樊若水（943－994），字叔清，发明家，中国历史上第一座长江大桥的发明者。　樊若水自幼聪明好学，能思善算，博闻强记，过目不忘，因才高自负而不愿甘居人后。长大以后，也曾梦想通过科举入仕，扬名振声，光耀门庭。可是结果却屡试屡败，进取无望。他生当南唐风雨飘摇之际，亲见朝政腐败，民生凋敝，深感痛心，却毫无办法。恰在此时，他听说崛起于北方的 宋太祖赵匡胤早有平南唐之心，在走投无路的情势下，他便产生了北归宋廷、为宋太祖效力的想法。

弃南唐而归 大宋，这就意味着樊若水从此将要背上一个不忠不义的罪名，这些顾虑曾使他犹豫不决，但为了给自己谋一个出路，他最终还是克服了思想上的矛盾和内心的痛苦，断然北归宋廷。北归宋廷，如何才能取得 宋太祖的信任？如何为宋太祖建立统一大业献上一己之力？

樊若水经过一番潜心思考，他以为， 宋太祖在北方立国，至今已有十年之久，先后已灭掉 楚国、 荆南、 后蜀和 南汉等南方诸国，地盘越来越大，兵力越来越强。南唐也已经成了他的瓮中之鳖、刀下之鱼，只是苦于长江天堑之阻隔，才迟迟未能发兵。因此他想：“大江无桥可渡， 宋军就难以攻取南唐。若能用竹筏、大船架起浮桥渡兵，帮助宋廷完成一统大业，岂不正是大丈夫扬名振声之举吗？”想到这一层，樊若水积极筹划起来，决心一定要拿出一个最好的架桥方案，作为自己北归的见面礼，去呈现给 宋太祖。

这是一种前无古人的大胆设想，但要实现并不容易。首先，这浮桥架在何处最为合适？这个难题就曾让樊若水数日来茶饭不思，彻夜难眠。好在樊若水颇懂些兵法，也读过不少地理方面的典籍，他又长期生活在长江边上，因此对长江渡口、圩堰、关卡、要塞等无不了如指掌。经过一番认真的考察和周密的分析比较，樊若水认为，采石江面比 瓜洲江面为狭，可作为架设浮桥的首选地点。然而又一想，采石江面“惊波一起三山动”，要在这样一个“甲险塞于东南”的奇险之地架设浮桥，谈何容易！要架桥，不仅要事先测量出江面的准确宽度，而且还要在岸边建起浮桥固定物。当今采石仍是南唐的军事重镇，在南唐驻军的眼皮底下，要测量江面，建造浮桥固定物，当然不能公开行事，只能设法暗中活动。

于是他经人介绍，来到采石广济教寺当了一名和尚。这个广济教寺位于牛渚山南麓，南唐时已有七百余年历史，是江南远近闻名的一大禅寺。樊若水来到这里，接受了“具足戒”，落发成了僧人。其实，他哪里是真心当和尚，只不过想借此身份掩人耳目，以利于他考察采石江面而已。

因是熟人介绍而来，广济教寺的住持妙理法师对樊若水十分关照。他在寺院里没有多少事可做，出入也很自由，这就使他有机会经常到牛渚矶边察看地形，并暗自绘下图纸，标上记号。有时他还以垂钓为名，划着小船，带上丝绳，寻找隐蔽处，将丝绳拴在牛渚矶下的礁石上，然后牵着这根丝绳划到西岸，用这种办法来测量采石江面的宽度。为求其精确无误，樊若水在采石江面如此往返数月，测量十几次，竟然神不知鬼不觉。

为了建造浮桥固定物，他还以“广种福田”的名义向 广济教寺捐献一笔资金，建议用这笔钱在牛渚山临江处凿石为洞，洞中建造石塔，供奉佛像，以保佑过往船只的平安。得到妙理法师的赞许后，樊若水又毛遂自荐，亲自督工建造。不到两个月，即顺利完工。这一工程的告竣，竟令广济教寺的佛徒众僧对樊若水无不刮目相看。可是又有谁能想到，樊若水这样做，实际上是在为帮助宋军日后渡江巧作准备呢？

