月初九日：北京举办梅兰芳逝世一周年纪念演出第一场 »
* 1962年8月9日，农历壬寅年七月初十日：北京举办梅兰芳逝世一周年纪念演出第二场 »
* 1962年8月25日，农历壬寅年七月廿六日：梅派演员座谈会举行 »
* 1975年4月，农历乙卯年：“中央文革”成立录音录像组录制传统戏 »
* 1979年4月25日，农历己未年三月廿九日，下午：田汉追悼会举行 »
* 1981年8月24日，农历辛酉年七月廿五日，19时：北京举办纪念梅兰芳逝世二十周年演出第一场 »
* 1984年10月26日，农历甲子年十月初三日，19时：梅兰芳诞辰90周年纪念演出第一场 »
* 1985年11月15日，农历乙丑年十月初四日：南北京剧表演艺术家交流演出举办 »
* 1986年7月8日，农历丙寅年六月初二日：北京人民剧场1986年7月8日演出 »
* 1986年7月10日，农历丙寅年六月初四日：绍剧小百花剧团首次进京演出第一场座谈会 »
* 1986年7月11日，农历丙寅年六月初五日：绍剧小百花剧团首次进京演出第二场座谈会 »
* 1987年4月11日，农历丁卯年三月十四日：1987年天津梅派艺术展览演出第一场 »
* 1987年4月14日，农历丁卯年三月十七日：1987年天津梅派艺术展览演出第四场 »
* 1987年4月17日，农历丁卯年三月二十日：1987年天津梅派艺术展览演出第七场 »
* 1987年4月20日，农历丁卯年三月廿三日：1987年天津梅派艺术展览演出第十场 »
* 1988年5月6日，农历戊辰年三月廿一日，19时：首届海内外梅兰芳艺术大汇演第一天 »
* 1988年5月10日，农历戊辰年三月廿五日，19时：首届海内外梅兰芳艺术大汇演第五天 »
* 1988年5月12日，农历戊辰年三月廿七日，19时：首届海内外梅兰芳艺术大汇演第七天 »
* 1990年10月，农历庚午年：香港举行纪念徽班进京200周年演出 »
* 1991年9月30日，农历辛未年八月廿三日：文化部振兴京剧指导委员会第一次全体会议召开 »
* 1992年11月，农历壬申年：第二届中国金唱片奖揭晓 »
* 1993年5月7日，农历癸酉年闰三月十六日：中国京剧院首次赴台演出 »
* 1993年5月14日，农历癸酉年闰三月廿三日：中国京剧院首次赴台演出第三场 »
* 1993年5月19日，农历癸酉年闰三月廿八日：中国京剧院首次赴台演出第六场 »
* 1993年5月21日，农历癸酉年四月初一日：中国京剧院首次赴台演出第八场 »
* 1993年5月27日，农历癸酉年四月初七日：中国京剧院首次赴台演出第十三场 »
* 1993年5月29日，农历癸酉年四月初九日：中国京剧院首次赴台演出第十五场 »
* 1993年11月18日，农历癸酉年十月初五日：“东方雅韵——93年南北京剧名家荣誉汇演”举行 »
* 1996年1月21日，农历乙亥年十二月初二日，下午：刘丹丽拜杜近芳为师 »
* 1998年10月3日，农历戊寅年八月十三日，晚：1998年金秋京剧电视演唱会举行 »
* 2001年1月1日，农历庚辰年十二月初七日，下午：中国京剧院举行“新世纪演唱会” »
* 2001年8月8日，农历辛巳年六月十九日：梅兰芳逝世40周年近百弟子、传人、戏迷墓前凭吊 »
* 2002年4月20日，农历壬午年三月初八日：京剧音配像工作座谈会举行 »
* 2002年9月1日，农历壬午年七月廿四日：李国静拜杜近芳为师 »
* 2002年10月，农历壬午年：中国京剧院艺术指导委员会成立 »
* 2004年2月12日，农历甲申年正月廿二日：杜近芳收邓敏、李长春收魏积军、尹培玺收黄炳强为徒 »
* 2004年12月10日，农历甲申年十月廿九日：第三届造型表演艺术成就奖颁奖 »
* 2005年11月6日，农历乙酉年十月初五日，10时：谭鑫培陵墓修复工程揭幕和祭扫仪式举行 »
* 2006年1月28日，农历乙酉年十二月廿九日：2006年春节戏曲晚会播出 »
* 2006年3月1日，农历丙戌年二月初二日：戏曲界举行王选追思会 »
* 2006年4月2日，农历丙戌年三月初五日，上午：杜近芳收李洁为徒 »
* 2006年6月18日，农历丙戌年五月廿三日：杜近芳收丁晓君为徒 »
* 2006年7月26日，农历丙戌年七月初二日：中国京剧院纪念五烈士罹难50周年 »
* 2006年9月17日，农历丙戌年闰七月廿五日，上午：王立军、张克、石晓亮、董玉杰、崔洪集体收徒仪式举行 »
* 2007年1月18日，农历丙戌年十一月三十日，下午：《中国京剧音配像经典唱段》CD和《中国京剧音配像精粹》礼品辑DVD出版发行座谈会举行 »
* 2007年1月31日，农历丙戌年十二月十三日，晚：全国政协京昆室2007迎新春戏曲晚会第一场 »
* 2007年11月7日，农历丁亥年九月廿八日，10时：阎世善遗体告别仪式举行 »
* 2007年11月27日，农历丁亥年十月十八日：杜近芳收窦晓璇、张德华收韩元江、孙毓敏收陈静、李长春收李小培为徒。
获奖情况
1957年获第六届世界青年联欢节金奖二枚、银奖一枚；
1992年获第二届中国金唱片奖。
2004年获第三届(造型)表演艺术终身成就奖。
