BillyPreston在1946年9月2日降生于美国休斯顿。3岁时全家搬到洛杉矶，那时他便坐在母亲的膝头学习钢琴演奏，很小年纪便体现出了音乐天赋。

10岁时他就为当时比较有名的福音歌手MahaliaJackson,JamesCleveland和AndraeCrouch担任管风琴。12岁的时候出演W.C.Handy的传记片，扮演年轻时的W.C.Handy。一年前Preston出现在Cole的电视演出中，演唱了FatsDomino的热门歌曲BlueberryHill。

1962年，Preston加入了LittleRichard的乐队担任一名风琴手，这时在汉堡的演出期间他第一次遇见了当时还处在人员变更时期的beatles。

1963年，他参与灵魂歌手SamCooke的专辑录制，演奏风琴。同年，在SamCooke的SARRecords厂牌下发行了第一张专辑《16yearsoldsoul》。

1965年他发行了专辑《TheMostExcitingOrganEver》。同年，他在摇滚演出Shindig!中担任风琴手。

1967年，Preston加入著名R&B/灵魂乐大师RayCharles的乐队。在他跟随RayCharles期间，开始陆续有其他音乐人、乐队要求他参与音乐录制。尤其是beatles乐队，preston参与了著名的abbeyroad和letitbe的录制工作。

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BillyPreston和GeorgeMartin（披头士音乐制作人）一样，曾被称为“第五位披头士成员”。JohnLennon甚至曾经提议过让BillyPreston正式加入乐队成为披头士的第五位成员，但遭到了PaulMCcartney的反对（MCcartney说，四个人已经够糟糕了。）。

1962年，16岁的Preston曾经跟随LittleRichard的乐队巡演第一次遇到了beatles成员们，那时的beatles刚刚遇到了经纪人BrianEpstein。

1969年，beatles内部矛盾爆发，行将解散。他们决定录制最后一张专辑GetBack，就是后来的letitbe。在专辑录制期间，Preston的朋友、披头士主吉他手georgeharrison外出，观看了RayCharles在伦敦的演出，Preston在演出中演奏管风琴。演出结束后，harrison带Preston回到录音室参与专辑的录制。Preston在音乐上的极高造诣和平易近人的谦和态度在一定程度上缓解了披头士在录制唱片时的矛盾和紧张气氛。

Preston参与了GetBack的几首歌的录制，演奏电钢琴。他也作为BEATLES的附属成员参与了电影LetItBe的录制，并参与了那一场摇滚史上十分著名的现场演出：披头士天台演唱会。Beatles发行冠军单曲GetBack，署名为“TheBeatleswithBillyPreston”这在一般的协助工作的乐手身上是很少见的，在beatles乐队中也是惟一的一次。他的电钢琴演奏十分出彩，成为歌曲增色不少。

后来他又参与录制了abbeyroad专辑的"IWantYou（She’sSoHeavy）"和"Something."，其中"IWantYou（She’sSoHeavy）"是beatles最后一只录制完成的单曲，此曲录制结束后，标志着伟大的beatles录音工程宣告结束。

1969年，Preston签约AppleRecords。同年，由乔治·哈里森担当制作人的专辑That’stheWayGodPlannedIt发行，同名单曲在排行榜上也获得了一定的成功。

他与乔治·哈里森的友谊在披头士解散之后得以延续。他是第一个翻唱GeorgeHarrison的大热单曲"MySweetLord的歌手，Preston的版本带有浓重的灵魂乐和福音唱腔，别具特色，在单曲榜上依旧获得了一定的成功。

哈里森70年代的个人专辑都有Preston的参与，此外他还参与了孟加拉慈善演唱会、哈里森组织的慈善义演和1974年哈里森的北美巡演。

在专辑EncouragingWords发行后，Preston离开苹果唱片转投A&MRecords

70年代初期，他的独唱事业开始迅速发展。1972年纯器乐演奏的funk乐曲Outa-Space成为USHot100榜单亚军，在R&B榜单则成了冠军。他也因为这首歌获得了格莱美年度最佳流行器乐演奏奖。这只单曲也达到了100万以上的销量，获得了金唱片的认证。

