1962年7月，张文中出生于山东；

1983年，张文中从南开大学毕业，到大庆油田参加工作；

1985年，张文中回到南开大学，攻读管理学硕士学位；

1990年，担任由世界银行和国家“八六三”高科技发展基金支持的“中国宏观经济决策支持系统研究”课题组组长，其研究开发工作通过了国家级鉴定，获得世界银行和国务院有关部委的高度评价，在此期间，张获得了中国科学院系统科学研究所的博士学位；

之后，张文中到斯坦福大学做系统工程学博士后研究；

1993年年初，张文中回到北京创办了卡斯特公司，卡斯特是中国最早的高科技企业之一；

1994年年底，第一家物美超市开业；

1995年，从租赁北京第二新华印刷厂开始，物美主要采用与国有商店合资合作方式，改造旧式副食店和菜市场为超市或便利店而迅速扩张；

2000年8月9日，物美股份公司成立，注册资金1亿元；

2002年，获“第九届全国企业管理现代化创新成果”一等奖；

2003年，荣获“首都五一劳动奖章”；

2003年，物美在香港创业板上市；

2003年，物美集团的销售额达到了85亿元，成为国家商业流通领域的重点扶持企业；

2004年，在全国500强企业排行中，物美集团位居205位，成为中国北方最大的连锁零售企业；

2004，在福布斯大陆富豪榜上,张文中以125亿美元的个人财产名列第125位；

2006年8月22日，中纪委开始对张文中进行调查；

2006年11月2日，张文中则正式辞职，“以个人身份”配合中纪委对有关事宜的调查；

2006年12月，石景山区人大常委会接受了北京物美集团原董事长张文中提出的辞去北京市第十二届人民代表大会代表的请求；

2008年9月，张文中因涉嫌单位行贿、挪用资金及诈骗被起诉，河北衡水中级人民法院对此案进行了不公开审理，一审判处其有期徒刑18年。

全国政协第十届全国委员会委员、全国工商联常务委员、中国物流与采购联合会副会长、北京市人大代表、北京市工商联副会长、中国连锁协会常务理事、北京连锁协会副会长、卡斯特经济评价中心主任、中国人民大学客座教授、中国太平洋经济合作全国委员会委员及金融市场发展专业委员会副主任、世界银行和国家“八六三”高科技发展基金支持的“中国宏观经济决策支持系统研究”课题组组长。

张文中，中科院系统科学博士，美国斯坦福大学博士后，可谓高级知识分子；曾任职国务院发展研究中心研究宏观经济，可谓高层智囊；他放弃学者身份，白手起家，可谓从天上到地上。

不到十年间，他领导物美，从一个可能没有人看得上的小超市，蜕变成能够在中国零售商业市场上呼风唤雨的超级大鳄，并成就了中国本土零售企业在港上市第一案。这一切，无疑都与他作为高级知识分子的积淀和睿智密不可分。

智者千虑，终有一失。虽然，张文中一贯从战略的角度上看待企业和生意，并能够把握住物美发展的每一次重大机会。但是，从张文中因为涉嫌侵占国有资产和行贿，而最终锒铛入狱，我们不难得出初步结论：张文中和他的物美并没有重视企业发展中的法律风险防范，尤其是与托管、并购国有资产相关的法律风险，从而最终走向失败。 [5] 

在2006年11月13日张文中“协助调查”前一天，其已经以“个人原因”辞去在物美职务，掌舵物美12年的张文中交出了最高权杖。受此事件影响，当时频频出手大手笔收购的物美也丧失了扩大战果的机会。

从2004年开始，物美通过托管、收购、重组等方式，控制或拥有了北京超市发、京北大世界、天津大荣等全国20多家商业企业的400多个网点，成为零售业并购最活跃的民营企业。

在2006年2月，其又斥资3.74亿元收购了美廉美超市，4月以1.767亿元控股宁夏新华百货(600785)，为回归A股搭建平台。据记者了解，当时其并购在华东市场占据一席之地的江苏时代超市一案也在酝酿中，但张文中案后不久公告宣布放弃。

临危接任董事长职务的原副董事长吴坚忠曾表示，物美当时还想出手收购正在找买家的天津家世界门店，以及退出北京市场的上海华联超市，但均放弃。

2006年11月12日，张文中正式接到中纪委通知，要求其协助调查。2008年9月24日，河北衡水中级人民法院对张文中涉嫌单位行贿、挪用资金及诈骗一案进行了不公开审理，一审判处其有期徒刑18年。

2018年2月7日上午张文中案再审合议庭，组织检辩双方在最高人民法院第一法庭依法召开庭前会议，就与审判相关问题了解情况，听取意见。

2018年1月，最高人民法院决定张文中案办案组由最高人民检察院刑事申诉检察厅厅长尹伊君、检察官杜亚起、检察官助理韩大书、刘文峰、书记员李兰云组成，尹伊君为组长。

2017年12月28日，最高人民法院公布人民法院依法再审三起重大涉产权案件，其中张文中案，将由最高人民法院直接提审。

2017年1月3日，最高人民法院提审的原审被告人张文中诈骗、单位行贿、挪用资金案和原审被告人顾雏军虚报注册资本，违规披露、不披露重要信息，挪用资金案合议庭已经组成。

2018年5月31日，张文中诈骗、单位行贿、挪用资金再审一案将在最高人民法院第一法庭公开开庭审理。

2018年5月，最高人民检察院出庭检察员认为，原判适用法律错误，导致定罪量刑错误，建议依法改判张文中无罪。

2018年5月，2018新财富500富人榜发布，张文中以96.5亿元排名第309。