出生在布里斯托尔，他父母有16个孩子，但只有5个活了下来，他是最小的。 6岁就开始进行舞蹈、击剑、拳击、台球训练， 并公开到上层社会的沙龙进行才艺表演。 劳伦斯在绘画上的天赋是不言而喻的，在他11岁的时候，家人就为他报了粉彩画班，要知道这是在摄政时期最抢手的绘画形式，在劳伦斯21岁的时候就为乔治三世的王后的夏洛特和女演员伊莉莎白·法伦画了两幅画。

　　他在绘画上表现的惊人的天赋是许多成名的画家年少时期都不具备的，1789年夏洛特王后全身像是他众多作品中给人印象最深的一幅。 这幅画的创作时期恰逢法国君主制萧条期，也就是女王非常不得志的时期，劳伦斯的画就把女王当时的状态刻画的栩栩如生。这幅作品的完成也使托马斯·劳伦斯一跃成为家喻户晓的明星，著名的皇家学院也授予他“荣誉画家”称号。在众多画家中，劳伦斯脱颖而出，在颜色、纹理以及手法的处理上他都大胆尝试，比如说使用的红色，白色和黑色，这三种颜色是一般的粉彩画家不太使用的。从他1789年创作的肖像画《夏洛特·路易莎·亨丽埃塔和她的儿子》中这点表现的十分突出。

　　因为劳伦斯同样生活在一个幸福的家庭，所以画起这样的作品似乎特别驾轻就熟，或许《夏洛特·路易莎·亨丽埃塔和她的儿子》就是劳伦斯和自己母亲的真实写照吧。画中的母亲穿着考究，而孩子正在摆弄妈妈的手指。像这样温馨、浪漫的作品是劳伦斯早期作品中经常能够看到的。

　　1805年至1815年期间，是艺术家们创作最鼎盛的时期，两位母子画家弗朗西斯·霍金斯和她的儿子约翰·詹姆斯·汉密尔顿的作品最为人称道，这也向托马斯·劳伦斯发起了挑战。

　　霍金斯曾是劳伦斯的忠实拥护者，正是收到了劳伦斯的启发，她也渐渐喜欢上了美术，她的儿子约翰·詹姆斯·汉密尔顿也是一位非常出色的画家，也许人们并不是很熟悉他的名字，但要是说到亨利·弗塞利，肖像画派的著名画家你一定就不陌生了，亨利·弗塞利是汉密尔顿的曾用名。

　　凭着对艺术的执着追求，劳伦斯游历了整个欧洲，主要绘画了君主和军事的领导人（包括俄国皇帝亚历山大一世、奥地利皇帝弗兰茨、普鲁士国王，法国国王、奥地利名将卡尔大公和施瓦岑贝格亲王、普鲁士的名将布吕歇尔和在奥地利的拿破仑二世）。他在罗马居住的一年时间里，是他事业最辉煌的时期。 肖像画《庇护七世》被誉为劳伦斯最伟大的作品。画中的人物是在罗马教皇史上最苦难的英雄，为反拿破仑的战争的胜利起到了推动的作用。

　　到了1820年，托马斯·劳伦斯已经成为英国皇家学院院长，并一直工作到1830年他离世。他最后一幅作品也是他众多作品中被许多人顶礼膜拜的一幅《乔治·汉密尔顿·戈登》，戈登就是是后来的英国首相第四代阿伯丁伯爵，这幅作品虽然在细节上没有处理得很到位，但仍以其优雅和简洁到得好评。

　　他在私生活上是个花花公子，他曾爱上一对姐妹，而又没答应和他们任何一个结婚，致使他们两姐妹分别在1798和1803年郁郁而终。随后几年他又有了几个女人，并因为和威尔斯王妃 布伦瑞克的卡洛琳的暧昧，并曾使太子妃怀孕而声名不佳，1810年，他的一个女友伊莎贝拉沃尔夫嫁给了驻丹麦领事，不过一般都认为伊莎贝拉最少有一个儿子是和他生的。他最后一辈人没有结婚。

　　一幅教皇庇护肖像的杰出版画，这幅版画是根据托马斯·劳伦斯爵士的与真人一样大的油画刻成的。我想对这位美术家表示崇拜，他一这幅伟大的杰作，是我们得到欣赏和享受。

　　托马斯爵士的名气不可能更大了，尤其在他的祖国，他早已被认为是一个空前绝后的画家，他的作品，正好象具有许多优点的一切作品一样，遇到了各种各样的赞扬与谴责；但是，这样的反应，对作者来说，只能是引以为荣的，因为那样的光荣，是一下子产生的，并且是无可争论的、无可怀疑的，因为这种光荣，不是在互相吹捧的一小撮人的，狭窄的圈子里得到的。劳伦斯创作了大量的出色的作品，从这方面来看，他使我们想起很多艺术大师们，是一些在自己的工作室里度过了大部分生涯，他的一切生活都处在作品里。

　　最使我们惊奇的，是他的许多作品，尽管外表上看来很潇洒，却是以异常精致的精神画成的。他画的很精细，特别是在他需要表达某些性格特点的地方，画得尤其精细。从这一点看来，他的确达到了无比的完美。他善于创造出最强烈的绘画效果，他的生气盎然的肖像，因此便具有惊人的浮雕的性质。当然，他也有可以受责备之点，他的探索强烈的与意想不到的对比效果的时候，偶然会出现矫揉造作的现象；但是，即使最怪诞的情况下，他的画始终引人注目。他的画好像光芒四射的金刚钻，使周围一切都黯然失色——这可能是由于他在选择色调的时候，做了某些夸张，或者采取了不一般的迷人手法；可是，不论怎样使我们眼睛发花，同时，它却没有淹没他的素描的无比优美及准确性。他的璀璨的色彩，把人的视线引向他的画面，把你困在魔术环里，紧紧抓住你的注意力，他注视着我们，激动心灵深处的目光。