一代武师——刘其瑞

刘其瑞经亲戚介绍，少年时在奉系许兰州将军公馆干些杂务活。当时，在许公馆担任许兰州将军三个儿子的武术教官是武术大家霍殿阁。年少的刘其瑞每当看到许家三个少爷学习武术的时候，都有一种想学武术的冲动。但苦于自己是个下人，不能直接学习。于是，每当霍殿阁教授许家少爷武术的时候，他都在旁边偷偷地看，夜深人静的时候自己就模仿着练习。

有一次，当刘其瑞自己在偷偷练武的时候，正好被霍殿阁发现了，觉得这个孩子武功练就的还有模有样。霍殿阁赶紧禀告许兰州，并命人将刘其瑞带到了练武术场。许兰州说：“其瑞，我听霍师傅说你会武术，跟谁学的？”刘其瑞一听，连忙跪到在地：“许将军，我错了，我不应该偷看霍师傅教少爷学武功，您惩罚我吧。”许兰州赶紧命人把刘其瑞扶起来，“孩子，别害怕，我没有责怪你的意思。霍师傅说看你练武的架势有模有样，他很喜欢你的。你把你偷学的武功练一练给我们看看。”刘其瑞上场后，把自己偷学的武功练了一遍。两人一看，皆大欢喜，刘其瑞的一招一式，比霍殿阁亲自教的弟子还准确有力。霍殿阁忙问刘其瑞：“其瑞，你愿意拜我为师吗？”刘其瑞连忙跪到在地，高兴地说：“我愿意，我太愿意了。”从此，刘其瑞就拜霍殿阁为师学习八极拳。由于他善于思考、勤于练习，使他的武功技艺精进。

“神枪”李书文，河北省沧州盐山县王良村人，家籍天津小站北闸口，系八极宗师，霍殿阁的师父。中年曾与俄国著名拳王马洛托夫在京比武，将其肋骨打裂，震下擂台，故被武林中人称为“武林泰斗”。一次，老人家突然得了一场大病，不能下床走动。刘其瑞奉霍殿殿师父之命昼夜待奉，给老人喂水喂药，端屎端尿，整整半年时间，没有离开老人半步。老人家病愈后，见孺子仁义，忠孝皆全，便将刘其瑞留在自己身边，把精湛的武艺传授给了刘其瑞。刘其瑞随神枪李整整苦学苦练了七年。尤其是神枪李传授的八极大枪“蝇集于壁，以枪刺之，应声落地，而壁不留痕迹”的绝技，更是让刘其瑞在众多师兄弟中脱颖而出。

多年来，刘其瑞随师爷李书文、师父霍殿阁来往于天津、东北、山东许兰洲、李景林、张骧武部。经过多年的苦练，刘其瑞武艺精纯，臂膊坚硬如铁，攥拳时手腕之筋壮汉不能按动。1927年，刘其瑞随师父霍殿阁经比武取胜后，任满洲国末代皇帝爱新觉罗·溥仪的贴身待卫。在皇宫内，他和师父经常与日本武士比武，战胜对手，弘扬了中华武术的技艺和精神，展示了中华武术的博大精深，常常让中国人扬眉吐气。

刘其瑞学得一身武艺，力保一方平安。抗日战争爆发前夕，东北关外有一名外号叫“黑塔”的土匪首领。此人身材高大，武艺精通，腰挎双枪，有百步穿杨的功夫，而且来无踪去无影，居无定所，人称“飞贼”。在当地欺男霸女，无恶不作，方圆百里人心惶惶。官方曾多次捉拿，无人能够靠进其身，致使其逍遥法外。刘其瑞听到此事后，主动请缨捉拿飞贼“黑塔”。他只身一人来到关外，经人指认，跟踪飞贼一个多月，摸清了飞贼“黑塔”的活动规律。

飞贼“黑塔”喜欢听戏，经常一个人出入戏园子，而且看戏的位置相当固定。一天夜晚，刘其瑞事先进入戏园内，在飞贼“黑塔”看戏的位置附近等待时机下手。正当飞贼“黑塔”看得入迷的时候，刘其瑞悄悄靠近了飞贼“黑塔”。 飞贼“黑塔”发觉身后有人，忙伸手抄腰下的双枪。说时迟，那时快，刘其瑞用剪腕法卡掉了飞贼“黑塔”的双枪。没等飞贼“黑塔”明白过来，又用点穴法将其全身穴道封住，使飞贼“黑塔”动弹不得，当场将其抓获。消息传出，东北百姓们拍手称快，纷纷称赞：“这武师为民除了一大害！”

抗日战争初期，盘踞在东北的关东军一名少佐随身佩带一把祖传的日本战刀。传说这把战刀隔一段时间会自动出鞘，非用血喂之不能入鞘。于是，这名日本少佐每隔一段时间，就随意砍杀一名中国人，用中国人的血来喂日本战刀。刘其瑞听说后，义愤填膺，恨之入骨，暗下决心：“我非杀掉这个日本鬼子”。于是，他寻找机会，潜入敌营，先杀掉少佐的卫兵，将这名日本少佐杀死，夺得了这把战刀。在他随身携带这把战刀的几十年中，这把战刀果然能自动出鞘，刘其瑞就每隔一段时间用战刀杀一只鸡，用鸡血别喂之。直到文革期间，这把战刀被国家工作人员收走，之后传说被私人收藏。

许兰洲在天津创办武馆后，刘其瑞、李奥堂、许家福担任武术教练，培养了一大批八极拳门人。在天津任教期间，许多武术大家慕名而来，与刘其瑞过招切磋武艺。其中最著名的两位是擅长罗家枪和擅长檀腿功的两位武林高手。尤其是擅长檀腿功的武林高手，跟刘其瑞一见面就要求与之比武，并夸下海口：“如果你站着让我连踢三下不倒，我甘愿认输。”刘其瑞运足了气，站得挺直，让对手连踢三腿，却纹丝不动。练檀腿功高手连忙恭楫叩手：“服了，我要在武林界为你扬名立腕。”

刘其瑞古稀之年身体还十分健壮。他在练功时，背一靠墙，四间土房乱颤，伸手拿一块砖头，用手指劈成数块。有一次下地耕田，耕牛不听使唤，刘其瑞下面一脚，上面反臂一砸，耕牛卧地不能起来，宰杀后，发现耕牛内脏已经损伤。此事被乡亲们传为美谈。在家乡父老的恳请下，刘其瑞在家乡曾经教过几位弟子，他们是：刘光明，齐永祥，刘士义，刘秀铎，刘子岭，王振祥，张文君。

一代武师刘其瑞不但武艺超群，人格品德也受到了后人的尊敬。做为八级拳门代表人物之一的刘其瑞，成为了习武之人学习的楷模。