曾任缅甸仰光福建女子师范学校校长、缅甸南洋中学校务委员、缅甸华侨教师联合会副主席、缅甸华侨妇女协会外文秘书长。1965年以缅语专家身份回国，先后在北京外国语专科学校任教，在毛选翻译室、外文图书出版社担任审稿、定稿工作。

曾任北京外国语学院院务委员。为中国致公党第八、九届中央委员、妇女工作委员会副主任委员、致公党北京市委员会第二、三届副主任委员、第七届全国人大代表、第八届北京市人大代表、第七届北京市政协常委、副秘书长。

北京市侨联第八、九届常委等职。

致公党中央委员会咨议、致公党北京市委员会顾问、香港缅华互助会名誉会长、香港缅甸归侨联谊会顾问、北京华侨补校校友会顾问、广东省缅甸归侨联谊会顾问、云南缅甸归侨联谊会顾问、北京缅甸归侨联谊会一、二、三、四、五、六、七届会长。

2013年，在中国农历新年来临之前，北京外国语大学教授粟秀玉荣获缅甸总统吴登盛授予的“德才兼备光辉楷模”勋章。

北京市三八红旗手、全国三八红旗手，北京市三八红旗手标兵等光荣称号。

缅甸政府宗教勋章是由缅甸总统亲自签署颁发的国家最高奖项之一，在缅甸国内有重要影响力。获得该勋章的人士说明是德高望重、品行卓越、修为杰出的大师。此次共有4名海外人士获得该勋章，而粟秀玉教授是获得该勋章的唯一中国人。

粟秀玉教授是我国著 名的缅语专家,是通过缅甸佛教哲学(论藏)考试并获得证书和奖金的惟一 的中国人。在海内外缅甸华侨华人中, 粟秀玉是一位德高望重的好师长和前 辈;在北京市归侨界和民主党派人士 中,她是一位受人尊敬的长辈和学者。

缅甸总统吴登盛2013年1月4日宣布获得政府宗教勋章的海内外人士名单，以表彰他们对宗教事业做出的卓越贡献。北京缅甸归侨联谊会会长、北京外国语大学退休教授粟秀玉女士荣获该勋章。

缅甸驻中国大使馆见到了粟秀玉教授。谈起自己获得缅甸政府宗教勋章，她感到很高兴，也很自豪。她说，获得这个勋章，是对自己为促进中缅两国民间友好往来努力的认可，也是两国“胞波”情谊的见证，这个勋章也在鞭策自己继续为两国民间友谊做出更多的贡献。

粟秀玉执教多年，桃李满天下。回到中国之前，她曾担任仰光南洋中学教师和缅甸福建女子师范学校校长。在缅甸华人圈里，几乎有三分之一的人曾经是粟老师的学生。

仰光东方语言与商业中心董事长曾圆香说，粟老师常常教诲华人学生与缅甸当地人友好相处，长大后成为对社会有用之人。曾经是粟老师学生的中国驻缅使馆文化参赞王瑞青和新华社仰光分社社长张云飞认为，粟老师获奖当之无愧。在张云飞眼中，粟秀玉无论对学生、对事业还是对中缅友谊始终充满激情。他笑称，粟老师每次来缅甸参加联谊会，都会登台献上一曲，热情堪比年轻人。

粟秀玉在促进中缅友谊方面多年来进行着孜孜不倦的工作，担任北京缅甸归侨联谊会会长。虽然身体不好，但她对公益事业尽心尽力，每天都安排有满满的活动。听说一位缅甸华人要到北京看病，粟秀玉二话不说，全程安排了她在北京的衣食住行，类似这样的事迹数不胜数。有人把粟秀玉当作在民间为中缅友好作贡献最多、影响最大之人。缅甸驻华使馆将粟秀玉奉为上宾，在得知其通过缅甸最高级别佛教考试后，根据缅甸习俗，使馆高级官员向粟秀玉行跪拜礼，足以看出缅甸方面对其的认可。