881年,奉命率军撤回江西，途经湖南，驱逐当时的观察使李裕，邓处讷和军中将校一起推举闵勖为留后，占据潭州自守，朝廷无力干预，任命闵勖为湖南观察使。

　　此后，闵勖一直上表请求建节开府，但朝廷不同意。882年，江西高安人钟传聚众万人入据抚州，又袭陷洪州，朝廷命闵勖讨伐，闵勖知道这是朝廷的一石二鸟之计，不从，反而与钟传结盟，朝廷不得已任命闵勖为武安军节度使，后又改任为钦化军节度使，驻扎潭州。

　　为酬谢邓处讷的功劳，闵勖任其为邵州刺史。884年，李裕的旧部衡州刺史周岳出兵攻击潭州，闵勖召请淮西大将黄皓来援，不料黄皓反而袭杀了闵勖，周岳趁机攻克潭州，杀死黄皓，自称武安军节度使。