木霁弘，男，纳西族，1963年出生。云南大学人文学院中文系教授、云南茶马古道研究会副会长。主要从事古汉语、民俗学及民族文化的研究。著有《滇藏川大三角文化探秘》《茶马古道上的民族文化》《普洱茶》等30余部作品。同田壮壮一道拍摄了《茶马古道系列——德拉姆》，另有文学作品若干。

1987年，木霁弘和同学徐涌涛得知金沙江边有一条通往西藏的古道，人称“南方丝绸之路”。通过研究，他们想出一个称呼——茶马之道，最后定名“茶马古道”。经过10余年的考察研究之后，木霁弘最早提出了“茶马古道”这一名称。2011年是云南省茶马古道研究会成立3周年，“茶马古道”之名提出20周年。

1999年，中国第五代著名导演田壮壮与木霁弘相识，此后他们与著名作家阿城一道多次前往茶马古道考察采访。2004年，田壮壮导演的中国首部高清纪录片《茶马古道系列之德拉姆》在全球公映。由此，茶马古道文化成为了国内一大文化热点。