接下来两年，Preston接连创作、演唱了冠军单曲"WillItGoRoundinCircles"and和"NothingFromNothing"，和达到榜单第四的"SpaceRace"。这三支单曲的销量都达到了100万张以上。

在为beatles工作完之后，Preston相继参与了滚石乐的StickyFingers,ExileonMainStreet,GoatsHeadSoup,It’sOnlyRock’nRoll和BlackandBlue.的录制工作，担任辅助键盘手。

1973年到1976年，他作为基本成员参与了滚石乐队的巡演。这期间他也带领自己的乐队在欧洲进行了一些现场演出，1973年的慕尼黑的演出发行了现场专辑LiveEuropeanTour1973.，获得了不错的反响。

1974年在与BeachBoy的成员DennisWilson合作下，Preston为JoeCocker创作了单曲YouAreSoBeautiful，成为JoeCocker最为知名的的作品。

Preston1973年的歌曲DoYouLoveMe成为了滚石专辑BlackandBlue的基础。但是在1977年preston与滚石乐队分道扬镳，原因是在金钱上的分歧。

1976年之后Preston的音乐事业开始下滑。他离开A&M唱片，转签摩城唱片。1980年发行了最后一首top10单曲WithYouI’mBornAgain（#4）。此后由于商业与榜单上的失利表现，他于1984年离开摩城唱片，此后专心于录制工作。

1991年他由于在家中纵火进行保险欺诈被捕同时接受了戒除酒精和可卡因的治疗。同年他因为再一次聚会后性侵一个16岁墨西哥男孩被捕。因为吸毒和性侵问题，他被判进入戒毒康复中心进行9个月治疗并且遭到3个月的软禁。

90年代初期，Preston解决了自己的问题，重新开始了自己的音乐生涯。他参与了埃里克·克莱普顿ericclapton的巡演，参与GaryWalker的录音工作。他成为洛杉矶当地的一支乐队的主音歌手，与很多各领域的艺术家一起工作。

Preston参与了RingoStarr的90年代的巡演，他的演奏也被收录在了Starr和他的All-Starr的现场专辑中。1991年他正式加入All-Starr乐队，替代去世的键盘手StanSzelest。他参加了巡演，但由于合约问题，他无法参与乐队的录音室专辑的录制工作。

1997年，他在意大利录制新专辑YouandI。九十年代末，他的健康状况开始出现问题。2001年，好友GeorgeHarrison因癌症去世。

2002年，Preston参加了致敬Harrison的纪念演唱会，和Harrison的诸多好友演唱Harrison的作品。当晚在皇家艾伯特音乐厅，他担任了键盘手，并演唱了哈里森的MySweetLord，成为当晚演唱会的一个高潮，他的演唱也得到了评论界的好评；同时他又弹奏哈德蒙钢琴并演唱了Isn’tItaPity，并且为大多数歌曲做了和声。RingoStarr称赞他为“史上最伟大的哈德蒙钢琴演奏家”。

2004年，他再次在RayCharles的乐队担任爵士钢琴手，参与录制了雷·查尔斯的对唱专辑，并为RayCharles和诺拉·琼斯的对唱歌曲演奏钢琴。

2005年他最后一次公开露面是在洛杉矶的一场重新发行的“孟加拉慈善演唱会”现场电影的记者发布会上。当天他的精神状态很好，非常高兴的与记者畅谈。他也一连演唱了三首歌GiveMeLove,MySweetLord和Isn’tItaPity。最后一曲乔治哈里森的儿子和RingoStarr为他做了伴奏。

2000年后，他受到肾部疾病的困扰。2002年他接受了肾移植手术，但健康状况却持续恶化。

2006年6月6日，由于高血压引发的肾衰竭，他在亚利桑那州斯科茨代尔去世，终年59岁。

6月20日，他的葬礼在加利福尼亚举行，安葬在英格尔伍德公园公墓。

他公开承认自己的取向，但从来没有透漏过自己的私人生活。