樊若水在采石暗中活动了数月，在获取了采石江面有关的水文地理资料后，便于 开宝三年（970）不辞而别，离开广济教寺，逃往宋都汴梁（今河南开封），求 宋太祖召见。樊若水向 宋太祖献上平南策——“请造浮梁以济师”，并呈上他亲手绘制的《横江图说》。 宋太祖慢慢打开这卷《横江图说》，见采石横江一带的曲折险要皆一一标明，尤其是采石江面的宽度标注更详，顿时龙颜大悦，喜不自胜地说道：“今得此采石详图，南唐李煜小儿已尽入我袋中了！”

于是宋太祖召集群臣商讨南征事宜，决定采纳樊若水的建议，在采石江面架桥渡江灭南唐。为此， 宋太祖亲自制订了详细的军事方案，并于开宝七年（974）九月十八日毅然宣谕出征南唐，一场多路出击、水陆并进、架桥和作战等部署有序的军事行动开始了。樊若水向 宋太祖献“平南策”后，宋太祖对他愈加器重，准其参加大宋的进士考试。樊若水及第后，经吏部 铨选，授 舒州军事推官，并获得参与征伐南唐军务的资格。樊若水深受皇恩，感激涕零。 开宝七年十月二十五日，当 曹彬大军兵临 池州时，樊若水又被任命为太子右赞善大夫。为报答宋廷礼遇之恩，樊若水又主动为曹彬出谋划策，帮助 曹军一举击败前来截击的南唐守军，并俘获 池州牙校王仁震、 王宴、钱兴等人。

樊若水不仅为宋廷献上平南策，而且还亲自参与了架桥的大量准备工作。其实，这些准备工作在曹彬出兵之前就已经开始了。宋廷接受樊若水的建议，先命人在长江荆湖一带（西起江陵，东抵黄冈，南至岳阳）水域，打造黄黑龙船千艘，以作架设浮梁桥墩之用；又命人砍伐巨竹，搓制粗绳，扎制竹筏，以便日后做浮梁桥面。一切准备就绪，再将这些龙船、竹筏集结于江陵，然后顺流东下。

宋军原计划让这些龙船、竹筏直接驶抵采石，但后来樊若水考虑到采石江面波涛险壮，稍有疏忽，恐难成功。为了行事万无一失，于是他又建议先在石牌口（今安徽 怀宁县西临江处）试架浮桥，然后移置采石江面。曹彬采纳了樊若水的这个建议，于闰十月十三日占领铜陵后，便回师石牌口，截住由江陵驶来的黄黑龙船和竹筏，并在樊若水的技术指导下，很快将浮桥试架成功。樊若水笑着对曹彬说：“此去采石，定能大获全胜！”曹彬也异常兴奋，高声应道：“此乃顺天应时之举，何愁采石大江浪涌？我自一往必胜！”

长江浮桥在 石牌口试架成功后，受宋廷之命，前汝州 防御使 陆万友前来石牌口担负守卫任务。曹彬大军则抽身急趋采石，攻打南唐守军，以便扫清采石架桥的军事障碍。闰十月二十三日，曹彬攻占采石。十一月九日， 陆万友奉诏护送浮桥至采石。浮桥运抵采石后，曹彬当即命熟知采石水文地理的樊若水主持架桥。时值长江枯水季节，采石横江一带浪平滩浅，浮桥移置十分顺利，竟“三日而成，不差尺寸”。

采石浮桥架成后，曹彬迅即传令在长江西岸集结待命的 潘美，“率步兵渡江，若履平地”。随后， 马军也全线渡江。北方兵士在曹彬与潘美的统一指挥下，又由采石进逼金陵，终于在当年十一月二十七日攻下金陵台城，迫使 南唐后主 李煜投降。樊若水采石架浮桥，帮助 宋军渡过长江，为 宋太祖最终消灭南唐，进而建立一统大业，确实建立了不可磨灭之功。所以宋灭南唐后，樊若水便因功而被拜为侍御史，不久又改授为江南 转运使。

在转运使任内，樊若水颇有作为，但后来转任给事中，转到户部工作，却不太胜任，自请辞职，后改任四川转运使，没想到却碰上一场风波。993年，四川青城人 王小波、 李顺聚众起义，攻城略地，起义军进展十分顺利，在攻下青城县、江源县后，一路向成都进军，拿下汉州和彭州，威逼成都。当时，朝廷已经命令知梓州、右谏议大夫 张雍代替樊若水为转运使，但还没来得及到职，樊若水害怕起义军攻进成都，于是提前卸职，与成都知府 郭载逃往 东川，留下混乱的成都被起义军顺利拿下。

宋太宗闻讯大怒，下诏责备樊若水，但考虑到他过去的功劳，还是原谅了他，994年，命他出知均州，樊若水自己也感到忧虑不安，到职不足一月，便一病而死。

赵匡胤建立宋朝时，南北都还有很多劲敌，其中以南唐最大而且最为富庶。赵匡胤的策略是“先南而后北”。开宝六年(公元973年)，宋太祖赵匡胤灭 荆南、南汉、后蜀等，接着拟派大军攻打南唐。

南唐当时的都城在金陵(南京)，是“ 五代十国”时期的最大王国，横跨江淮三十多州，更拥有鱼盐之利。 李璟在位时，曾被 后周打败，失去江北十四州，乃改国号为“唐国主”。北宋建立后，后主李煜继位，他酷爱诗词、美术、音乐等，对当皇帝“并不在行”，改唐国主为“江南国主”，但这并没有改变 赵匡胤讨伐统一的决心，然斯时最大的障碍是“长江天堑”。

当时有一个名不见经传的人叫樊若水 ，字叔清，又名知古，祖父原居长安，父樊潜，任南唐汉阳、石埭二县令，遂移住 安徽池州。樊若水屡试科举不中，欲谋北归，“择明主而事之”，后乃投靠宋廷。他知 宋太祖急欲攻打南唐，受掣于长江天堑，有天他发奇想，认为如在江面装置浮桥，大军便可顺利横渡长江。樊若水经过周密的观察后，选定在采石江面架设浮桥是最好的位置，于是他用绳索测量江面，以垂钓作掩护。

开宝三年(970年)，樊若水拜见 宋太祖，呈献架置浮桥以渡大军之计，太祖非常嘉赏，特令送学士院试，赐本科及第，授豫州军事推官。同时， 宋太祖也立即派人到湖南建造巨型战舰千艘，另砍伐大批大竹竿，做成竹筏，以备架设浮桥之用。

开宝七年(974年)9月，渡江作战一切准备就绪， 赵匡胤以李煜拒来朝拜为借口，令曹彬为元帅，潘美为都监，发兵十万攻打南唐。

樊若水时任太事右赞善大夫，乃引导曹彬占领 池州，在 安庆以西十公里的石碑口，架设浮桥成功，曹彬遂趁机挥师顺流，大破铜陵之南唐水军，又克芜湖、当涂等重镇，歼南唐军两万，夺占了采石要隘。

捷报传到汴梁， 赵匡胤立令将石碑浮桥东移，架设采石浮桥，大军于对江待命，樊若水在现场指挥，三日桥成，步骑大军渡江，如履平地一般。

李煜闻讯，询学士张泊，张说：“臣遍览古今，未曾见浮桥横跨大江，必是军中误传。”张泊如此主观臆断，故仅派步兵一万迎打 宋军，结果当然惨败。

开宝八年(975年)11月底， 宋军向金陵发动总攻击，进而占领金陵，李煜投降，被封为右 千牛卫 上将军、违令侯，南唐至此遂亡。

由上可知，樊若水施展奇策，架设万里长江第一浮桥，使天堑变为军事通道，加速北宋平定南唐，统一全国，诚可谓功垂青史。

我国建造浮桥的历史悠久，在古书《诗经》中记载，周朝 开国皇帝文王娶妻的时候，在 渭水上架起一座浮桥。算起来这座桥离今天已有3000年，它比上篇中讲到的大流士在博斯普鲁斯海峡建造的浮桥还早500多年。

那时的浮桥是稀罕之物，只有"天子"一个人能使用，用完以后就得马上拆除。后来破坏了这个规矩，浮桥才得以普遍应用。

北宋初年，宋太祖 赵匡胤统一了中国北方广大土地，只剩下个南唐小朝廷，凭借长江天险还在对抗。后来， 赵匡胤采纳了樊若水 的主意，在长江上架起浮桥，使军队如履平地般地跨过长江，灭掉南唐，统一中国。

樊若水是南唐池州的一个读书人，很有学问，却屡次没有考中举人。他对南唐统治的腐败极为不满，深知南唐的天下为时不会太久，而决心投向宋朝。他经常驾着小船，带着丝绳，假装在江上钓鱼，却偷偷地在两岸之间往返，对江水进行测量。

他准确地丈量出江面的宽度，对江水的流速、项的风向等水文、气候情况作了调查。

开宝三年(970年)，樊若水跑到宋朝京城汴梁，向 宋太祖献策说："江南可取，请造浮梁以济师。"就是说，可以造浮桥，让部队跨过大江，把南唐灭掉。赵匡胤采纳了樊若水的意见，并破格提拔他为 右赞善大夫。

宋军由樊若水指挥，先在石牌口镇用数千艘黄、黑龙船，樊若水偷测长江水道在上面搭上臣竹，试架浮桥，渡河一举攻克了当涂。这个试验成功以后， 宋军紧接着把浮桥移架到重要渡口 采石矶。由于筹划周密，l000多米长的浮桥"三日而成，不差尺寸"。随后，大将潘美统率的数以万计的宋军，"若履平地"般跨过长江，进逼南唐京城金陵(今南京)。南唐军队从湖口顺流而下，想夺回 采石矶，焚毁浮桥，截断 宋军后路。不料，突然刮起大北风，大火反倒把南唐自己的船只烧着，致使十几万大军覆没， 南唐后主李煜束手就擒。

樊若水指挥架设的浮桥，是我国有详细记载的第一座浮桥，也是万里长江上的第一座桥。

浮桥建筑越往后发展得越完善，在这方面还有一段故事。1852年12月30日， 太平天国军队攻克汉阳。为夺取隔江的武昌，太平军当天晚就在长江上建起两座3000米长的浮桥。为什么能这么快地就把浮桥建了起来原来先在江岸把2艘、3艘、4艘船连成一段-一一段浮桥单元，然后在江中一一拼接便组成了浮桥。在组成的浮桥中，还制作了一种筏。用大木排纵横交叉排成好几层。四面用牛皮、木板做成围墙，墙上开出炮眼、枪洞，用以对外射击。筏上还设有"嘹楼"，用以观察敌情。筏建有简易房屋，供士兵住宿和储存粮食、武器弹药。筏备有大桨数十把，用于在江中游动，所以这种筏又叫"龟船"，它简直是一种水上堡垒。这种活动浮桥，是一个创举。

在衡阳祁阳现的樊氏族谱里记载的是樊若水（943－994），字有源，配周氏，若水一子：樊铮。江南池洲五代时南唐士人，钓鱼釆石江乘小舟载丝渡江之狭，值宋太祖开宝九年，帝命曹郴伐江南，诸阙上策言江南可取及师南下，试舟釆石不差分寸，师归拜赞善大夫任江西吉安府知府，为浙江一世祖。其子樊铮，字金石，迁江西吉安(迁江西一世祖)，生一子：荣兴。在浙江缙云《樊氏族谱》里，樊若水（943－994），字叔清。入宋后，宋太祖赵匡胤便赐名为樊知古，字仲师。有子：樊汉， 樊汉生二子：樊翚，字祖翔；樊辇，字祖安。据此推测樊若水可能有两子：樊铮和樊汉，樊铮迁江西一世祖，樊汉仍然在浙江一带生息繁衍。

1986年电视剧《绝代双雄》，林廷饰演樊若水；

2005年电视剧《问君能有几多愁》，羿坤饰演樊若水；

2015年电视剧《大宋传奇之赵匡胤》，扮演者不详。